Arbeiders Ford-Visteon bezetten fabriek in Belfast

Arbeiders van Visteon in Belfast zijn overgegaan tot de bezetting van hun fabriek waar voorheen onderdelen voor Ford werden gemaakt. Het bedrijf is in handen van KPMG dat de ontmanteling begeleidt. KPMG bood de 200 arbeiders slechts erg bleke ontslagvergoedingen aan. We spraken met delegee John Maguire.

John: “We bezetten de fabriek omdat Ford en Visteon hebben samengewerkt om deze fabriek onder controle van een voorlopige administratie te plaatsen. Als Ford elders bedrijven sluit, wordt ten minste een ontslagvergoeding betaalt. Wij bleven echter op droog zaad zitten.

“Het management van Visteon heeft een nieuw bedrijf gevormd om de eigen pensioenen te beschermen. Op dit ogenblik zijn er ongeveer 140 arbeiders betrokken bij de bezetting die mogelijk verder zal uitbreiden. De hele fabriek steunt de acties, sommigen hebben hier 30 jaar gewerkt. Er wordt ook naar verkooppunten van Ford getrokken om daar actie te voeren.

“Wij willen strijden voor het openhouden van de fabriek. Als dat niet mogelijk is, willen we minstens een gelijke behandeling krijgen als andere arbeiders die getroffen worden door fabriekssluitingen van Ford.”

Als het bedrijf hiermee weg raakt, zullen meer dan 600 voormalige Ford-arbeiders in Belfast, Enfield en Basildon amper enige ontslagvergoeding krijgen. Zelfs arbeiders met een anciënniteit van meer dan 30 jaar zullen slechts 9.000 pond (bruto) krijgen, voor de meesten zal het een pak minder zijn.

De bijdragen voor het pensioenfonds zullen samen met deze van ex-Visteon arbeiders in Swansea en van gepensioneerden in het Pension Protection Fund worden geplaatst. Dat zal leiden tot lagere uitbetalingen. Dat is het brutale karakter van het kapitalisme: voor gewone arbeiders zijn er geen garanties of bonussen zoals dat het geval is voor de bankiers en topmanagers.

Topfiguren van Visteon in Groot-Brittannië hebben een eigen bedrijfje opgezet om zichzelf tewerk te stellen. Het zijn ratten die het zinkende schip verlaten. Visteon werd in 2000 uit Ford los geweekt in een poging om de kosten te beperken ten koste van de arbeiders. Er kwamen deeltijdse jobs en outsourcing van “indirecte” jobs. Voor de bazen van Visteon volstond dit niet.

De afgelopen drie jaar vroegen ze aan de arbeiders van Visteon om hun contracten zoals deze destijds met Ford werden gesloten vrijwillig te doorbreken. De arbeiders zijn daar terecht tegen in gegaan en dwongen zelfs betere arbeidscondities en lonen af. Het waren die overwinningen die de arbeiders in Belfast nu het zelfvertrouwen geven om in verzet te gaan tegen de afdankingen. Er is een oproep aan de vakbonden bij Ford om hen te steunen.

De bezetting kan verder uitgebouwd worden door beroep te doen op de vakbonden en de lokale gemeenschap om samen in actie te komen en zo de nationalisatie van Visteon af te dwingen om de jobs te redden.