In de Amerikaanse staat Wisconsin is er een massale protestbeweging tegen aangekondigde besparingen. Afgelopen donderdag waren er 30.000 betogers, vrijdag groeide dat aan tot 40.000 en zaterdag maar liefst 60.000. Intussen gingen nog eens 8.000 mensen over tot een bezetting van het parlement van de deelstaat (zie foto hiernaast). Ondanks de grote media-aandacht kon een bijeenkomst van de Tea Party ter ondersteuning van de Republikeinse gouverneur amper volk op de been brengen, de paar honderd conservatieven wogen niet op tegen de tienduizenden betogers.
Voor een algemene 24-urenstaking van de openbare sector
De gouverneur dacht dat hij zomaar over de werkende bevolking van Wisconsin kon stappen. Dat is niet gelukt. De aanvallen van Scott Walker hebben geleid tot een massabeweging waarmee de door de grote bedrijven aangevoerde regering op de knieën kan worden gebracht. De centrale vraag nu is hoe we ons kunnen verenigen rond een strategie van massale actie waarmee we tot een overwinning kunnen komen.
Walker wilde alle personeelsleden van de openbare sector het recht op collectieve onderhandelingen ontzeggen. Dat is een poging om de vakbonden te breken. Arbeiders en vakbonden zijn niet de oorzaak van de economische crisis en de fiscale problemen in de staat. Het zijn de bankiers, de speculanten van Wall Street en de politici die de grote bedrijven vertegenwoordigen die aan de basis van de crisis liggen. De betogers eisen terecht dat de gouverneur moet stoppen om de vakbonden aan te vallen. Laat de superrijken betalen voor hun eigen crisis.
Deze aanval is niet enkel gericht op het overheidspersoneel dat bij de vakbond is. Het is een aanval op alle werkende mensen en jongeren. Als de deelstaatregering er in lukt om het overheidspersoneel een nederlaag toe te brengen, dan wordt de jacht geopend op alle arbeids- en loonsvoorwaarden, uitkeringen, pensioenen en op de openbare diensten.
De actieweek vorige week heeft duidelijk gemaakt dat de werkende bevolking en de jongeren in Wisconsin bereid zijn om te mobiliseren en in actie te komen. We halen enorm veel inspiratie uit de heroïsche en vastberaden strijd van de Egyptische bevolking. Zij gaven ook niet op tot hun stem werd gehoord.
Als een week van massale betogingen en spontane stakingen niet volstaat om Walker en zijn Republikeins regime te stoppen, wat is er dan wel nodig? Wij denken dat we ons moeten voorbereiden op mobilisaties die de volledige staat plat leggen. Een eerste stap is het organiseren van een algemene 24-urenstaking in de openbare sector, gecombineerd met massale studentenstakingen en betogingen. De leraars hebben al aangetoond wat mogelijk is. Nu moet de volledige publieke sector worden plat gelegd.
De tijd dringt. Als we niet vooruit gaan, zullen we achteruit gaan. We kunnen niet vertrouwen op de Democratische Partij om een principieel standpunt in te nemen tenzij de partij niet anders kan door de druk van de beweging die zich verder opbouwt. Zouden de Democratische parlementsleden die de staat ontvlucht zijn om niet te moeten stemmen en het aanwezigheidsquorum in het parlement onhaalbaar te maken, een zelfde standpunt hebben ingenomen indien de bevolking van Wisconsin niet in opstand was gekomen?
De vakbonden moeten dringend een oproep doen voor een algemene 24-urenstaking in de openbare sector en dat koppelen aan een ernstige mobilisatie. Zelfs indien stakingsacties van alle personeelsleden samen niet legaal zijn, moeten we er aan herinneren dat de vakbonden zijn opgebouwd door in te gaan tegen anti-vakbondswetgeving. Het stakingsrecht moet worden verdedigd en uitgebreid. Als we nu niet bereid zijn om te vechten, wanneer dan wel? Als de kracht van de vakbonden volledig gebroken is?
Er staat heel veel op het spel. Als deze anti-vakbondswetgeving er door geraakt, zullen alle vakbonden onder vuur liggen. Als de werkenden een overwinning boeken, zal dit het vertrouwen van de arbeiders doorheen het hele land versterken. Dat is waarom een nationale oproep om de arbeidersbeweging te mobiliseren noodzakelijk is. Alle vakbonden moeten zoveel mogelijk middelen inzetten om deze strijd te voeren en te winnen. Er moeten overal solidariteitsbijeenkomsten en acties worden opgezet.
Wisconsin is het nu het centrum voor de aanval op de openbare sector doorheen het hele land. Ook andere deelstaatregeringen voeren aanvallen door op de lonen, uitkeringen en collectieve onderhandelingen. Dat is de agenda van de grote bedrijven en hun lakeien in de politiek. Het kapitalistische systeem kent een diepe crisis en zij zoeken een uitweg door ons te laten betalen en alle obstakels daartoe, zoals de vakbonden, uit de weg te ruimen.
We moeten daar tegen ingaan. Een aantal Democratische politici zegt ons te steunen, maar de partij is een onbetrouwbare bondgenoot. Waarom steunden de Democraten de belastingsverlagingen voor de superrijken? Waarom worden de lerarenvakbonden onder vuur genomen door de nationale onderwijsminister Arne Duncan van de regering-Obama? Waarom werd niet geantwoord op de leugens van de Tea Party en de rechtse republikeinen met wie ze eerder compromissen zoeken? De Democratische partij is evenzeer afhankelijk van de grote bedrijven en heeft steevast de werkende bevolking verraden.
We hebben nood aan een politiek alternatief op de twee grote partijen van het bedrijfsleven. Er is nood aan campagnes tegen de besparingen en voor de verdediging van banen, diensten en arbeidersrechten. Op basis van deze campagnes moeten we komen tot onafhankelijke kandidaten bij verkiezingen als eerste stap in de richting van een nieuwe partij die een stem geeft aan de arbeiders en jongeren en die opkomt voor onze belangen.
Strijd is nodig. De Egyptische arbeiders hebben aangetoond dat het overal mogelijk is om in te gaan tegen onrechtvaardigheid. Ook in de VS is dit mogelijk! Doe mee met een verenigde strijd voor onze rechten en onze toekomst.
- Weg met de besparingen in Wisconsin! Weg met de anti-vakbondswetten!
- Stop alle besparingen, afdankingen en aanvallen op de arbeiders
- Stop de belastingsverlagen voor de rijken!
- Belast de rijken en de grote bedrijven! Voor een massaal programma van werk en openbare dienstverlening met degelijke jobs!