Your cart is currently empty!
Bahrein. Harde repressie tegen opstand
Regeringstroepen hebben met Saoedische hulp de anti-regeringsprotesten in Manama, de hoofdstad van Bahrein, de kop ingedrukt. Het regime riep de noodtoestand uit en vroeg maandag Saoedische hulp in het onderdrukken van de oppositie. Dinsdag vielen vijf of meer doden en meer dan 200 gewonden. De regeringstroepen hielden het financiële centrum van Manama bezet en heropenden wegen die eerder door de oppositie werden geblokkeerd.
Maandag trokken troepen uit Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten op naar Bahrein om het belegerde regime bij te staan. De opstandelingen noemden de oproep van de regio aan de Samenwerkingsraad van de Golf een “openlijke bezetting van het koninkrijk Bahrein en een samenzwering tegen de ongewapende bevolking van Bahrein.”
Ooggetuigen vertelden aan de New York Times hoe een konvooi van 150 voertuigen met militairen en 50 andere voertuigen de brug overstaken om Bahrein binnen te rijden vanuit Saoedi-Arabië.
Officieel zijn de troepen enkel aanwezig om belangrijke regeringsgebouwen te verdedigen en onder meer de toevoer van elektriciteit en water te garanderen. De betogers weten echter dat deze interventie als doel heeft om het verzet de kop in te drukken en de actievoerders het zwijgen op te leggen, desnoods met brute repressie. De troepen uit de buurlanden verdedigen de belangen van de heersers in de regio: autocratische en dictatoriale regimes. Als de betogers in Bahrein hun beperkte eisen zouden ingewilligd zien en er een constitutionele monarchie zou komen in het land, dan zou de druk groot zijn opdat Saoedi-Arabië, Oman, de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit dat voorbeeld zouden volgen. De regimes in Oman en Saoedi-Arabië proberen het verzet in eigen land te stoppen door bonussen en goedkope leningen te beloven. Daarmee hopen ze de democratische golf tegen te houden.
De betogers bleven ook na bloedige confrontaties afgelopen zondag op straat komen in Manama. Volgens activisten van mensenrechtenorganisaties vielen er zondag meer dan 1.000 gewonden, vooral op basis van het traangas dat werd gebruikt. Maandag waren er opnieuw duizenden betogers in grote acties die het einde van de monarchie eisten. Dit massale protest vond plaats nadat de Saoedische troepen en deze uit de Emiraten het land waren binnen getrokken om de Soennietische heersers bij te staan. Het massale protest op maandag maakte duidelijk dat de jonge betogers geen angst hebben en alles willen opgeven in de strijd voor een beter leven en democratische rechten.
Bahrein is met Saoedi-Arabië verbonden via een brug. Het land is een regionaal financieel centrum geworden in een poging om de afhankelijkheid van de verminderende olie-inkomsten af te bouwen. Voor veel inwoners van Bahrein, en de Sjiieten vormen een meerderheid onder de gewone bevolking, staat het financiële centrum van de stad symbool voor de corruptie, de weelde en de privileges van de toplaag.
Na het geweld op zondag kwam er een oproep voor een algemene staking uit protest tegen het geweld. Deze oproep werd massaal gevolgd.
Despoten uit de hele regio zijn bang van het protest
De militaire interventie van de Golfstaten maakt duidelijk dat de regionale machten deze protestbeweging de kop willen indrukken en dat ze bang zijn van gelijkaardige protestacties in hun eigen landen.
De poging om het protest op gewelddadige wijze de kop in te drukken, kan leiden tot een uitbreiding van het verzet. Dit zou mogelijk niet beperkt kunnen blijven tot de landen met een Sjiietische meerderheid maar ook een ingang vinden in andere Arabische landen. Deze interventie kan bovendien de sectaire tegenstellingen in de regio versterken. Het kan leiden tot opgedreven spanningen tussen de Golfstaten en Iran. Iedere aanval van Saoedische veiligheidsdiensten op sjiietische actievoerders in Bahrein kan ook leiden tot een explosie van verzet in de oostelijke provincie van Saoedi-Arabië waar er een sjiietische meerderheid is. Een massale opstand in deze olierijke regio kan verregaande gevolgen hebben voor de oliebevoorrading. Dat kan leiden tot prijsstijgingen, zelfs tot 150 of 180 dollar voor een vat ruwe olie. Een dergelijke stijging van de olieprijs zou een einde maken aan het zwakke en breekbare herstel van de wereldeconomie.
CNN bracht het bericht dat duizenden studenten ingingen tegen 150 aanhangers van het regime. Dat protest kwam er op een ogenblik dat de Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates in Bahrein was om er te spreken met koning Hamad en kroonprins Salman. Gates stelde achteraf dat de Koninklijke familie “ernstig is over echte hervormingen en wil vooruitgaan.” Bahrein doet ook dienst als zeemachtbasis voor de Vijfde Vloot van de VS in de Perzische Golf.
Sinds het begin van het protest kondigde de koning aan dat de regering 50.000 nieuwe huizen zou bouwen en het aantal politie-agenten zou verdubbelen met 20.000 nieuwe jobs.
De vrees voor sectaire confrontaties en chaos wordt versterkt door verslagen van kleinschalige gevallen van sectair geweld in kleine dorpen. Er waren ook sectaire problemen in een aantal scholen en aan de universiteit van Bahrein. Dat leidde er meteen toe dat verdedigingscomités werden opgezet om de wijken te verdedigen. De autoriteiten zullen deze incidenten aangrijpen om het verzet te onderdrukken onder het mom van bescherming van de Soennietische minderheid.
De eenheid van arbeiders en jongeren van alle nationaliteiten, los van hun afkomst en religie, is noodzakelijk in de strijd tegen de dictators en om democratische rechten en echte sociale verandering af te dwingen.