Doofpotoperatie bij Swissair

Het Zwitserse proces tegen de verantwoordelijken van Swissair is op een sisser uitgedraaid. Alle beklaagden werden vrijgesproken in het grootste strafproces in de Zwiterse economische geschiedenis. Het faillissement van Swissair bracht heel wat leed aan bij de voormalige werknemers van dit bedrijf. Ook Sabena werd meegesleurd in de val van Swissair. De uitverkoop en plundering van Sabena ging ten koste van het personeel dat op straat werd gezet.

Het faillissement van Sabena leidde ertoe dat 7.500 Sabena-werknemers en 4.500 werknemers bij verschillende dochterbedrijven het slachtoffer werden van de uitverkoop door de regering en het leegzuigen van Sabena door Swissair. Dit was de realiteit van de wereldwijde liberalisering van het luchtvaartverkeer. Swissair heeft naar schatting 650 miljoen euro uit Sabena weg gehaald. Dat cijfer is mogelijk nog een onderschatting, bij het faillissement zelf werd gesproken over 35 miljard Belgische franken (bijna 900 miljoen euro).

Sabena werd destijds door de regering te koop aangeboden. Op verschillende momenten heeft Verhofstadt rechtstreeks met Swissair onderhandeld, zo engageerde hij het land om geen gerechtelijke stappen te ondernemen tegen Swissair (dat gebeurde in het zogenaamde Hotelakkoord). De luchtvaart moest nu eenmaal geliberaliseerd worden en daartoe moest Sabena te koop worden aangeboden. Swissair maakte er handig gebruik van om Sabena leeg te persen. De prijs daarvoor werd uiteindelijk betaald door de gemeenschap en door de arbeiders van Sabena en dochterondernemingen.

De verantwoordelijken van Swissair, onder wie de vroegere topman Mario Corti, werden nu voor een Zwitserse rechtbank vrijgesproken voor hun rol in het faillissement. De bestuurders werden beticht van slecht bestuur en misbruik van hun positie. De toplui werden echter niet veroordeeld, ze werden vrijgesproken en kregen er zelf een ruime schadevergoeding bovenop. Zo krijgt de voormalige topman Corti 375.000 euro schadevergoeding! Bij het faillissement van Swissair in oktober 2001 was er een schuldenberg van zowat 10 miljard euro.

Zelfs de curator van Sabena, Christian Van Buggenhout, moet nu stellen: "De Zwitserse justitie heeft uit vrees voor schandalen alles onder de mat geveegd. Dit is een farce." De curator voegde er aan toe dat er nog een burgerlijk proces komt in België waarbij 2 miljard euro schadevergoeding wordt geëist van Swissair. Alleen is het onduidelijk of het gerecht in staat zal zijn om het proces af te ronden voor het intreden van de verjaring…

Sommigen slagen er in om met alles weg te komen. Wij moeten als gewone werkmens niet proberen om een euro te weinig te betalen voor onze belastingen. De top van Swissair daarentegen komt ermee weg om Sabena (en dus de gemeenschapsmiddelen waarvoor wij allen bijdragen hebben betaald) leeg te plunderen en vervolgens niet veroordeeld te worden. Als ook het proces in België nog eens zal verjaren, is er nogmaals een schuldige medeplichtigheid van het establishment in dit land. Dat was reeds het geval met de verkoop van Sabena, maar uit die fouten zijn blijkbaar geen lessen getrokken.