Afgelopen woensdag vond een syndicale actie plaats voor de gesloten poorten van het chemiebedrijf Clariant in Louvain-la-Neuve. De arbeiders hadden een stakerspost opgezet omdat eind juli twee delegees werden afgedankt. De directie had het over een “vertrouwensbreuk” met de delegees. Gezien de steun onder het personeel, blijkt dat de directie de delegees eigenlijk enkel kan verwijten dat ze hun werk goed deden: opkomen voor de arbeidsvoorwaarden van hun collega’s. De afdankingen vonden plaats aan de vooravond van het jaarlijkse verlof. De directie had gehoopt dat de woede met de vakantie zou overwaaien.
Het personeel eist de heropname van de twee delegees, maar de directie weigert te onderhandelen. De directie wees er meteen op dat ze beroep kan doen op deurwaarders en een eenzijdig verzoekschrift om de stakerspost te breken. De arbeiders zetten de strijd echter voort en blijven vastberaden opkomen voor de heropname van hun twee delegees, Mohamed en Kamel.
Op het solidariteitspiket afgelopen woensdag waren er zowat 200 aanwezigen. Het initiatief kwam van het ABVV en er waren tal van sprekers, waaronder Anne Demelenne en Thierry Bodson. Er was ook een vertegenwoordiger van de internationale federatie van chemievakbonden (ICEM). De sprekers stelden dat de afdankingen een aanval op de arbeidsvoorwaarden inhouden. Op die manier wil Clariant de crisis op de kap van de arbeiders afwentelen.
Een van de twee afgedankte delegees legde ons uit dat de directie steevast gebruik maakt van onwettelijke praktijken op de werkvloer. Zo wordt geen rekening gehouden met recuperatieperiodes (vooral voor interim-werknemers die onderbroken uurroosters hebben) en er wordt ook erg losjes omgesprongen met veiligheidsmaatregelen terwijl er toch gevaarlijke producten worden gestockeerd. Er zijn momenteel vijf arbeiders in ziekenverlof omdat ze problemen hebben met hun rug. Dat is geen toeval, de directie vraagt vaak aan arbeiders om grote gewichten te heffen zelfs indien dit boven de wettelijke normen gaat.
Als de directie zich keert tegen de leiding van de vakbond in het bedrijf, dan kan er geen twijfel bestaan over wat zal volgen. De vakbonden moeten blijven strijden voor de heropname van de twee delegees. De recente overwinning in de strijd tegen de afdanking van delegees bij BRC in Antwerpen, moet een referentiepunt worden voor ieder geval waar de directie zich tegen de syndicale vrijheden en rechten keert. Bij BRC moest de directie op haar beslissing terugkomen als gevolg van de vastberaden en aanhoudende strijd van het personeel. De solidariteitscampagne versterkte de vastberadenheid aan het piket. Er is nood aan een syndicaal actieplan om een nieuwe stap te zetten in een tegenoffensief tegen het afdanken van delegees.