Er wordt doorheen Europa een patronaal offensief gevoerd tegen de arbeiders en hun gezinnen. Die klassenoorlog barste nogmaals in volle hevigheid los in Sprimont. Zondagnamiddag werden arbeiders die in actie kwamen tegen een dreigende delokalisatie geconfronteerd met een knokploeg van een twintigtal vechtersbazen die door de directie waren ingehuurd om het piket te breken.
De arbeiders lieten zich niet doen en ze waren al snel met een honderdtal aanwezigen om het bedrijf af te sluiten waardoor de knokploegen de fabriek niet zomaar opnieuw konden verlaten. Er kwamen al snel solidariteitsdelegaties ter plaatse. De politie moest tussenkomen om de patronale vechtersbazen te ontzetten.
Maandag reageerde de metaalbond van het ABVV met een persbericht waarin het verklaarde dat het zich uitdrukkelijk verzet tegen deze patronale agressie en dat het verbazingwekkend is dat niet werd opgetreden tegen gewapende en gewelddadige personen. De arbeiders van Meister proberen al een week om de werkgever aan tafel te krijgen voor toelichting bij de mogelijke delokalisatie van een deel van de productie. Die mogelijkheid kwam het personeel ter ore, maar de directie hult zich in stilzwijgen. Blijkbaar communiceert de directie enkel via knokploegen.
Midden vorige week kwam de directie dan toch ter plaatse, maar ze weigerde uitleg te geven aan het personeel. De vakbonden vroegen aan de directieleden om ter plaatse te komen uitleggen wat ze van plan waren en meer bepaald of het klopte dat een deel van de productie naar Tsjechië zou verhuizen. De arrogantie van de directie leidde tot een enorme woede onder het personeel. De directieleden werden een uur vast gehouden in de lokalen van het bedrijf. Daarmee eiste het personeel dat ze de algemeen directeur van het bedrijf naar Sprimont zouden sturen om toelichting te geven.
De woede van het personeel is niet verwonderlijk. Het gaat om een winstgevend bedrijf dat zeker niet in moeilijkheden verkeert. Dit is de zoveelste collectieve afdanking op rij na ArcelorMittal (600 directe jobs), Bekaert (600), Laboratoires Thissen in Eigenbrakel (334), Crown Cork in Deurne (320), Alcatel-Lucent (185) of nog Nokia-Siemens (127). Het bedrijf aarzelde niet om gebruik te maken van de vele bestaande fiscale cadeaus in ons land. Vervolgens wordt het personeel bij het grof vuil gezet met het argument dat de loonkost te hoog is. Hoe lang zullen we die chantage nog pikken?
Het ontbrak de afgelopen maanden niet aan aanvallen op het stakingsrecht en op de vakbonden. In verschillende bedrijven is er een jacht op de delegees geopend. Er werd ook druk gezet om de blokkade van industriezones tijdens de algemene staking van 30 januari te vermijden. Jammer genoeg heeft de vakbondsleiding dat niet beantwoord met een verdediging van de blokkades. Die blokkades lieten het personeel van kleinere bedrijven in de zones toe om ook aan de acties deel te nemen en aan de terreur van hun patroons te ontsnappen.
De afgelopen maanden hebben wij al meermaals opgeroepen om een sterke campagne op te zetten ter verdediging van de syndicale vrijheden en rechten. Dat is het beste antwoord op het afdanken van delegees maar ook op de mediagenieke antistakingscampagne die werd gevoerd. In Sprimont wordt een nieuw dieptepunt bereikt, het verzet moet aan de ernst van de situatie aangepast zijn!