Na Flahaut maakt ook De Crem gebruik van een legervliegtuig om verplaatsingen te maken. Hij vloog over en weer naar Straatsburg voor een bezoek aan Eurocorps, het begin van Europese leger. Toen Flahaut nog minister was, kon die op heel wat kritiek van De Crem rekenen omdat hij veelvuldig met legervliegtuigen overal heen trok. Nu doet De Crem exact hetzelfde. Maar dan wel in naam van het goed bestuur.
Flahaut (PS) slaagde er in om heel wat kritiek los te weken. Dat was niet zo moeilijk. De minister van defensie trok bijvoorbeeld met een legerhelikopter naar de film “An unconvenient truth” van Al Gore. Gelet op de boodschap van die documentaire was het niet zo’n goede keuze van vervoermiddel tussen Evere en Hasselt. De Crem merkte zelfs fijntjes op dat Flahaut misschien beter de trein had genomen. Een opmerking die overigens terecht was.
Intussen zijn de rollen omgekeerd. De Crem was voorzitter van de commissie binnenlandse zaken in de Kamer op het ogenblik dat werd gediscussieerd over Brussel-Halle-Vilvoorde. De eerdere verklaring van CD&V dat slechts 5 minuten politieke moed nodig waren om BHV te splitsen, werd ingetrokken. Daartoe moest De Crem op de rem gaan staan. Toen het de regeringsonderhandelingen beter uitkwam, werd Pieter De Rem plots Pieter De Stem. De heerser van Aalter werd hiervoor beloond met een ministerpost: die van defensie die hij kon overnemen van zijn aartsvijand Flahaut.
Wie dacht dat dit tot een nieuwe wind zou leiden (en meer treinreizen door de defensieminister), was er aan voor de moeite. De Crem liet zich gewillig met een legervliegtuig naar Straatsburg over en weer vliegen. Zijn er dan geen treinverbindingen naar Straatsburg? Is een vliegtuig het goedkoopste transportmiddel? We dachten het niet.
Een grappig detail is dat het kabinet van defensie exact hetzelfde argument inroept als destijds werd gebruikt door Flahaut: de overvolle agenda. Een woordvoerder stelde dat alle praktische zaken door het kabinet worden geregeld en dat een vliegreis de “efficiëntste oplossing” was. De woordvoerder voegde er aan toe: “Of wat had hij moeten doen? De trein nemen misschien? Komaan zeg.”
Het feit dat De Crem eerder verklaarde dat de personeelskosten naar beneden moeten, terwijl hij nu een duur legervliegtuig inzet voor zijn verplaatsing, stuit op ongenoegen onder de militairen. Bovendien getuigt het niet van goed bestuur om de kritieken op de vorige minister niet over te nemen als het over de eigen werking gaat. Of was de kritiek op Flahaut louter retoriek omdat Flahaut een makkelijk doelwit was, terwijl nu gewoon hetzelfde beleid wordt verdergezet?