Category: Kort

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Wie moet gered worden van oorlog en ellende?

Het beleid van Theo Francken wordt afgestemd op de sociale media. Nadat zijn beleidsnota’s in 140 tekens voor Twitter werden opgesteld, worden nu ook keuzes via een poll op Facebook voorgesteld. Syrische vluchtelingen zijn niet welkom in ons land, tenzij ze het juiste geloof hebben. Zo blijkt uit de operatie om 600 christenen uit Syrië naar ons land te halen terwijl moslims uit datzelfde land nog rechterlijke beslissingen langs hun kant mogen hebben maar niet binnenmogen. In een nieuw dieptepunt vraagt Francken aan zijn volgers op Facebook om via een poll aan te geven wie wel en wie niet gered mag worden van oorlog en ellende. Spijtig genoeg is Francken niet meer het kind dat ‘schipper mag ik overvaren’ speelt, maar een heuse staatssecretaris die over mensenlevens beslist.

[divider]
Slavenhandel

Op 11 april schreef De Standaard: “Honderden migranten worden gekocht en verkocht op slavenmarkten in Niger en Libië. Dat deelde de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) dinsdag in Genève mee. Mensensmokkelaars verkopen migranten voor bedragen van 200 tot 500 dollar en de slachtoffers worden vaak maandenlang gevangengehouden vooraleer ze tot dwangarbeid worden gedwongen of misbruikt worden als seksslaven of prostituees, zei Othman Belbeisi, die de operaties van het VN-migratieagentschap in Libië leidt. De IOM verzamelde getuigenissen van migranten die probeerden Libië te bereiken. Dat land is één van de belangrijkste vertrekplaatsen voor Afrikanen die de Middellandse Zee willen oversteken naar Europa. Overlevenden verklaarden dat hun ontvoerders hen geld afpersten door hen te folteren. Ze moesten ook naar hun families bellen om losgeld te vragen. Een aantal migranten werd gedwongen te werken op slavenmarkten, of om plaatsen met losgeld te bewaken. Degenen die er niet in slagen een losgeld bijeen te krijgen, sterven de hongerdood. Een door een IOM-dokter behandelde Gambiaan woog nog maar 35 kilogram. Zijn familie moest hun huis verkopen om hem vrij te krijgen. ‘Migranten die naar Libië gaan om in Europa te geraken, hebben geen idee welke gruwel hen wacht eens ze de grens zijn gepasseerd’, zei IOM-woordvoerder Leonard Doyle. Om potentiële migranten te waarschuwen verspreidt de IOM getuigenissen van slachtoffers op lokale sociale media en plaatselijke radiozenders.” Deze slachtoffers van slavenhandel kwamen niet voor in de poll van Theo Francken.

[divider]
Rechtse nationalisten kwaad omdat migranten voor rechtse nationalisten stemmen

De reacties op het resultaat in het Turkse referendum waren opmerkelijk: rechtse politici bij ons waren woedend omdat een grote meerderheid van de Turken in ons land ‘Ja’ stemde en dus voor Erdogan en zijn rechts nationalistisch project met dictatoriale kantjes. Zo valt er toch iets positief hierover te melden: Vlaams nationalistisch rechts erkent dat een rechts-nationalistisch project met dictatoriale kantjes verwerpelijk is. Nu deze redenering nog doortrekken tot in eigen land…

[divider]

Luc Huyse over draaikont De Wever

In De Tijd stond vorig weekend een interview met Luc Huyse, socioloog en in de jaren 1980 een toonaangevende stem. “Doordat hij heeft gepast voor het premierschap kan De Wever voorlopig nog doen alsof hij niet verantwoordelijk is voor de mislukking van de kracht van verandering. Nog belangrijker is de gigantische hinkstapsprong die hij heeft gemaakt. Hij is begonnen met te ijveren voor een ingrijpende staatshervorming. Toen hij zag dat hij daarmee te weinig mensen aansprak, sprong hij op de hardwerkende Vlaming die sociaal-economische hervormingen wenst. Nu dat ook begrensd blijkt, speelt hij de identiteitskwestie uit.”

[divider]
Transparant?

Het Laatste Nieuws schreef dinsdag: “Tientallen intercommunales weigeren de Vlaamse overheid transparantie te geven over de vergoedingen die ze uitkeren. Dat moet de Vlaamse regering concluderen na een poging tot inventarisaties van alle samenwerkingsverbanden. Alle Vlaamse partijen gaan nu een gezamenlijke brief opstellen om hen te vragen toch openheid te verlenen. (…) Er werden 206 structuren geïdentificeerd, waarvan het merendeel bereidwillig de nodige info gaf. Negentien intercommunales doen echter alsof hun neus bloedt. Bekende namen als C-Power, Interwaas en Microsoft Innovation Center Vlaanderen deden niet de moeite om een brief terug te sturen. Vijfentwintig anderen deden dat wel, maar verschuilen zich achter de vennootschapswet, die hen niet verplicht om informatie te geven aan de Vlaamse overheid. Het gaat dan onder meer om Aquafin, Elia en Fluxys: de grootste spelers in de sector van de nutsvoorzieningen. In het Vlaams parlement kwamen alle partijen vandaag overeen om de bewuste intercommunales, die bestuurd worden door leden van die partijen, aan te schrijven en hen met aandrang te vragen toch transparantie te verschaffen.” De partijen zullen dus hun eigen leden aanschrijven met de vraag om transparant te zijn?

[divider]
Ons kent ons

Woensdag schreef De Standaard dat voormalig Senaatsvoorzitter Armand De Decker probeerde om de staatsveiligheid in te zetten in de zaak-Chodiev. In die zaak was de politicus actief als advocaat én als politicus die een op maat gemaakte afkoopwet door het parlement drukte waar zijn cliënt vervolgens gebruik van maakte. Dat was al over de rand van de belangenvermenging. Maar er was meer. De Standaard: “Het gerecht van Bergen en de parlementaire commissie Kazachgate voeren momenteel een onderzoek naar (strafbaar?) politiek lobbywerk van Armand De Decker (MR). Zijn gelobby zou aan de ­basis hebben gelegen van het feit dat de wet op de verruimde minnelijke schikking in versneld tempo door het parlement werd gejaagd. (…) Meer dan waarschijnlijk ook in de context van zijn lobbywerk voor Chodiev klopte Armand De Decker begin maart 2011 aan in het Franse Elysée bij Ange Man­cini, de coördinator van de Franse inlichtingendiensten. (…) Na het bezoek van De Decker contacteerde de Franse geheime dienst DCRI de Belgische Staatsveiligheid met de vraag om inlichtingen uit te wisselen over de Belgische zakenman en lobbyist Eric V. De DCRI vermeldde dat ze dat deed op aan­raden van De Decker. (…) Pas jaren later en na het verschijnen van enkele artikels in de pers werd het duidelijk waarom De Decker toen zoveel belangstelling had voor Eric VDW. De lobbyist was jarenlang de vertrouweling geweest van het Kazachse trio. Begin 2011 had Eric VDW aan Alijan Ibragimov – een van de drie Kazachen – de raad gegeven van advocaat te veranderen, omdat hij vermoedde dat het Degoul en De Decker vooral om (veel) geld te doen was.” Anders geformuleerd: mogelijk maakte De Decker van zijn positie misbruik om iemand te ondermijnen die inging tegen de bijzonder hoge vergoedingen die De Decker zou opstrijken als gevolg van de onder zijn invloed versneld doorgevoerde afkoopwet. Wat was het Italiaanse woord voor dergelijke praktijken ook al weer? Iets met maffia?

[divider]
Moeder aller bommen

Voor oorlog hebben ze altijd geld: de Amerikanen dropten een bom die miljoenen dollars kostte in Afghanistan. Trump wist begot niet of hij nu Irak of Syrië aan het aanvallen is – de chocolademousse die hij verorberde toen hij het aan de Chinese president vertelde, kon op meer interesse en aandacht rekenen. Maar als er dan eisen en verwachtingen gesteld worden door de gewone bevolking, luidt het steeds dat er geen geld voor is. Scholen en infrastructuur bouwen in Afghanistan? Geen geld voor! Oorlogsvluchtelingen opvangen die net weggejaagd zijn door bombardementen? Geen geld voor! Neen: dit beleid is niet in ons belang, zij voeren oorlogen met onze centen terwijl die veel beter kunnen besteed worden. Een eerste stapje kan alvast de afschaffing van de NAVO zijn – een stap waarvoor we zullen moeten breken met heel de logica van dit systeem en dus met het systeem zelf.

[divider]
Ongelijkheid remt groei af

Donderdag schreef Express Live: “De sociale ongelijkheid vormt een belangrijke rem op de economische groei en verhoogt het risico op financiële crisissen. Dat is de boodschap van een rapport van economen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Om het probleem op te lossen moet volgens auteurs vooral de nadruk worden gelegd op de belasting op vermogens en vastgoed. (…) “De kloof tussen arm en rijk is tot het hoogste niveau in vele decennia gestegen,” aldus de studie. “Daarvoor kunnen verschillende redenen worden aangestipt, zoals een versoepeling van de reglementering op onder meer rekrutering en ontslag, lagere minimumlonen of een tanende populariteit van de vakbonden.” (…) “Wanneer de inkomsten van de rijken een sterkere groei laten optekenen, moet op middellang termijn de zwakste economische groei worden gevreesd,” aldus nog het rapport. “Dit fenomeen suggereert dat de baten van de groei niet naar de armste bevolkingscategorieën doorsijpelen.” (…) “Er kan dus niet worden beweerd dat de inkomens van de rijksten opnieuw in de economie worden geïnjecteerd. Wanneer daarentegen de inkomsten van de armste bevolkingsgroepen worden verhoogd, worden wel stimulansen voor een belangrijke economische groei geregistreerd.”

[divider]
Hoger loon geëist

Deze week voerden militanten uit de chemiesector actie om een loonsverhoging te eisen. De werkgevers willen dit tegenhouden, ondanks mooie resultaten in de sector. Uiteraard willen de werkgevers meer winsten en daartoe maken ze gebruik van het strikte loonbeleid dat door de regering wordt opgelegd.

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Waarom de afbouw van de civiele bescherming geen goed idee is…

Zondag was er chaos op het spoor. Een overvolle trein met zowat 2.000 reizigers stond vast. Een twintigtal mensen werd onwel op de trein waarop een passagier aan de noodrem trok waarop de trein tot stilstand kwam. De hulpdiensten kwamen ter plaatse, onder meer om water aan te bieden. Wat er niet bij gezegd werd in de media: de waterzakjes kwamen van de civiele bescherming van Liedekerke, de enige site die een machine heeft om op zulke momenten meteen voldoende waterzakjes te produceren. De regering kondigde recent aan dat de site van de civiele bescherming in Liedekerke dicht moet. Ook die van Jabbeke zou verdwijnen. Enkel de site in het Brasschaat van Jan Jambon zou blijven. Als het van het huidige regeringsbeleid afhangt, zullen gestrande reizigers straks dus niet meer op de snelle en doeltreffende hulp kunnen rekenen die ze nu kregen.

[divider]
“Antwerpen wil geld afnemen van agressieve bedelaars”

Foto: Jean-Marie Versyp

Maandag in Gazet van Antwerpen: “De stad Antwerpen wil harder optreden tegen agressieve bedelaars. De politie moet de inkomsten van die bedelaars in beslag kunnen nemen. (…) De stad Antwerpen viseert heel specifiek mensen die “agressief en aanklampend bedelen”. “Dat zijn mensen die aan kruispunten staan, die vaak kinderen op de arm dragen of die mensen met een handicap inzetten om geld af te troggelen. Iedereen kent die beelden wel”, reageert De Wever. (…) In de nieuwe politiecodex wordt nu ingeschreven dat het geld van ‘aanklampende’ bedelaars in beslag zal worden genomen. “Als niemand het geld achteraf komt opeisen, zal het verbeurd worden verklaard en zal het aan het OCMW worden geschonken”, zegt De Wever.”

Onze mening: In plaats van de armoede te bestrijden, worden de armen bestreden. Eerst maken die neoliberale politici de armoede erger – of gelooft er iemand nog in Homans’ belofte om de armoede terug te dringen? – en vervolgens verwijten ze de bedelaars dat ze ‘agressief’ zijn. Wie is hier eigenlijk agressief? Het gebeurde al eerder dat bedelaars hun geld afgenomen werd – zo hoorden we zelf van enkele bedelaars – ook al hebben ze dat vaak nodig om in een opvang terecht te kunnen. Nu wordt de bestaande praktijk geofficialiseerd – waar ging het geld voorheen naartoe en wie controleert dit? Armen moeten weg uit het stadscentrum zodat het imago van de stad niet wordt besmeurd – de gevolgen van het eigen beleid wil het bestuur niet onder ogen zien… Na de lage emissiezone om wie zich geen nieuwe auto kan permitteren uit het stadscentrum weg te houden, moeten nu ook de allerarmsten weg. Het stadscentrum wordt stilaan een ‘rijkgevuldebeurzenzone’ – enkel wie rijk is, mag nog binnen.

[divider]
Agressievelingen van wie het geld niet afgenomen wordt

Woensdag schreef De Morgen: “De vijftig grootste bedrijven van de VS, onder meer Apple, Pfizer, Goldman Sachs en Wal-Mart, hebben tussen 2009 en 2015 ongeveer 1.600 miljard dollar ondergebracht in belastingparadijzen. Dat blijkt uit een rapport van Oxfam. De ngo klaagt aan dat diezelfde bedrijven intussen politici onder druk zetten om nog extra belastingvoordelen te kunnen verwerven. De grote Amerikaanse ondernemingen vinden volgens het rapport ‘Rigged Reform’ steeds sneller hun weg naar de belastingparadijzen. In een vergelijkbaar onderzoek vorig jaar, voor de periode 2008-2014, was nog sprake van 1.400 miljard dollar dat elders geparkeerd werd om belastingen te ontwijken. Een jaar later is dat bedrag met 200 miljard dollar aangedikt. Tegelijkertijd zetten die bedrijven politici ook nog eens onder druk om nog meer belastingvoordelen in de wacht te slepen, zegt Oxfam. De ondernemingen gaven tussen 2009 en 2015 samen 352 miljoen dollar uit om te lobbyen voor bijkomende fiscale gunsten. Met succes, want volgens de cijfers in het rapport hebben ze daarmee 423 miljard euro aan belastingvoordelen verkregen. (…) Oxfam waarschuwt voorts dat die belastingvoordelen leiden tot een fiscale concurrentiestrijd, waarvan gevolgen ook in België voelbaar zijn. De organisatie verwijst onder meer naar het voorstel van minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) om ook in België de vennnootschapsbelasting te verlagen. “Overheden moeten de fiscale concurrentiestrijd dringend stoppen. In plaats daarvan moeten ze samenwerken en multinationals verplichten hun eerlijk deel van de belastingen te betalen”, klinkt het.” Ofte: kapitalisten investeren niet. Ofte: kapitalisme werkt niet meer. Conclusie: Democratische controle nodig over de rijkdommen. Want zou dat geld niet bijzonder interessant kunnen zijn om te investeren in reusachtig onderzoek naar en massale installatie van hernieuwbare energie voor de hele planeet? Het is maar een gedacht.

[divider]
Werken voor 1,5 euro per uur…

RTV Noord, regionale media uit het noorden van Nederland, schreef deze week: “Werkplein Eemsdelta, de gezamenlijke sociale dienst van Delfzijl, Appingedam en Loppersum, begint met ‘flextensie’, een soort uitzendbureau. Ondernemers kunnen hier tegen een ‘aantrekkelijk tarief’ mensen met een uitkering inhuren voor tijdelijk en/of flexibele klussen, zonder dat ze allerlei paperassen moeten invullen. Daar krijgen ze 1,50 euro per gewerkt uur voor. Het geld wordt niet ingehouden op hun uitkering. Jan Wiersema, woordvoerder van Werkplein Eemsdelta: ‘Het gaat om mensen die al wat langer zonder werk zitten. We hopen dat ze via ‘flextensie’ ervaring opdoen, waardoor ze kunnen doorstromen naar regulier werk. Maar het gaat niet om mensen die veel begeleiding vragen’. (…) Het tarief dat ondernemers betalen voor de ingehuurde arbeidskrachten, verschilt per geval. ‘Dat is een kwestie van onderhandelen’, zegt Wiersema. ‘Bijkomend voordeel voor de gemeenten is dat de ondernemers zo een deel van de uitkering voor hun rekening nemen’.” De terugkeer van de slavernij?

[divider]
Concentratiekampen voor LGBT’s

De Morgen schreef maandag: “De autonome Russische republiek Tsjetsjenië heeft een heksenjacht geopend op homoseksuelen. Volgens mensenrechtenorganisaties worden mannen opgesloten in concentratiekampen. De eerste berichten van een ‘zuivering’ door de autoriteiten doken eerder deze maand al op. Intussen zijn er volgens mensenrechtenorganisaties meer dan honderd mannen opgesloten omwille van hun geaardheid, of omdat ze ervan verdacht worden homoseksueel te zijn. Sommigen zouden zelfs overleden zijn. Een woordvoerder van de Tsjetsjeense regering ontkent dat er homoseksuelen zijn opgepakt, “want wie in de republiek niet bestaat, kan je niet oppakken”. Het Kremlin zegt niet op de hoogte te zijn van een zuivering. Maar ooggetuigen en overlevenden getuigen in plaatselijke kranten over de vreselijke omstandigheden in de concentratiekampen, waar gewelddadig misbruik en folteringen dagelijkse kost zijn. Een van de gevangenissen is volgens de krant Novaya Gazeta ingericht in een voormalig militair hoofdkwartier in de stad Argun. Eén man die werd vrijgelaten, zegt aan de krant dat hij brutaal ondervraagd werd om de namen en verblijfplaatsen van meer homoseksuele mannen te noemen. Anderen zeggen dat ze elektrische schokken kregen en afgeranseld werden, nog anderen werden gegijzeld, terwijl hun families afgeperst werden.” Onze Russische kameraden zijn betrokken bij een protestcampagne tegen de vervolging van homoseksuelen in Tsjetsjenië.

[divider]
Duinkerke

Dinsdag schreef Het Nieuwsblad: “De politie gaat extra grenscontroles uitvoeren in kustgemeente De Panne na de zware brand in het vluchtelingenkamp in Duinkerke. Daar verbleven 1.500 vluchtelingen die nu geen onderdak meer hebben en mogelijk naar ons land zullen komen. Dat bevestigt de politiezone Westkust. Het grootste deel van het vluchtelingenkamp in het Noord-Franse Grande-Synthe, dicht bij Duinkerke, werd maandagavond door een zware brand gereduceerd tot een hoop as. Een drama voor de 1.500 migranten die er verbleven, want zij hebben nu geen verblijfplaats meer. Naar aanleiding van die brand voert kustgemeente De Panne nu extra grenscontroles in om te vermijden dat de bewoners van het kamp massaal de grens zouden oversteken. (…) De politie voert controles uit op het openbaar vervoer. Zo is er een gratis busverbinding vanuit Frankrijk naar De Panne die in trek is bij de vluchtelingen. Er is ook een controlepost opgesteld aan de snelweg en ook de cavalerie staat klaar. Als het nodig blijkt, dan wordt er ook bijstand geleverd vanuit de lucht met helikopters, mede dankzij de inzet van de federale politie. Wie zonder papieren wordt aangetroffen, wordt de toegang tot België ontzegd.”

Mensen in nood van wie hun krot in brand is gevlogen – hoe anders kan je zo’n kamp omschrijven dan als een ‘moderne’ krottenwijk? – krijgen als antwoord repressie ipv hulp. Terwijl in het parlement gezegd wordt dat ons land ‘erg voorzichtig’ is met de militaire operaties in Syrië, zien we aan de grens meteen ook het openlijk brutale gezicht: de gevolgen van de oorlog waarin België betrokken is, moeten uit het zicht gehouden worden. Na de daklozen die uit het stadscentrum weg moesten, mogen nu ook de vluchtelingen de grens niet over. ‘Vrij verkeer van personen’ heeft ook in dit geval geen betrekking op de allerarmste personen.

[divider]
Gratis openbaar vervoer? Het kan!

Het Nieuwsblad schreef woensdag: “Op de volgende vier koopzondagen in Gent zal alle openbaar vervoer in, naar en uit de stad gratis zijn. Daarvoor wordt 90.000 euro uit de stadskas gehaald. Als het aanslaat wordt het doorgetrokken naar alle koopzondagen in 2017. Op zondag 7 mei, zondag 4 juni en 25 juni en zondag 2 juli zijn alle bussen en trams gratis in Gent. Niet alleen voor de Gentenaars, maar voor iedereen uit de rand van Gent. (…) Gratis openbaar vervoer is echter niet gratis. De Stad Gent betaalt aan De Lijn via een zogenaamde derdebetalersregeling 30.000 euro per koopzondag om alles gratis te houden. Als de formule aanslaat, zullen de bussen en trams op alle Gentse koopzondagen dit jaar gratis zijn. Dat zal dan uiteindelijk 240.000 euro gekost hebben.” Naar aanleiding van het Gentse mobiliteitsplan pleit LSP voor gratis openbaar vervoer als alternatief. We horen vaak het argument dat openbaar vervoer de bevoegdheid van de stad niet is. Ze weerleggen nu zelf deze makkelijke uitvlucht. Wel typisch dat het nu kan om de grote winkelketens in het centrum te plezieren. Waarom dan niet als onderdeel van een echt mobiliteitsplan met meer en goedkoper openbaar vervoer? Dàt zou pas een plan zijn.

[divider]
Ongelijkheid neemt toe

Opmerkelijk artikel op nrc.nl deze week: “Het aandeel van werknemers in het nationaal inkomen daalt wereldwijd. Bezitters van kapitaal, zoals beleggers krijgen juist een groter deel van het nationaal inkomen. Ook in opkomende markten doet dit fenomeen zich voor. Dit schrijft het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in zijn halfjaarlijkse World Economic Outlook, waarvan twee hoofdstukken zijn vrijgegeven. (..) In de gevestigde industrielanden daalt het aandeel van arbeidsinkomen in het nationaal inkomen al sinds halverwege de jaren zeventig, van gemiddeld 55 procent naar recent onder de 51 procent. Volgens het IMF impliceert de dalende arbeidsinkomensquote dat de loonstijging van werknemers hun productiviteitsstijging niet bijhoudt. Mocht die productiviteitsstijging heel snel gaan, en gepaard gaan met iets minder snel stijgende inkomens, dan hoeft dat geen probleem te zijn. Het zou dan gaan om een bijverschijnsel bij een op zichzelf gunstige ontwikkeling. Het IMF ziet echter dat in sommige gevestigde economieën de productiviteit ondermaats groeit, en de lonen zelfs dat niet bijhouden. Het dalende aandeel van arbeid in het nationaal inkomen gaat bovendien gepaard met groeiende inkomensongelijkheid. Het IMF ziet een ‘sterk’ verband tussen deze twee factoren. (…) Aan de andere kant is de prijs van veel kapitaalgoederen juist gedaald, waardoor ondernemingen een prikkel kregen steeds meer arbeid te vervangen door machines. Daarnaast heeft het afbreken van handelsbarrières en het goedkoper worden van communicatie geleid tot het herplaatsen van productie in landen met goedkopere arbeid. Alleen al deze dreiging heeft volgens het IMF bijgedragen aan een slechtere onderhandelingspositie van werknemers, die is versterkt door een afname van het lidmaatschap van vakbonden.” Kortom: sluit aan bij de vakbonden en ga mee in strijd tegen dit systeem! (Of zou het IMF iets anders willen zeggen?)

[divider]
Meer langdurig zieken

Donderdag schreef De Morgen: “Eind vorig jaar zaten in ons land bijna 392.000 mensen langer dan een jaar ziek thuis. Dat zijn er 20.000 meer dan in 2015 en het hoogste aantal ooit. Dat blijkt uit cijfers van het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (Riziv). In tien jaar tijd is het aantal langdurig zieken met bijna 70 procent toegenomen, waardoor de kostprijs van hun uitkeringen is gestegen tot boven 5 miljard euro. De jarenlange groei van het aantal langdurig zieke werknemers, waardoor intussen 5 procent van de bevolking tussen 20 en 64 jaar ziek thuis zit, is een van de grootste problemen van onze sociale zekerheid. (…) Minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) is zich bewust van het probleem. De overheid is eind vorig jaar begonnen met het begeleiden naar werk van zieken die volgens artsen nog kunnen werken. Om druk op de ketel te zetten heeft de regering-Michel eind vorige maand beslist om zieken die niet meewerken aan hun terugkeer naar werk een lichte sanctie te geven. Ook grote bedrijven die onvoldoende doen, kunnen een boete krijgen.”

Is dit de fout van de zieken of van het systeem dat de mensen ziek maakt? De omkering gevolg-oorzaak komt beter uit in het kraam van onze regering van asocialen. En om “werkbaar werk” af te dwingen daarvoor moet men ernstige krachtsverhoudingen opbouwen, niet via lobbying en “tandeloos overleg” maar massamobilisatie en efficiënte stakingen. Zonder dit is overleg op ondernemingsniveau spijtig genoeg morrelen in de marge. De voorbije geïsoleerde stakingen in verschillende ondernemingen tegen een te grote werkdruk zouden een signaal moeten zijn voor de vakbondstop. Het lijkt er echter op dat deze ingedommeld is en zit te wachten totdat het mandaat van deze regering afloopt (maar dan is de schade al onherroepelijk opgelopen) Men legt alle eieren in het mandje van de volgende verkiezingen. In Groot-Brittannië heeft deze vakbondsstrategie nochtans het omgekeerde opgeleverd: een nóg rechtsere regering.

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Dader aanval aan Turkse ambassade is actief bij AKP

Opmerkelijke wending rond het incident met het geweld aan de Turkse ambassade in Brussel. Daar was er sprake van een mesaanval op kiezers die neen stemden. Eén van de daders die even werd opgepakt blijkt nu een actief lid van de AKP te zijn. Hij is actief bij de Belgische afdeling van de “Ottomaanse Haarden.” Dat is de jongerenstoottroep van de AKP. Naar verluidt was hij eerder betrokken bij politiek gemotiveerde haat- en geweldsmisdrijven tegen andersdenkende Turken. Het parket is niet duidelijk over zijn strafblad. Hieronder een foto van deze dader die vlak naast Erdogan staat (de man met de leren jas).

[divider]
Geen kritische mensen met migratie-achtergrond gewenst

Mensen met een migratie-achtergrond moeten van minister Crevits beter hun best doen op school. Van N-VA moeten ze meer ‘onze normen en waarden’ overnemen. Maar kritisch zijn en dat ook zeggen, dat is er dan weer over. Zo sterk integreren, is niet aan de orde. Dat wordt duidelijk als we het lijstje van mediatieke ontslagen – ‘vertrouwensbreuken’ – van de voorbije maanden bekijken: Youssef Kobo moest weg bij CD&V, Dyab Abou Jahjah bij De Standaard, Alona Lyubayeva moest als diversiteitsambtenaar weg en nu is er Rachida Lamrabet die bij Unia aan de deur wordt gezet. In al die gevallen wordt gezegd dat er geen sprake is van discriminatie maar dat sterke uitspraken in de media of op sociale media leidden tot een vertrouwensbreuk. Anders gezegd: migranten mogen gerust een publieke functie uitoefenen, maar ze houden best hun mond over controversiële zaken. Nog anders gezegd: excuusmigranten zijn welkom, kritische burgers met een migratie-achtergrond niet. Kritische burgers tout court eigenlijk niet, maar als ze een ‘vreemde naam’ hebben worden ze met des te meer dramatiek naar de uitgang begeleid. Stond vrije meningsuiting niet op het lijst van normen en waarden die Theo Francken alle nieuwkomers wilde laten ondertekenen? Misschien kan hij eerst zijn partijgenoten de naleving van fundamentele mensenrechten laten ondertekenen (en liefst ook in de praktijk omzetten).

[divider]
Perceptieprobleem

N-VA heeft moeite om de perceptie dat het aan de basis van het ontslag van Lamrabet lag te weerleggen. De partij kent nochtans iets van perceptieproblemen. Zuhal Demir was naar eigen zeggen verrast door het ontslag. De Tijd van dinsdag noteerde: “Ik heb nooit om het ontslag van mevrouw Lamrabet gevraagd. Niet publiekelijk, niet in mijn gesprek afgelopen vrijdag met de Unia-directeurs Els Keytsman en Patrick Charlier over de werking en het perceptieprobleem van Unia.”

[divider]
Oorlogsdoden in Mosoel: probleem van perceptie of van Belgische betrokkenheid?

Deze week was er een debat in het parlement over de Belgische rol in de oorlog in Irak. Bij een incident in Mosoel vielen honderden doden. The Guardian citeerde een Amerikaanse militaire bron die stelde dat een aanval met 36 bommen tot de doden leidde en dat deze aanval werd uitgevoerd door “Amerikaanse, Franse, Belgische en Britse gevechtsvliegtuigen.” Minister Vandeput (N-VA) gaf achter gesloten deuren toelichting. Wouter De Vriendt (Groen) kon hij blijkbaar deels overtuigen: “Het is duidelijk dat de Belgische luchtmacht altijd zeer voorzichtig te werk gaat.” Over de Belgische betrokkenheid bij de bombardementen die zoveel slachtoffers maakten, kwam er geen uitsluitsel. De betrokkenheid bij de oorlog in Irak daarentegen staat wel vast en uiteraard leidt dat tot slachtoffers. Diegenen die van het oorlogsgeweld wegvluchten zijn niet welkom in ons land, maar blijkbaar meent de regering dat ons oorlogstuig wel welkom is in Irak.

[divider]
Voorrang van links?

Op 28 maart publiceerde Knack een interview met Louis Tobback. Die haalt uit naar de centrumpositie van de sociaaldemocraten en stelt dat de koers van Macron en co geen uitweg biedt. Hij kijkt eerder naar Corbyn. Ook de groenen moeten eraan geloven: “Klaver is een yuppie, met alle oppervlakkigheid die daarmee gepaard gaat (…) Sommige groenen zijn ook buitengewoon scheutig om deel te nemen aan de macht. En niet alleen in Vlaanderen. In Duitsland schrijft Der Spiegel dat de Grünen klaarstaan om met de CDU aan te pappen, liever dan een regering te vormen met de SPD. Ook van Kristof Calvo verwacht ik zo’n manoeuvre. Die gast wil niet eindigen in de oppositie, wat begrijpelijk is voor een politicus. Alleen vraag ik mij af of Kristof Calvo wel weet wat links is. In Mechelen staat hij op een veredelde Open VLD-lijst. Wat doet de zelfverklaarde leider van de linkerzijde bij de liberalen?” Er valt iets voor te zeggen, maar als de verlinksing van de sociaaldemocratie van een dinousaurus als Tobback afhangt, zal deze niet bepaald geloofwaardig zijn.

[divider]
Geen vrije meningsuiting

Je kan N-VA er niet van beschuldigen dat enkel migranten worden vervolgd. Ook autochtonen die niet in het N-VA-kraam passen, worden meedogenloos vervolgd en aangepakt als ze hun mening uiten. Dat ondervindt de voormalige schooldirecteur Eddy Desmet uit Ronse. Hij vergeleek N-VA met nazi’s en collaborateurs. Drie N-VA’ers dienden klacht in en nu moet hij zich voor de correctionele rechtbank verantwoorden. Desmet verontschuldigde zich achteraf, maar dat volstond niet. De man is immers geen staatssecretaris en stuurde zijn beledigingen via e-mail en niet via Twitter de wereld rond. Maar bovenal: zijn kritiek was tegen N-VA gericht. En dus riskeert hij een boete en zelfs een jaar cel wegens laster en eerroof.

[divider]
Socialisme in de VS

Vorig weekend was er een socialistische conferentie in Seattle met tal van sprekers en discussie over de opbouw van de socialistische beweging onder het bewind van Trump. De interesse en actiebereidheid zijn erg groot. De opkomst voor de bijeenkomst overtrof dan ook de verwachtingen. De foto hieronder geeft aan dat Seattle klaar is om verder een voortrekkersrol te spelen in het verzet tegen Trump en in de strijd voor een socialistisch alternatief.

[divider]
Zieken zieker maken?

De regering wil langdurig zieken sneller terug aan de slag. Daarbij worden langdurig zieken quasi als profiteurs voorgesteld. Frieda Matthys is diensthoofd Psychiatrie UZ Brussel, en voorzitter van de Vlaamse Vereniging voor Psychiatrie. Ze schreef een scherp opiniestuk in De Morgen. “Nu al voelen alle patiënten die omwille van een burn-out, een depressie of een angststoornis niet kunnen werken, zich gefrustreerd en beschaamd. De controles bij de medisch adviseur zijn stresserend en vaak vernederend voor hen maar een noodzakelijk kwaad. Als dit nu ook nog moet gebeuren in een sfeer van verdachtmaking, zal het systeem hen juist zieker maken in plaats van ondersteunend te zijn.”

[divider]
Crisis…

Niet voor iedereen geldt het dat er crisis is. Deredactie.be schreef op 31 maart: “Bank-en verzekeraar KBC verhoogt de lonen van zijn directiecomité met gemiddeld 10 procent, zo blijkt uit het jaarverslag. Volgens KBC bleek uit een vergelijkend onderzoek met andere Europese banken dat het vergoedingsniveau bij KBC aan de lage kant was. Als gevolg van de loonsverhoging zal KBC-topman Johan Thijs dit jaar maximaal 1,72 euro miljoen euro verdienen. Thijs verdiende vorig jaar nog 1,5 miljoen euro, de vijf andere leden van het directiecomité verdienden in 2016 samen vijf miljoen euro. KBC vergeleek de verloning van haar directieleden met andere Bel20-bedrijven en andere Europese banken en concludeerde daaruit dat “het totale vergoedingsniveau bij KBC zich eerder aan de lage kant van het spectrum situeerde en derhalve niet in verhouding was met de omvang en complexiteit van de KBC-groep”. De raad van bestuur besliste vorig jaar al om de vaste vergoeding van de CEO en de andere directieleden vanaf 1 juli 2016 op te trekken met ongeveer 6 procent. Thijs ontving als gevolg daarvan vorig jaar een vaste vergoeding van 1,125 miljoen euro.” In vergelijking met de loonontwikkelingen in de buurlanden, doen de gemiddelde lonen van werkenden in ons land het niet goed. Maar voor ons gelden blijkbaar andere regels.

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Het systeem is de mol!

De afgelopen weken was er een nieuwe reeks van De Mol. Eén kandidaat saboteert de groep waardoor die naast een pak inkomsten grijpt en waarbij de groepscohesie wordt ondermijnd. Onvermijdelijk doet het denken aan de federale en Vlaamse regeringen. De vele aankondigingen dat de besparingen leiden tot nieuwe groei, worden nooit weerspiegeld in onze levensstandaard. De koopkracht in België nam vorig jaar af, we waren het enige land in Europa waar dit het geval was. De inkomsten voor de overheid vallen bovendien steeds weer tegen. Mogelijk moet deze zomer 6,5 miljard euro gevonden worden en dat zal niet bij de grote bedrijven en hun aandeelhouders gezocht worden. De regering zelf rolt al ruziën over straat. Je zou voor minder gelijkenissen met ‘De Mol’ zien. Alleen: in het geval van het neoliberale beleid wordt het ‘mollenwerk’ niet gedaan door één individu: het is het beleid zelf dat niet werkt.

[divider]

Te kritisch? Buiten!

Alona Lyubayeva ligt onder vuur door minister Homans. Die neemt het niet dat de diversiteitsambtenaar kritisch is. En dus komt er een negatieve evaluatie. Lyubayeva merkte daarover op: “Ze wil een gewone ambtenaar, die niet onafhankelijk is, maar zich schikt naar de ideeën van de politiek. (…) De minister heeft het zeer moeilijk met kritiek. Ik heb het evenwicht proberen te bewaren maar blijkbaar ben ik daar te ver in gegaan.” Ze verwijt de Vlaamse regering dat deze niets doet rond diversiteit en alle voorstellen laat voor wat ze zijn. Op de satirische site ‘De Rechtzetting’ verscheen een aangepaste vacature voor de functie van diversiteitsambtenaar. Onder de vereisten: “U kunt bogen op wetenschappelijke ervaring, hetgeen uw geloofwaardigheid verhoogt als u in de pers moet liegen in opdracht van de minister.”

[divider]
Ziek? Minder pensioen!

Donderdag schreef De Standaard: “Wie op jonge leeftijd is beginnen werken, maar de pech heeft op het einde van zijn loopbaan ziek of werkloos te vallen, dreigt tot 113 euro pensioen per maand te verliezen. Dat blijkt uit een studie door de pensioenadministratie, gemaakt op vraag van de sociale partners. De socialistische vakbond ABVV trekt aan de alarmbel. Federaal minister van Pensioenen Daniel Bacquelaine (MR) wil vanaf 1 januari 2018 nieuwe regels invoeren voor de pensioenberekening van werknemers met een lange loopbaan – eentje van 45 jaar. Nu tellen voor hen de ‘beste jaren’, waarin ze het meeste verdienen. De jaren van ziekte, werkloosheid en brugpensioen worden daarbij meegerekend aan het loon van de laatste echt gewerkte jaren. Bacquelaine wil dat vanaf volgend jaar veranderen, en het pensioen berekenen op het loon van de eerste 45 jaren. ‘Schrijnend dat de maatregel vooral (ongeschoolde) arbeiders treft, die op jonge leeftijd – nog voor hun twintigste verjaardag – zijn gaan werken’, klinkt het bij ABVV. ‘Zo zijn er mensen met een pensioentje van 833 euro die 113 euro per maand zouden verliezen. Pijnlijk dat deze blinde saneringsoperatie net een groep treft die het al niet breed heeft.’ De nieuwe regeling zou elk jaar 20.000 nieuwe gepensioneerden treffen. Of bijna één op de vijf.”

[divider]
Even uitblazen? Vergeet het!

De regering broedt al op een volgende aanval op het tijdskrediet. Er moet nog eens 10 miljoen euro op bespaard worden. Donderdag schreef De Standaard: “”Een vergoeding voor tijdskrediet zonder reden – om te onthaasten bijvoorbeeld – wordt al sinds 2015 niet meer gegeven. Vanaf 1 april zou het recht voor werknemers om de carrière even ‘on hold’ te zetten, vervallen. ‘Die datum halen we niet, het wordt wellicht juni’, klinkt het in regeringskringen. Minister van Werk Kris Peeters (CD&V) heeft de uitvoeringsbesluiten nog niet klaar. Dat komt omdat de regering nog verder wil morrelen aan het tijdskrediet en alle dossiers gekoppeld zijn. Tijdens de recente begrotingscontrole werd afgesproken om nog 10 miljoen extra te besparen in het tijdskrediet. Waar dat geld precies vandaan moet komen, werd toen niet beslist.” Zullen we echt wachten tot de verkiezingen om te protesteren tegen deze rechtse regering?

[divider]
Geen time-out voor schepen Van Campenhout

Er is de laatste tijd veel te doen rond alcohol in Antwerpen. Eerder bleek een vermeende terrorist die met hoge snelheid op de Meir rondreed onder invloed van alcohol te zijn. Dat ondermijnde de stelling van De Wever en sheriff Muyters dat Antwerpen nipt aan een terroristische aanslag was ontsnapt. De Wever sprak daarbij voor zijn beurt: er was hem afgeraden om een persconferentie te houden. Soms kan de man het niet laten, in andere gevallen kan hij nochtans erg goed zwijgen. We hebben hem nog niet gehoord over racisme bij de Antwerpse politie. De ‘alcohol-terrorist’ werd amper een week later gevolgd door het nieuws over de alcohol-schepen. Ludo Van Campenhout ging eerder in behandeling voor zijn verslaving, maar lijkt hervallen te zijn. Schepen Duchateau kondigde aan dat Van Campenhout in behandeling moet, maar ondertussen wel verder zal functioneren. Tijdskrediet zit er niet in, dat wil N-VA immers afschaffen. Een zieke werknemer – een verslaving is immers een vreselijke ziekte – moet bovendien aan de slag blijven. Eerlijk gezegd: wij vinden het vreselijk dat iemand die ziek is, niet de tijd en de begeleiding krijgt voor een grondige en voldoende lange behandeling.

[divider]

Vertraging in Antwerpse haven

De havenbazen klagen: stiptheidsacties van de loodsen zorgden deze week voor vertraging. Tientallen schepen moesten urenlang wachten voor ze de haven binnen raakten. Uiteraard wordt dit aangegrepen om de loodsen allerhande verwijten naar het hoofd te gooien: ze zouden onverantwoord actie voeren. Tegelijk moeten de werkgevers erkennen dat een groot deel van het probleem bij de bevoegde minister ligt. Minister Weyts was te druk bezig met de regels rond het verdoofd slachten en vond pas vrijdag tijd voor overleg… Bovendien werd ACOD niet uitgenodigd voor het overleg. Een anonieme werkgever stelde in Gazet van Antwerpen: “Weyts lijkt vrijdag pas een gaatje te vinden in zijn agenda. Wel heeft hij de tijd om uit te pakken met de procedures in slachthuizen. De gang van zaken in de haven lijkt hem minder te interesseren.” Dierenrechten – hoe belangrijk die ook zijn! – gaan blijkbaar voor op de rechten van werknemers. Zo kennen we de prioriteit van deze rechtse regering.

[divider]
2,6 of 4 of 6,5 miljard besparen?

De Tijd schreef woensdag: “De Hoge Raad van Financiën, de begrotingswaakhond, legt de regering-Michel twee scenario’s voor: het begrotingsevenwicht in 2018 behouden of het een jaar uitstellen. (…) Een eerste mogelijkheid is dat gekozen wordt vast te houden aan de doelstelling uit het regeerakkoord. De regering moet dan de begroting volgend jaar in evenwicht brengen. Dat betekent dat ze in de zomer voor een grote uitdaging staat. Volgens de recentste vooruitzichten van het Planbureau zal het structureel tekort – het tekort dat geen rekening houdt met de evolutie van de conjunctuur en met eenmalige ingrepen – volgend jaar uitkomen op 1,5 procent van het bruto binnenlands product (bbp) of zo’n 6,5 miljard euro. Dat bedrag moet deze zomer bij de begrotingsopmaak 2018 gevonden worden. Weliswaar niet alleen door de regering-Michel, maar samen met de deelstaten. Maar de kans is groot dat uit het advies van de Hoge Raad van Financiën blijkt dat de inspanning minder groot is. Het Planbureau hield in zijn vooruitzichten bijvoorbeeld geen rekening met de recente begrotingscontrole van de regering-Michel. De Hoge Raad van Financiën doet dat wel. Maar ook met die bijsturing blijft de inspanning waar de regering deze zomer voor staat groot. Wellicht moet ruim 4 miljard euro worden bespaard, waarvan het grootste deel moet worden gedragen door de regering-Michel en een kleiner deel door de deelstaten. De regering-Michel kan het zichzelf makkelijker maken door te kiezen voor het alternatieve scenario dat de Hoge Raad van Financiën zal voorstellen. Dat houdt in dat het begrotingsevenwicht met een jaar wordt uitgesteld tot 2019. Dat moet ook voor Europa aanvaardbaar zijn. België moet zijn begroting in principe elk jaar slechts met 0,6 procent van het bbp of met 2,6 miljard euro gezonder maken en het moet verzekeren dat de overheidsschuld voldoende wordt afgebouwd.” De krant merkte nog op dat in de zomer besparen “in principe makkelijker” is. Een nadeel is dat er in 2018 gemeenteraadsverkiezingen zijn. Anders geformuleerd: de regering zal ons nogmaals hard pijn doen en zoekt een moment waarop ze daar zo makkelijk mogelijk mee wegkomt.

[divider]
Te kritisch? Naar de gevangenis!

In Turkije wordt nog niets iets scherper gereageerd op kritische stemmen. De Morgen schreef dinsdag: “De Turks-Koerdische journaliste en kunstenares Zehra Dogan is veroordeeld tot bijna drie jaar cel voor het schilderen van een oorlogstafereel. Dat tweette ze zelf eerder deze week. Het bericht werd ondertussen van Twitter verwijderd, maar het verhaal werd gebracht door verschillende media waaronder JINHA, een Koerdisch-Turks nieuwsmedium met uitsluitend vrouwelijke leden. Het schilderij in kwestie toont het stadje Nusaybin, waar felrode Turkse vlaggen scherp afsteken tegen donkere oorlogswolken en bruine tanks. Nusaybin ligt in het zuidoosten van het land, dichtbij de Syrische grens, en heeft een voornamelijk Koerdische bevolking. Journaliste en kunstenares Zehra Dogan werd al in juli vorig jaar opgepakt in de nasleep van de mislukte coup omdat haar schilderijen een sterke link met de Koerdische PKK zouden bewijzen. Dogan zelf ontkent alle linken met de PKK maar verwijst naar het realisme van het schilderij. “Ik moet drie jaar in de cel voor het schilderen van Turkse vlaggen op verwoeste gebouwen. Ze hebben de verkeerde opgepakt. Niet degene die dit veroorzaakte, zelfs niet de fotograaf, maar de kunstenaar. Ik heb dit niet uitgevonden, ik heb gewoon geschilderd wat ik zag”, laat ze weten op Twitter. Zehra Dogan staat als journalist geregistreerd bij de Turkse staat en is officieel lid van de Turkse vereniging voor journalisten.”

Het schilderij was gebaseerd op een foto van een verwoest dorp. Hieronder de foto en het schilderij:

[divider]
Wapens voor Saoedi-Arabië?

Er was deze week opnieuw heel wat discussie over de wapenleveringen aan Saoedi-Arabië. Het dictatoriale regime daar gebruikt de wapens onder meer voor een oorlog in Jemen. Pogingen om de discussie communautair in te vullen, mislukten: ook vanuit Vlaanderen gaan er onderdelen voor wapens naar Saoedi-Arabië. Hoe kan links een consequent standpunt innemen dat rekening houdt met zowel het bestrijden van oorlog als het behoud van jobs? In dit artikel in onze archieven gaven we een aanzet voor een socialistische benadering.

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Racisme bij de politie

Het nieuws van de chatgroep bij de Antwerpse politie waarin agenten oproepen tot geweld, racistische en andere haatboodschappen deelden, was schokkend. Het zal het moeilijker maken voor politici om politiegeweld achteraf goed te praten. Denk maar aan het 14-jarig meisje dat in 2015 in een jeugdinstelling werd neergeschoten met een rubberkogel. Een agent in de groep gaf als commentaar: “Wss zo een voos wijf, beter stuk of 10 van die ballekes opschieten.” Na de aanslagen in Parijs wist een agent te melden: “Allemaal de schuld van de linkse ratten, boomklimmers en spullenhulptrutjes die alles met de mantel der liefde willen bedekken! Branden zullen ze!” Migranten worden bestempeld als ‘baardapen’ en ‘wilden’ die maar ‘één taal verstaan: de taal van met hun kloten terug naar de woestijn gechargeerd worden.’ Ook de collega’s moeten het ontgelden: een collega wordt als ‘janet’ neergezet. Korpschef Muyters verklaarde dat er een onderzoek loopt en dat de nodige maatregelen worden genomen. Burgemeester De Wever verklaarde dat hij als mogelijk betrokken tuchtoverheid niets kan zeggen. Ook dat is een nieuw feit: De Wever kan indien nodig wel degelijk zwijgen!

[divider]

Eenrichtingsverkeer

Andere N-VA’ers uit Antwerpen lieten zich evenmin opmerken in de discussie over racisme bij de Antwerpse politie. Ze waren immers te druk bezig met reageren op een video tegen racisme van de Gentse groene schepen Decruynaere. Die had kinderen racistische commentaren laten voorlezen (commentaren die zeker niet zo grof waren als die van de Antwerpse agenten). Het Vlaams Belang reageerde meteen met de stelling dat het overwoog om een klacht wegens racisme in te dienen. Dat het daarmee ironisch genoeg erkent dat wat veel kiezers van die partij wel eens zeggen op café of op sociale media effectief racistisch is, leek Van Grieken te ontgaan. Liesbeth Homans kon niet achterblijven en stelde dat het filmpje ‘nodeloos culpabiliserend’ is omdat het laat uitschijnen dat racisme enkel een probleem is bij autochtone Vlamingen… Homans benadrukte dat racisme geen eenrichtingsverkeer is, “er bestaat evenzeer racisme tussen diverse bevolkingsgroepen.” Leerde Homans de regels inzake eenrichtingsverkeer via een WhatsApp-groep van de Antwerpse politie?

[divider]
Verbindend

Als uitsmijter had minister van verdeeldheid Homans nog een opmerking die schijnbaar bedoeld leek voor de correspondenten van satirische websites. “Wanneer we echt willen werken aan het Vlaanderen van morgen en racisme en discriminatie – die wel degelijk bestaan – uit onze samenleving willen bannen, zullen we het toch over een andere boeg moeten gooien. Dan moeten we inzetten op het verbinden en het in contact brengen van mensen. Het is vooral daarmee dat we vooroordelen kunnen bestrijden.” Moest je niet weten welk verdelend beleid ze voert, je zou denken dat Homans zo’n ‘spullenhulptrutje’ is ‘die alles met de mantel der liefde willen bedekken.’

[divider]
Strijd loont

NOS.nl schreef dinsdag: “ING heeft zich teruggetrokken uit het omstreden Dakota-oliepijpleidingproject in de Verenigde Staten. De bank heeft een lening van 120 miljoen dollar verkocht. Aan wie, maakt ING niet bekend. De bank heeft gesproken met leden van de Standing Rock Sioux-indianenstam en in die gesprekken is ING duidelijk gemaakt dat de stam het zeer op prijs zou stellen als de bank zich zou terugtrekken, ook al wordt de aanleg daardoor niet tegengehouden. Volgens leden van de stam zijn hun belangen en status als soeverein volk niet gehonoreerd door de Amerikaanse overheid. In een reactie zegt de stam blij te zijn met de stap van ING. De onbekende koper van de lening onderschrijft volgens ING het belang van een respectvolle dialoog met de stam en andere betrokken groepen. ING heeft verlies geleden door de verkoop en loopt nog wel alle risico’s als de lenende partij in gebreke blijft. Eerder besloot ABN Amro zich al terug te trekken uit het project. De regering-Obama legde de bouw van de leiding door het indianengebied stil na veel protesten. Maar president Trump gaf er daarna weer toestemming voor.” De oliepijpleiding zelf is nog niet gestopt, maar het is belangrijk dat strijd al enkele banken ertoe heeft aangezet om zich uit dit project terug te trekken.

[divider]
Geen hand gegeven

Wie weigert om een hand te geven, zou volgens bepaalde politici in ons land niet meer mogen trouwen. Het zou onderdeel van onze normen en waarden zijn om iemand een hand te geven. Daar moesten we even aan denken toen Trump weigerde om Merkel een hand te geven. Achteraf klonk het dat hij de vraag niet gehoord had. De man is blijkbaar zodanig gewoon om zelf te brullen dat hij doof geworden is… Van het bezoek van Merkel aan Trump zullen we ons overigens vooral onderstaande satirische afbeelding herinneren.

[divider]
‘Laat ze verzuipen’

Daarmee zijn we terug bij de nazi’s aanbeland. Het is dan maar een klein opstapje naar Theo Francken en zijn misselijkmakende uitspraken over Artsen Zonder Grenzen. Theo Francken schreef op Twitter – vergiste hij zich en was het bericht bedoeld voor een WhatsApp-groep van de Antwerpse politie? – dat het redden van asielzoekers op zee een aanzuigeffect heeft en net meer slachtoffers maakt. Dit wordt tegengesproken door wetenschappelijke studies, maar daar gaat het voor Theo natuurlijk niet om. Hij wou even scoren en tonen dat hij nog altijd de meest racistische N-VA’er is. Zo werd de concurrentie – Homans met haar eenrichtingsverkeer of Smeyers met haar burgerschapsproef – los voorbijgestoken. Als we het standpunt van Francken even doortrekken, stelt hij Artsen Zonder Grenzen voor om geen asielzoekers vanop zee te redden. Anders gezegd: ‘Laat ze maar verzuipen, ze hebben het zelf gezocht.’

[divider]
Michel wijst Francken terecht

Straffe taal is het niet bepaald. De krantenkoppen over Michel die Francken terechtwees waren straffer dan de terechtwijzing zelf. Voor Michel moet Theo “meer nuance aan de dag te leggen in zijn communicatie.” Hoeveel meer nuance is er mogelijk als je wil zeggen dat alle asielzoekers beter kunnen verzuipen?

[divider]
Klimaatverandering

Woensdag gelezen in De Tijd: “Uit het jaarrapport van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) blijkt dat in 2016 alweer allerlei klimaatrecords werden verbroken. ‘We beginnen in het duister te tasten inzake kennis van het klimaat’, waarschuwt David Carlson, het hoofd van het World Climate Research Program. In het rapport dat onderzoek naar klimaat over de hele wereld in kaart brengt, staat dat 2016 het heetste jaar ooit was. In de VS alleen al sneuvelden 11.743 warmterecords. De stijging van de luchttemperatuur gaat gepaard met de hoogste oceaantemperatuur ooit, het hoogste zeeniveau ooit en de laagste hoeveelheid poolijs sinds het begin van de metingen in 1979. Wereldwijd was 2016 gemiddeld 1,1 graden Celsius warmer dan de pre-industriële periode. De WMO gebruikt die als referentietemperatuur. Zo was de globale temperatuur in 2016 weer 0,06 graad hoger dan het vorige record uit 2015. Ook het zeeniveau blijft stijgen, met een recordtoename van 15 millimeter tussen november 2014 en februari 2016. Zo komt het zeeniveau al 20 centimeter hoger dan aan het begin van de 20ste eeuw. ‘De menselijke invloed op de klimaatverandering wordt steeds duidelijker’, zegt Petteri Taalas, de secretaris-generaal van de WMO. Het lijkt hem dan ook evident dat de mens aan de basis ligt van verscheidene extreme gebeurtenissen zoals hittegolven. Die menselijke invloed werd vorig jaar nog versterkt door het weerfenomeen El Niño, waarbij de periodieke opwarming van het zeewater in het oostelijke deel van de Stille Oceaan een impact heeft op het weer.”

[divider]

Noord-Koreaanse toestanden…

Op 10 maart schreef De Volkskrant: “Aandeelhoudersvergaderingen zijn Noord-Koreaanse partijdagen. Zo karakteriseert hoogleraar corporate governance Hans van Oosterhout van Erasmus School of Management ze. Voorstellen van het topmanagement worden vrijwel altijd zonder kritische noten met 95 of meer procent van de stemmen aangenomen. Voorstellen van de aandeelhouders worden met eenzelfde percentage verworpen. Van Oosterhout analyseerde 12.513 voorstellen (bestuurdersbenoemingen, goedkeuringen jaarrekening, décharge, statutenwijzingen) op 717 jaarlijkse aandeelhoudersvergaderingen in vijftien Europese landen. ‘Het gemiddeld aantal tegenstemmen was 4 procent’, zo zegt hij. Reden is dat de tegenstemmen beperkt zijn tot kleine aandeelhouders.”

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]

Dalende koopkracht

Een studie van het Europees Vakverbond bevestigt dat de koopkracht in ons land vorig jaar afnam. Meer nog: wij zijn het enige Europese land waar de koopkracht daalde. De cijfers werden meteen betwist door de rechtse regering die spreekt over een stijgende koopkracht. Maar de kritiek op de cijfers beperkte zich doorgaans tot de vaststelling dat de studie vanuit vakbondsmiddens kwam. Ondertussen zijn er de cijfers:

• België: -0,94%
• Frankrijk: + 0,25%
• Luxemburg: + 0,42%
• Duitsland: + 1,61%
• Nederland: + 2,28%

Misschien moeten we de koopkracht eens koppelen aan die van de buurlanden om te zorgen dat wij niet achterblijven op onze buurlanden? Of geldt dit argument enkel als het gaat om te besparen op onze lonen?

[divider]
Moeite om energiefacturen te betalen

Woensdag schreef Deredactie.be: “Eén op de vijf gezinnen in België leeft in energiearmoede. Dat betekent dat de factuur een te groot deel van hun netto-inkomen uitmaakt of dat ze moeite hebben om de rekening te betalen en zelfs moeten besparen op verwarming. Dat blijkt uit een onderzoek van de Koning Boudewijnstichting en het Platform tegen Energiearmoede. Zij pleiten voor eenvoudiger facturen, om mensen met betalingsproblemen hun energiegebruik beter te laten beheren. Het onderzoek is gebaseerd op cijfers over 2015. Daarin zijn de meest recente verhogingen van de energiekosten en belastingen nog niet meegenomen. “We houden er daarom ook rekening mee dat er in de toekomst nog meer mensen in de problemen kunnen komen”, zegt Julien Van Geertsom van het Platform tegen Energiearmoede.” Ondertussen blijven de rechtse krachten ontkennen dat er een probleem van dalende koopkracht is…

[divider]
Haal het geld waar het zit!

Er zijn middelen beschikbaar. 18 van de 20 BEL20-bedrijven maakten hun cijfers voor 2016 bekend. Daaruit blijkt dat ze samen 16,5 miljard euro aan dividenden uitbetaalden of 22% meer dan het jaar ervoor. Bij ABInBev alleen gaat het om 7,3 miljard euro. Van de 18 bedrijven zijn er 11 die het bedrag van de dividenden optrokken, in zeven gevallen blijft het dividend stabiel. Het dividend komt overeen met 140% van de totale nettowinst van deze bedrijven, tegenover 93% in 2015. Dit is vooral toe te schrijven aan AB InBev dat zijn winsten fors zag dalen tot 1,1 miljard euro (-85%) door de overname van SABMiller en boekhoudkundige operaties. De winstuitkeringsratio bij AB InBev bedroeg meer dan 600%. Er is dus meer aan de aandeelhouders gegeven dan er nettowinsten geboekt zijn. Toch wijst dit volgens een krant als De Tijd op “vertrouwen van de bedrijven” omdat ze “dankzij een gezonde balans en de gestegen cashflows minder geneigd zijn winst te hamsteren voor mogelijke tegenvallers of voor de financiering van investeringen.” Winsten niet gebruiken om te investeren, wijst volgens De Tijd op vertrouwen. Het is maar hoe je het bekijkt, zeker?

[divider]
Bloed, bodem, eer en trouw!

Een jaar of tien geleden kwamen de neonazi’s van Blood&Honour in ons land in opspraak. Zij waren georganiseerd onder de naam ‘Bloed, bodem, eer en trouw.’ Het lijkt erop dat die slogan ondertussen door anderen gekaapt is.  N-VA kwam deze week met het voorstel om burgerschapsexamens op te leggen aan wie geen Belgische ouders heeft. Omdat de dubbele nationaliteit afschaffen juridisch niet kan, denkt Sarah Smeyers (N-VA) aan het verstrengen van de nationaliteitsregels. In De Morgen klonk het als volgt: “Wat we wel kunnen doen, is de nationaliteitswet in België verstrengen. We willen daaraan een burgerschapsexamen koppelen over onze waarden en normen, over de manier waarop we met elkaar omgaan. Dat we elkaar bijvoorbeeld een hand geven. Wie Belg wil worden kan daar dan een cursus voor volgen, ofwel hier ofwel in het buitenland. Dit geldt voor iedereen die Belg wil worden, ook voor asielzoekers.”

Het voorstel vertrok van een wel erg enge bloed- en bodemvisie. De Standaard schreef: “De N-VA wil alleen nog automatisch en definitief de Belgische nationaliteit toekennen aan kinderen van wie beide ouders Belg zijn. In de andere gevallen zullen de ouders wel nog een verklaring kunnen afleggen waarin ze de Belgische nationaliteit voor hun kind vragen, maar die zal slechts voorwaardelijk toegekend worden. Eenmaal achttien zal het kind een burgerschapsexamen moeten afleggen. Deze namiddag zwakte Smeyers haar voorstel al af. ‘Kinderen die in België opgegroeid zijn en hier hebben schoolgelopen, zullen een vrijstelling krijgen voor dat examen. Het gaat vooral om kinderen die, eenmaal Belg, met hun ouders naar het buitenland trekken. We willen vermijden dat er papieren Belgen ontstaan.’” Als Vlaamsnationalisten mogen bepalen wie een goede Belg is, dan dreigen er veel mensen af te vallen…

[divider]
Flexverslaving

De Nederlandse verkiezingen vormden de aanleiding voor een aantal achtergrondartikels over de situatie in dat land. Zo leerden we een nieuw woord: flexverslaving. De Tijd schreef eind vorige week over flexi-jobs in Nederland. Een vakbondsman verklaarde in het artikel: “Je hoort altijd dat Schiphol de banenmotor van Nederland is. Maar 80 procent van die motor draait op flexcontracten.” De Tijd voegde eraan toe: “FNV lanceerde de term flexverslaving, wat tot een grote politieke discussie in Nederland leidde. Volgens de vakbond heeft meer dan de helft van de Nederlandse jongeren een flexcontract. Samen met het grote aantal zelfstandigen dreigt dat de sociale zekerheid uit te hollen. ‘Werknemers, flexkrachten en zelfstandigen worden tegen elkaar uitgespeeld. Dat zijn Amerikaanse taferelen. Het is ieder voor zich’, luidt het.”

[divider]
‘Uberworked and underpaid’

Op 10 maart werd eveneens in De Tijd ingegaan op de flexverslaving in de VS. De krant liet de Amerikaan Trebor Scholz aan het woord, de auteur van het boek ‘Uberworked and Underpaid.’ De krant schreef: “De professor aan The New School in New York is er rotsvast van overtuigd dat de interneteconomie de relatie werkgever-werknemer zoals we die kennen, zal doen verdwijnen. ‘In de VS is een op de drie arbeidskrachten een freelancer. Dat zijn 55 miljoen mensen zonder vaste werkgever en elk jaar komen er ruim een miljoen bij’, zegt Scholz. (…) In de VS bedraagt de omzet van de deeleconomie momenteel nog geen 0,1 procent van de totale economie, maar er komen wel steeds meer mensen in dat model terecht. 24 procent van de Amerikanen verdient iets bij via deelplatformen. Het is de blauwdruk van hoe arbeid steeds verder gereorganiseerd zal worden. Scholz benadrukt dat zelfstandigen die via deelplatformen hun geld verdienen niet de zelfde sociale bescherming genieten als contractuele werknemers. ‘Dat heeft vergaande gevolgen’, zegt hij. ‘Op Amazon Mechanical Turk, een online marktplaats waarop mensen hun arbeid aanbieden voor ad hoc taken, verdienen sommige mensen slechts 2 à 3 dollar per uur. Ik maak me vooral zorgen over het armere segment freelancers waarvan de sociale bescherming systematisch afbrokkelt. Vakbonden zien nog veel te weinig dat dat het nieuwe strijdfront zou moeten zijn.’”

[divider]
Gelukkige verjaardag, Albert

Was deze week jarig: Albert Einstein is geboren op 14 maart 1879. Hieronder een wijze uitspraak van een wijs man.

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]

‘Yes, gewonnen’

Theo Francken ging bijna door het dak van blijdschap omdat ons land geen asiel moet verlenen aan mensen uit het oorlogsland Syrië die dit aanvragen op de Belgische ambassade in de regio. ‘Yes gewonnen’, kwetterde hij meteen op twitter. Je zou bijna vergeten dat het om mensen gaat.

[divider]

Ondertussen in Syrië

In Syrië zelf zal de bevolking niet snel tweets de wereld insturen waarin een overwinning geclaimd wordt. De Morgen schreef dinsdag: “Kinderen in het door oorlog verscheurde land Syrië, soms amper twaalf jaar oud, doen aan zelfverminking, nemen drugs en proberen zichzelf van het leven te beroven in een poging om te ontsnappen aan de oorlog die nu al zes jaar duurt. Dat zegt de internationale hulporganisatie Save the Children. Een op de vier Syrische kinderen staat op het punt om een geestelijke gezondheidsstoornis te ontwikkelen. In totaal gaat het om zo’n 2,5 miljoen jonge mensen. (…) Sinds de oorlog in 2011 begon, zijn al bijna vijf miljoen Syriërs het land ontvlucht. 13,5 miljoen Syrische burgers hebben hulp nodig. Ongeveer de helft van hen zijn kinderen, zegt het VN-bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken UNOCHA. Nachtmerries, bedplassen, woede-uitbarstingen, zelfmoordgedachten en depressie zijn enkele van de symptomen waarmee de Syrische kinderen te kampen hebben. Ze zijn zwaar getraumatiseerd door alle bombardementen, dood en vernieling in het land, zo staat in het rapport. De meeste kinderen die voor het rapport werden geïnterviewd zijn te bang om buiten te spelen, gaan niet meer naar school of hebben een vriend of familielid zien sterven. “Ongeveer vijf à zes maanden geleden pleegde een twaalfjarig kind zelfmoord. We hebben zoiets nooit eerder gezien. Zelfs niet bij ouderen,” zegt hulpverlener Sharif in het rapport.” ‘Yes, gewonnen,’ Theo?

[divider]
Allochtonen moeten beter hun best doen!

Het zelfverklaarde ‘sociaal gezicht’ in de rechtse regering, doet veel moeite om dat sociale aspect te verbergen. Deze week was het CD&V-minister Crevits die de puntjes op de i zette. Allochtone ouders moeten beter hun best doen, liet ze weten. “We moeten onze Vlaamse identiteit en onze normen en waarden wat meer durven te benoemen. Dat mis ik soms een beetje,” stelde Crevits. “Als de ouders zich niet kunnen uitdrukken in het Nederlands en ze tonen ook geen bereidheid om het Nederlands te leren, dan heeft dat ook slechte effecten op de kinderen. Een leraar uit Maasmechelen vertelde mij dat hij perfect geïntegreerde en Vlaams sprekende 18-jarige meisjes uit zijn school zag vertrekken. Een paar jaar later komen ze terug met hun kindjes en spreken die geen woord Nederlands meer. Sorry, maar dat kan niet.” De minister uit Torhout baseerde zich dus op een uitspraak van een leraar uit Maasmechelen om een punt te maken rond de Vlaamse identiteit, de normen en de waarden.

[divider]
Wetenschap

Wetenschappelijk onderzoek als basis voor standpunten, is blijkbaar geen onderdeel van de Vlaamse identiteit die Hilde Crevits voor ogen heeft. Maandag lazen we in De Standaard: “De uitspraken van minister Crevits over het gebrek aan betrokkenheid van allochtone ouders zijn op geen enkel empirisch onderzoek gebaseerd’, reageert professor Piet Van Avermaet, directeur van het steunpunt Diversiteit & Leren (UGent). Politiek zegt Van Avermaet Crevits’ uitspraken te begrijpen, maar dat weerhoudt hem er niet van om ze ‘ronduit triest’ te noemen. (…) Volgens Piet Van Avermaet, directeur van het steunpunt Diversiteit & Leren (UGent), zijn de uitspraken van Crevits op geen enkel empirisch onderzoek gebaseerd. Van Avermaet wijst erop dat exact hetzelfde patroon ook bestaat bij kansarme ouders. ‘Ook daar zijn de ouders wél betrokken bij de toekomst van hun kinderen, maar ontbreken ze het sociale en culturele kapitaal om de verwachtingen die de school van hen heeft in te lossen. Er bestaat daar een enorme mismatch. En door die ouders nu te culpabiliseren, komen we geen stap verder.’” Wat er dus gesuggereerd wordt, is dat de economische positie van ouders bepalender is dan de afkomst. Anders gezegd: Crevits die mee verantwoordelijk is voor het beleid dat een veel grotere groep migranten tot armoede veroordeelt dan wat in de buurlanden het geval is, legt de verantwoordelijkheid hiervoor bij die migranten zelf. Ze moeten maar beter hun best doen. ‘Yes, gewonnen,’ zal Theo Francken gedacht hebben toen hij het standpunt van Crevits zag.

[divider]
Verhoogde kinderbijslag laat op zich wachten…

Maandag schreef De Standaard: “Volgens onderzoek van de UAntwerpen zou een vijfde van de kinderen die een dossier hebben bij het Vlaams agentschap voor personen met een handicap (VAPH) géén verhoogde kinderbijslag genieten. ‘Er is dus een ernstig ondergebruik’, concludeert Manu Keirse, gezinspolitiek secretaris van de Gezinsbond. ‘Te veel gezinnen zijn niet eens op de hoogte en ontlopen die tegemoetkoming.’ Hij pleit voor een betere gegevensuitwisseling tussen diensten onderling en voor een automatische toekenning van de verhoogde kinderbijslag. ‘Dit is zeker een uitdaging voor de Vlaamse overheid, als die in 2019 de kinderbijslagen overneemt.’ Ondertussen moeten ouders die wel een aanvraag indienen, ook erg lang wachten tot hun dossier wordt goedgekeurd. (…) Cijfers waar de Gezinsbond de hand op kon leggen, bewijzen dit: in november 2016 bleek bijna de helft van de aanvragen meer dan drie maanden achterstand te hebben, gemiddeld zelfs een halfjaar of nog langer. De achterstand manifesteert zich het sterkst in de medische centra van Antwerpen en Charleroi.”

[divider]
Alles duurder

De Tijd schreef woensdag: “In België bedroeg de inflatie in de periode 2008-2016 jaarlijks gemiddeld 1,5 procent, tegenover 1,1 procent in onze buurlanden. Ongeveer een derde van het verschil valt te verklaren door regeringsmaatregelen, zoals de verhoging van het inschrijvingsgeld voor het hoger onderwijs en de verhoging van de btw op elektriciteit. Bijna de helft van het verschil is te verklaren door de hoge prijzen voor diensten. Vooral de horecaprijzen zijn de afgelopen jaren veel sterker gestegen dan in de buurlanden. Tussen 2008 en 2016 stegen die met 25 procent, tegenover 15,8 procent in de buurlanden. Vorig jaar stegen ze 3,2 procent, tegenover een gemiddelde van 1,8 procent in de buurlanden. (…) Ook de prijzen voor telecomdiensten zijn hier een stuk hoger dan elders, vooral die voor abonnementen (bundels). Alleen al vorig jaar steeg de prijs voor bundels in België met 6,8 procent.” Laat deze laatste opmerking even doordringen: de telecomdiensten aangeboden door operatoren die veel geld uitgeven aan adviezen door politici als Bracke en Dewael zijn in ons land een pak duurder dan in andere landen. Hoe zou dat komen en waarom hebben onze politici daar niets aan gedaan? De vraag stellen, is ze beantwoorden.

[divider]
Internationale vrouwendag

[divider]
Strijd is nodig!

Rechtse conservatieve krachten staan lijnrecht tegenover vrouwenrechten.

[divider]

Pussy Riot

De groep Pussy Riot trad op de internationale vrouwendag op in Seattle. Een gelegenheid die ook gebruikt werd voor een discussie met leden van Socialist Alternative.

[divider]
Angela Davis steunt de activisten van Jobstown

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Cohn-Bendit stemt Macron

Daniel Cohn-Bendit was een kopstuk in mei 1968. De voorbije jaren was hij actief bij de Groenen in Frankrijk. Nu heeft hij zijn standpunt voor de Franse presidentsverkiezingen naar voor gebracht. Cohn-Bendit roept op om vanaf de eerste ronde al voor Macron te stemmen als het minste kwaad tegen Le Pen. Het rebelse imago van Cohn-Bendit dateert duidelijk van de vorige eeuw, vandaag is hij een establishmentfiguur die de logica van het ‘minste kwaad’ wel heel ver doortrekt.

[divider]

Staatssecretaris van Armoedebestrijding of Armenbestrijding?

Toegegeven, wij dachten bij deze uitspraak van Zuhal Demir eerst dat ze voorstelde om parlementsleden en ministers aan een gewoon loon te laten leven in plaats van vier keer een mediaan loon. Maar daar ging het niet om. De uitspraak was gericht op de armsten in de samenleving. Zij doen niet hard genoeg hun best, zo zegt Thatcher-Demir.

[divider]
Geen geld?

Er is vorig jaar voor 1.154 miljard dollar aan dividenden uitbetaald door de 1.200 grootste bedrijven ter wereld. Dat was volgens experten niet zo goed, slechts een stijging met 0,1% in vergelijking met 2015. Onder meer in de opkomende landen werden minder dividenden uitbetaald. In Europa betaalden heel wat banken grote dividenden uit en was er in het algemeen een stijging. Er was vorig jaar dus geld genoeg voor de grote aandeelhouders. Maar niet voor de sociale behoeften van de gewone bevolking?

[divider]
Shell en klimaatverandering

Grote oliebedrijven weten heel goed wat er aan de hand is met het klimaat. Woensdag schreef De Morgen: “Shell, een van de grootste producenten van fossiele brandstof, was midden jaren 80 al perfect op de hoogte van de gevaren van de opwarming van de aarde. De oliereus pleitte in een eigen klimaatfilm in 1991 zelfs voor actie. Maar niet veel later sloot Shell zich aan bij de antiklimaatlobby, zo toont onderzoek. Vijftien jaar vóór de klimaatfilm An Inconvenient Truth van klimaatpaus Al Gore maakte olie- en gasgigant Shell de alarmistische klimaatfilm Climate of Concern. Dat blijkt uit onderzoek van Jelmer Mommers, klimaatreporter bij de Nederlandse nieuwssite De Correspondent.?(…) “Net omdat demagogen die nu aan de macht zijn opnieuw twijfel zaaien over de opwarming van de aarde, vinden wij het erg relevant om de Shell-film opnieuw uit te brengen”, zegt Mommers.?”Dertig jaar geleden al, lang voor het grote publiek er iets over te horen kreeg, had het bedrijf zeer gedetailleerde kennis over de gevaren van de klimaatverandering.”Zo is er een interne studie uit 1986 waarin Shell-onderzoekers waarschuwen voor “relatief snelle en dramatische veranderingen van het klimaat op aarde”.?In 1989 hield Shell al rekening met extremer weer en een hogere zeespiegel bij de aanleg van een boorplatform. (…) Toen in de jaren 90 de politiek het probleem naar zich toe trok, veranderde Shell het geweer van schouder. Uit vrees voor “draconische overheidsmaatregelen” sloot het zich in de VS aan bij de antiklimaatlobby. Die zette een twijfelcampagne op, zoals ook de tabaksindustrie dat deed toen de wetenschap de economische belangen dreigde te schaden.” Zo weten we meteen ook dat we voor antwoorden op de problemen niet op grote multinationals kunnen rekenen.

[divider]
Ondertussen in de Wetstraat

[divider]
Dagen zonder vlees

Een militant van LSP reageerde deze week op de discussie over ‘Dagen zonder vlees’, een campagne om 40 dagen geen vlees te eten. “Dit soort campagnes probeert op een moraliserende manier mensen individueel verantwoordelijk te stellen voor een probleem dat niet zozeer met individueel gedrag te maken heeft, maar vooral met de kapitalistische productiewijze van vlees. Het is bovendien bijzonder arrogant om de werkende bevolking, die generaties heeft moeten vechten om het recht op een degelijke voeding, inclusief vlees, nu een schuldgevoel aan te praten over hun consumptiegedrag. En een bijzonder interessant punt: wie kan in eer en geweten beweren dat een stuk varkensvlees uit West-Vlaanderen slechter is voor het milieu dan een kilo quinoa, geteeld in Peru op grond waarvoor een oerwoud werd gekapt, geïmporteerd met een vervuilend vrachtvliegtuig, en duur verkocht in een biowinkel?” Hij voegde er nog aan toe: “Het probleem is dat de voedselproductie en de landbouw ook vandaag lijdt onder de kapitalistische productiewijze, waar er niet geproduceerd wordt naar de noden van de ganse bevolking, maar voor de winsten van de enkelingen. Dat leidt tot een compleet verspillende productie, met zware impact op het milieu. Ik stoor me bvb. aan het feit dat DZV zich laat sponsoren door multinationals als Bonduelle en Alpro, die zelf ook veel winst halen uit vegetarische nichemarkten, maar die gebruik maken van producten (zoals soya, quinoa, avocado’s,…) die mede verantwoordelijk zijn voor een problematiek van monocultuur, deforestatie door de producten die zij gebruiken. En hoewel die bedrijven aangeven dat ze hier “op proberen te letten”, spreek ik nog niet over andere leveranciers van deze producten die dat vlotjes niet doen. Als er vandaag massaal zou overgeschakeld worden van vleesconsumptie naar alternatieve plantaardige producten, zonder de productiewijze van voedsel grondig te herorganiseren en democratiseren, zou ook dat een ramp zijn voor het milieu.”

[divider]
Dieselgate

Woensdag merkte De Tijd op: “De Dieselgate-commissie stelt vast dat veel autofabrikanten de hiaten in de EU-wetgeving uitbuitten. Ze zegt dat niet alleen Volkswagen, maar ook andere automakers software in dieselwagens manipuleerden en dat de controle-instanties in alle lidstaten de ogen toeknepen. De EU-landen hebben er alles aan gedaan om de invoering van strengere testmethodes in reële rij-omstandigheden tegen te houden.”

[divider]
Bijverdienste

Het was vorig weekend en begin deze week Aalst Carnaval. Siegfried Bracke was daar één van de populairste onderwerpen.

Foto: Jean-Marie

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Nazi Tom

Voormalig Vlaams Belanger Bart Debie werd in Humo nog eens bovengehaald voor een interview. Een opmerkelijke passage daarin: “Huidig voorzitter Tom Van Grieken is een beloftevolle politicus en een goede debater, maar dat hij nu witter dan wit wil wassen, vind ik een béétje merkwaardig. Ik herinner me hem nog als snotneus, toen hij in café De Leeuw van Vlaanderen ‘The Flying Fascist’ speelde, een drankspel. Maar ik herinner me vooral zijn vader, die ook een flik was – bij de federale politie. Hij kwam zich vaak bij mij beklagen over zijn zoon: wat moest hij toch met die tiener met in zijn kamer een vlag met daarop een hakenkruis? Wat als iemand dat ooit zou ontdekken?”

[divider]
Belastingregering

De Tijd schreef woensdag over een nieuwe taks, de zoveelste die door de rechtse regering wordt ingevoerd. “De regering besliste eind vorig jaar al dat gemeenten een extra retributie of taks mogen heffen voor tijdelijke verblijfskaarten van vreemdelingen. Buitenlanders die van buiten de Europese Unie komen, moeten een vergoeding betalen voor het vernieuwen, verlengen of vervangen van hun verblijfskaart. Het gaat om mensen met een zogenaamde elektronische A-kaart voor lang verblijf. In die groep zitten onder meer arbeids- en studiemigranten, vluchtelingen, niet-begeleide minderjarigen, slachtoffers van mensenhandel, gezinsherenigers en mensen die door buitengewone omstandigheden hier mogen verblijven. Volgens de recentste cijfers ging het in 2015 om ongeveer 40.000 mensen. De gemeenten mogen maximaal 50 euro vragen voor de administratieve afwikkeling, boven op een vaste kostprijs van 17,5 euro.” Het enige waar ze tegenwoordig geen extra taks op heffen, is op de eigen bonussen en zitpenningen…

[divider]

Griekse schulden

Maandag verscheen in De Morgen een column door Paul De Grauwe over de Griekse schuldencrisis. De nieuwe crisis is volgens De Grauwe te wijten aan de vorige ‘oplossingen’ van de schuldencrisis waarbij zware voorwaarden aan Griekenland werden opgelegd. “Het belangrijkste probleem van de voorwaarden die werden opgelegd aan Griekenland is dat ze gedoemd waren om te mislukken. De schuldeisers dwongen de Griekse overheid tot nog meer budgettaire bezuinigingen. Griekenland moest een overschot van 3,5 procent op de primaire overheidsbegroting realiseren, en dat voor tientallen jaren. De Griekse economie werd in een wurggreep gehouden die het onmogelijk maakt om op een duurzame wijze uit het economische dal te geraken. En die het dus ook onmogelijk maakt om de uitstaande schuld terug te betalen. Een helse cirkel, omdat na elk nieuw akkoord een crisis volgt en opnieuw een akkoord. Om dit beleid in de noordelijke landen van de eurozone te rechtvaardigen werd een Trumpiaanse ‘fake news’-show bedacht. De noordelijke landen “steunden” de Griekse economie met een bedrag van 86 miljard euro. Tegenover dit altruïsme van het noorden moest er dankbaarheid komen van de Grieken, die hun leven moesten verbeteren en die dus de voorwaarden die hen werden opgelegd moesten aanvaarden als boetedoening. (…) Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) doet nu afstand van deze fictie. Terecht stelt het dat de budgettaire bezuinigingen te ver gaan en de Griekse economie niet op een hoger groeipad zullen tillen, met als gevolg dat de uitstaande overheidsschuld op termijn onhoudbaar zal blijken te zijn. Het IMF dreigt zich terug te trekken uit het akkoord.” De Grauwe concludeert: ”Om dit schuld-en-boeteverhaal in stand te houden zal waarschijnlijk een nieuw “akkoord” tot stand komen totdat het opnieuw zal blijken dat dit akkoord niet werkt. Dan ziet er niet goed uit voor de Europese eenmaking.”

[divider]
Werd Siegfried betaald door Telenet of niet?

Voor de fans van Little Britain…

Werd u nu betaald door Telenet of niet? #Bracke #Kennis #NVA pic.twitter.com/HdTYXZp1ca

— Pensioenspook (@Pensioenspook) 20 februari 2017

[divider]
Betaalde Telenet belastingen of niet?

Siegfried Bracke was niet de enige die niet betaald werd door Telenet. Ook Antwerps schepen Koen Kennis werd niet betaald – naar verluidt een probleem met facturen. Zo kennen we Telenet. Meer algemeen heeft Telenet overigens een reputatie van niet te betalen. In 2013 betaalde het bedrijf op een winst van 4,3 miljard euro amper 18 miljoen euro belasting of 0,4%. Er is een gat in de begroting, politici moeten nagaan hoe ze dat kunnen dichten en ze weigeren om het in de kringen te zoeken waar ze zelf thuis zijn. Kunnen we de riante premies van Telenet aan politici op die manier interpreteren?

[divider]
Marktconform

Als briljant communicator kon Siegfried Bracke blijkbaar zijn marktwaarde wel heel correct inschatten. Hij kreeg niets voor zijn advies en benadrukte vooraf dat dit een marktconforme vergoeding was.

[divider]
Niet elke dag meer post?

We werden de voorbije maanden om de oren geslagen met argumenten om onze arbeidswetgeving verder te verslechteren om bedrijven als DHL, Deliveroo, Bol.com, Amazon toe te staan ook hier hun klauwen in de meest kwetsbare werknemers te slaan. Het argument was dan telkens: “de mensen willen snel hun spullen thuis krijgen”.

Vroeger kwam de postbode meermaals per dag aan huis, vandaag is dat slechts éénmaal. Het voorstel is nu om dit verder af te bouwen. Vaste, degelijke jobs worden door de BIPT, de toezichthouder op de postdiensten in ons land, doelbewust vernietigd om deze sector over te laten aan de grofste aasgieren van de privé. Misschien is het tijd om niet minder, maar juist meer post -en pakjesbedeling door de post te laten doen, maar dan door werknemers met een vaste aanstelling, degelijke lonen en goede werkomstandigheden?

[divider]
Dictator niet zo stevig in het zadel…

De Turkse president Erdogan doet zich graag voor als een sterke leider. Alleen lijkt hij daarvoor de steun van de bevolking te verliezen… De Morgen schreef woensdag: “Binnen twee maanden zal blijken of de Turken instemmen met de invoering van een presidentieel systeem. Indien een eenvoudige meerderheid voor de grondwetswijziging stemt, krijgt Erdogan beduidend meer macht en wordt het parlement verzwakt. Maar recente peilingen vallen tegen en dat maakt de Turkse president heel zenuwachtig. Het presidentieel systeem zou Erdogan toelaten om tegelijkertijd als staats- en regeringsleider te fungeren en in ruime mate per decreet te regeren. Zijn invloed op Justitie zou nog groter worden. (…) Critici vrezen het einde van de democratie in Turkije en ook de bevolking blijkt sceptisch. Volgens een peiling van onderzoeksinstituut Gezici wijst 58 procent van de Turken de invoering van het presidentieel systeem af.”

[divider]
Bevriezing toetreding Turkije tot EU

Deze week werd in het Belgische parlement een motie voorgelegd om de discussie over toetreding van Turkije tot de EU te bevriezen omwille van de dictatoriale ontwikkelingen in dat land. Die ontwikkelingen werden deze week overigens bevestigd met een nieuw offensief in Koerdisch gebied. Deze terechtwijzing van Turkije is positief, ook al is het natuurlijk hypocriet vanwege partijen die tegelijk het Europese vluchtelingenakkoord met Turkije ondersteunen. Vreemd genoeg heeft PVDA zich rond deze resolutie onthouden met het argument van de hypocrisie van de anderen en nadat op de opmars van repressie tegen de linkerzijde in Turkije werd gewezen.

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van enkele opvallende nieuwtjes, feiten, opmerkelijke uitspraken of video’s.

[divider]
Pijnlijk

Gewezen Vlaams parlementslid Jan Hofkens (N-VA) tweette deze week over zijn partijgenoot Siegfried Bracke: “Pijnlijk, hoe een zogenaamde media specialist de pot de ketel verwijt, zich in de voet schiet en de geloofwaardigheid N-VA besmeurt.”

[divider]

Vermoeden

Neen, bewijzen van onwettelijke corruptie zijn er niet. Politici mogen legaal bijklussen voor diverse bedrijven. Anders gezegd: ze mogen hun diensten en politiek mandaat als handelswaar aanbieden voor wie het meeste wil betalen. Op zijn minst is er in dit geval toch sprake van een vermoeden van tegenstrijdige belangen en van zakkenvullerij. Dezelfde politici die gisteren stemden dat vermoedens bij vreemdelingen volstaan om hen uit te wijzen, eisen nu echter harde bewijzen vooraleer over zakkenvullerij gesproken wordt. Wij zullen hen voor de gelegenheid behandelen zoals zij dat met ons doen: een vermoeden volstaat om de uitwijzing van heel dat nest gevestigde politici te eisen!

[divider]
Over vermoedens gesproken

Maandag lazen we deze titel op GVA.be: Adviseur Theo Francken in nauwe schoentjes door “drankprobleem en exotische feestjes” Wat er van aan is, weten we niet. Maar zoals ze zeggen: waar rook is, is vuur. Er is zelfs sprake van een audit waaruit de feiten zouden blijken. Waar wacht Francken op om straffen te geven?

[divider]

Enkele ongemakkelijke feiten…

De Tijd bracht op 6 september vorig jaar reeds een interessant overzichtje van zes ongemakkelijke feiten (zie: multimedia.tijd.be over de 2.344 Vlaamse burgemeesters, schepenen, provincieraadsleden, gedeputeerden, parlementsleden en ministers die in 2015 samen 7.532 betaalde functies uitoefenden.
– “Gemiddeld heeft een Vlaamse verkozen politicus 3,2 betaalde mandaten, en oefent hij dus 2,2 betaalde mandaten uit naast het mandaat waarvoor hij verkozen werd.” 768 politici (34 %) hebben naast hun betaald mandaat als verkozen politicus nog minstens 3 andere betaalde mandaten.
– provinciebestuurders cumuleren het meeste betaalde mandaten: gemiddeld vijf.
– de gemeente Brugge is de culumkampioen: gemiddeld 6 extra mandaten per schepen en burgemeester.
– bij de intercommunale Farys zijn er 188 zitjes voor politici in de raad van bestuur of een ander orgaan… (wie was er verbaasd over de hoge waterprijzen in ons land?)
– er is ook heel wat cumul tussen verschillende bestuursniveau’s: parlementairen die ook nog schepen of burgemeester zijn (en daar telkens afzonderlijk voor betaald worden)
– de parlementsleden van Open Vld cumuleren het meest met gemiddeld 3,7 extra betaalde mandaten. N-VA komt met 2,9 mandaten in de buurt van sp.a-parlementairen die gemiddeld 3 betaalde mandaten hebben.

[divider]
Harde werkers

Wie hard werkt, is blijkbaar ruim 7.000 euro netto per maand waard. Dat vernamen we deze week van Koen Kennis (N-VA). In De Tijd van dinsdag zei hij: “Ik werk hard voor dit loon en doe dat consistent vanuit mijn functie als schepen. Veel van mijn mandaten dienen om een beeld te krijgen van de gevoeligheden en wat er in die intercommunales speelt om dan van binnenuit vereenvoudigingen door te voeren en overbodige structuren te schrappen.” Goedhartig als we zijn, willen we hem het voordeel van de twijfel geven: laat ons al wie hard werkt 7.700 euro netto per maand betalen en we spreken er niet meer over.

[divider]
Steunt SP.a niet de Franse PS in de presidentsverkiezingen?

In een opiniestuk van Jan Cornillie, hoofd van de studiedienst van de SP.a, op Knack.be (8 februari) lazen we iets vreemd. De topman van de SP.a pleit voor een eigen Europese weg en erkent het falen van de EU zoals die in de jaren 1990 (met sociaaldemocratische regeringen in de meeste grote Europese landen, maar dat vergeet hij erbij te zeggen) is opgezet. “We moeten daarin eerlijk zijn: de huidige eurozone als project voor gezamenlijke welvaart is mislukt. De eurozone vliegt op één motor, die van de ECB. Liberalen en conservatieven wilden ons destijds doen geloven in de magie van hun zogenaamde structurele hervormingen en legden de motor van overheden lam met verstikkende begrotingsmaatregelen. Dat is een pijnlijke vergissing gebleken.” Maar dat is niet wat onze aandacht op het artikel vestigde. Ook niet de vreemde bewering dat de sociaaldemocratie erin slaagt om het contraproductieve bezuinigingsbeleid te stoppen. Neen: Cornillie ziet een nieuwe frisse wind in de Europese sociaaldemocratie en “betere politieke vooruitzichten dan ooit.” Meer bepaald: “De heropstanding van de Duitse sociaal-democraten onder de nieuwe eurofiele SPD-kopman Martin Schulz én de verhoogde kansen op het presidentschap van de euro-constructieve Macron bieden hoop. Met Schulz en Emmanuel Macron staat het licht op groen voor een progressieve hervorming van de euro en van de EU.” Steunt de SP.a de liberale kandidaat Macron in Frankrijk en niet de kandidaat van de PS? Rare jongens, die liberale ‘sociaaldemocraten’…

[divider]
Veteranen steunen Standing Rock

Als het goed is, zeggen we het ook. Eerlijk is immers beter. Het Laatste Nieuws had maandag een interessant artikel over de steun van de veteranen aan de strijd in Standing Rock. “Amerikaanse legerveteranen zijn teruggekeerd naar Standing Rock in North Dakota om indianen en andere activisten te beschermen die protesteren tegen de omstreden oliepijpleiding. De Dakota-pijpleiding die de olievelden in North Dakota met de raffinaderijen in de Golf van Mexico verbindt, blijft de gemoederen beroeren nadat president Trump per decreet besloten had dat ze er moet komen. (…) De indianen hopen dat ze met de hulp van de talrijk opgekomen legerveteranen een ontruiming van hun tentenkamp nabij de betwiste site door de politie kunnen verhinderen. De veteranen zijn alvast erg gemotiveerd om hun steentje bij te dragen. “Wij zijn bereid om onze lichamen in de strijd te werpen”, verklaarde Elizabeth Williams, een veterane van de luchtmacht, aan de Britse krant The Guardian. “Wij hebben vroeger ook al in de vuurlinie gestaan. Wij dragen de verantwoordelijkheid om onze vaardigheden te gebruiken.” Ook eind vorig jaar al vormden meer dan 1.000 veteranen menselijke schilden tussen de indianen en de politie. (…).”

[divider]
Wie bepaalt het beleid van de regering-Trump?

Terwijl bij ons politici gaan bijklussen in private bedrijven of na hun politieke carrière bij grootbanken of andere multinationals opduiken, is het in de VS omgekeerd. Daar wordt de regering volgepropt met toplui van grote bedrijven. De Standaard schreef hierover op woensdag: “Het is een grapje dat een paar weken geleden de ronde deed op Twitter: ‘Waarom zou de regering-Trump niet divers genoeg zijn? Alle afdelingen van Goldman Sachs zijn erin vertegenwoordigd!’ Trump herstelt inderdaad een lange traditie in ere: het vullen van belangrijke overheidsfuncties met voormalige zakenbankiers van Goldman Sachs. Gisteren kreeg Steven Mnuchin in de Senaat het fiat als ­minister van Financiën. Hij werkte zeventien jaar voor de zakenbank. Trump treedt daarmee in de voetsporen van George W. Bush en Bill Clinton. Bush plukte de ceo van Goldman Sachs, Hank Paulson, weg om de Treasury te leiden, Clinton deed hetzelfde met covoorzitter Robert Rubin. Trump heeft niet één, maar wel vier Goldman Sachs-alumni aangesteld op cruciale posities in zijn entourage. Om te beginnen Steve Bannon, die in de jaren 80 op de afdeling fusies & overnames van de zakenbank werkte en nu Trumps voornaamste adviseur in het Witte Huis is. Verder is er Gary Cohn, de directeur van Trumps economische adviesraad. Hij werkte 27 jaar voor Goldman Sachs, waar hij opklom van handelaar in grondstoffenfutures tot een positie vlak onder de top. Cohn is een Democraat en trad toe tot de entourage van Trump via diens schoonzoon Jared Kushner.” Hoe het komt dat die topbankiers voor de politiek kiezen? CEO Blankfein heeft een uitleg klaar: “Wij verdienen zoveel dat we de bank kunnen verlaten als we 48 of 50 zijn. Dan kun je je toeleggen op filantropie of overheidsdienst.”

[divider]
Stoelendans

Stoelendans in Gent. Foto: Jean-Marie VersypToch wel vreemd dat de hele heisa over vetbetaalde mandaten en functies door de SP.a werd beantwoord met een stoelendans – waarbij Tom Balthazar de pineut was – maar zonder te reageren op de kern van het probleem: sociaaldemocraten die neoliberale praktijken omarmen waarbij ze een intercommunale als een privaat bedrijf beheren ipv gericht op dienstverlening.

[divider]
De Tijd betreurt onpopulariteit van Syriza

Er is internationaal heel wat discussie over de leningen van het IMF aan Griekenland. De Europese landen willen niet weten van een gedeeltelijke schuldkwijtschelding en eisen harde besparingen. Ze willen een begrotingsoverschot van 3,5% van het BBP, exclusief rentelasten. Een gelijkaardige eis zou in ons land een besparingsoperatie van 14 miljard euro vereisen… Maar de niet-Europese landen van het IMF willen soepeler regels en een gedeeltelijke schuldkwijtschelding vanuit Europa. Een bijkomend probleem om de harde besparingen door te voeren, wordt gevonden bij de tanende steun voor Syriza. De Tijd merkte op: “De linkse partij Syriza die nu aan de macht is, scoort slecht in de peilingen – wat de economische hervormingen niet vergemakkelijkt.” Dat is een ogenblik waarop je je als linkse partij toch beter kan afvragen wat je fout doet: hoe komt het dat de spreekbuis van het kapitaal betreurt dat je niet goed scoort bij de bevolking?