Gisteren betoogden ruim 500 militanten van het FGTB-Métal Wallonie-Bruxelles door de hoofdstad. Ze werden versterkt door militanten van de Algemene Centrale uit Antwerpen en Brussel alsook van de voedingscentrale. De sterkste delegaties waren deze van Caterpillar en Audi Brussel. De betoging kwam op voor een verbetering van de koopkracht en tegen de harde besparingen in de metaalsector.
Sinds enkele maanden is het aantal bedrijven in de sector dat beroep doet op “technische werkloosheid” verveelvoudigd. Gezien de context van de economische crisis is er een sterke vermindering van het aantal effectieve werknemers. Tijdelijken dreigen hun job te verliezen en vaste werknemers verliezen een deel van hun inkomen door de technische werkloosheid. Vorige donderdag nog kondigde de metaalgroep Mittal aan dat er 9.000 jobs bij het concern moeten verdwijnen, waarvan 6.000 in Europa.
Het ABVV wil een herziening van de vergoeding bij technische werkloosheid, vandaag is dat immers beperkt tot 65% van een vast plafond van 1.900 euro per maand. Dat leidt voor de meeste arbeiders tot een belangrijke daling van hun inkomen. Bij sommigen gaat het zelfs tot een halvering van de lonen.
De betoging trok langs de kleine ring om halt te houden aan het kabinet van de minister van werk, Joëlle Milquet (CDH). De strijdbaarheid was duidelijk aanwezig. Eén van de spandoeken had als slogan: “Het kapitaal is aan het lijden. Niet laten afzien, slachten!” of nog “Zonder onze arbeid, is hun kapitaal geen bal waard”. Die slogans geven aan dat de bezorgdheid over de actuele kapitalistische crisis verder gaat dan de directe gevolgen. Naarmate de economische situatie slechter wordt, zal steeds meer geprobeerd worden om de werkenden de rekening te laten betalen.
In de meeste discussies die wij hadden op de betoging werd door de aanwezigen gewezen op de verantwoordelijkheid van de traditionele politici, met inbegrip van PS en CDH. Ons idee van een nieuwe syndicale partij met en rond de syndicale basis, werd heel goed onthaald.
De betoging werd afgesloten met een minuut stilte naar aanleiding van het overlijden van een arbeider de avond voordien in de elektrische centrale van Awirs in Flemalle. Daar verloor een arbeider van een onderaannemer van Electrabel het leven toen hij ongelukkig ten val kwam.