Gezondheidszorg: naar een sociaal drama in het ziekenhuis St-Etienne in Sint-Joost-Ten-Node?

In het Brusselse worden kleine ziekenhuizen opgeslokt door grotere entiteiten. Dat kadert in een besparingsoperatie waar personeel en patiënten de dupe van zullen worden. De komende vijf jaar zullen wellicht 1.500 tot 2.000 bedden verloren gaan in het Brusselse. Nu worden reeds 50 jobs bedreigd bij St-Etienne in Sint-Joost.

De kleinere ziekenhuizen worden steeds meer bedreigd, maar ook grotere ziekenhuizen kennen problemen. Bij Erasmus en St-Luc is er een probleem dat er een vrij oud personeelsbestand is, wat volgens de directie zorgt voor te dure lonen. De concentratiegolf van ziekenhuizen moet de economische efficiëntie vergroten en tegelijk de deur openen voor meer goedkoper en flexibeler personeel. Vanuit een economische logica krijgen we zo een “survival of the fittest” waarbij de grootste en rijkste ziekenhuisgroepen de “markt” domineren. Niet de dienstverlening staat centraal, maar wel de economische logica.

De directie van St-Etienne in Sint-Joost-Ten-Node heeft op een bijzondere ondernemingsraad reeds aangekondigd dat het wil overgaan tot een collectief ontslag in het kader van een herstructurering. 50 van de 370 jobs in het kleinere ziekenhuis zijn bedreigd. Er wordt gedreigd met acties, vandaag licht de directie haar plannen toe. De jobs verdwijnen in het kader van een opslorping van het ziekenhuis door het naburige Sint-Jan ziekenhuis. Die opslorping zou voor bijkomende besparingsrondes kunnen zorgen. Het personeel begint de aanhoudende discussies beu te raken en wil klaarheid over de toekomstplannen.

De aankondiging van een collectief ontslag van 50 werknemers kwam als een verrassing voor het personeel. De bonden vrezen dat dit er op wijst dat de directie van het fusieziekenhuis Sint-Jan het eigenlijk al voor het zeggen heeft.

De concurrentie tussen de ziekenhuizen komt niet ten goede aan de dienstverlening of het personeel. Bovendien wordt het gebruikt als excuus om de private sector extra ruimte te geven om een rol te spelen. Om de gezondheidszorg te verdedigen en uit te breiden, zal eenheid in actie nodig. Zowel patiënten als personeel over de verschillende ziekenhuizen en vakbonden heen hebben daarbij dezelfde belangen.