Nigeriaanse algemene staking blijft aangroeien. Miljoenen betogers trekken de straat op

Op woensdag 11 januari, de derde dag van de staking van onbepaalde duur, waren er in Nigeria miljoenen betogers die de straat op trokken. Net zoals op de eerste twee dagen lagen alle steden in het land volledig plat. De wegen, zowel expresswegen als kleinere wegen, waren verlaten. In Lagos kwamen zowat 500.000 mensen bijeen in het Gani Freedom Park.

Verslag door reporters van de Democratic Socialist Movement

De acties van woensdag toonden veel meer dan op maandag en dinsdag de enorme graad van zelfvoorziening en zelfmobilisatie door de grote meerderheid van de bevolking die de staking steunt.

Zowat overal in het land was er weinig aanmoediging nodig om honderden mensen te mobiliseren naar de barricades. Toen we in Lagos rondtrokken, zagen we overal groepen mensen die kruispunten bezet hielden. Als ze onze spandoek zagen, kwamen ze meteen discussiëren over hoe de acties in hun wijk konden georganiseerd worden. Er is een diep begrip van het feit dat iedereen mee moet doen.

In Yaba waren er op dinsdag zowat 20.000 betogers voor het secretariaat van de vakbondsfederatie NLC. De betogers trokken naar Lagos Island waar een massale meeting werd gehouden op het plein Tafawa Balewa. De betogers trokken nadien naar de tolkantoor Lekki-Epe. De regionale regering van de deelstaat Lagos legt samen met de Lekki Construction Company in een frauduleuze vorm van Publiek-Private Samenwerking (PPS) een torenhoge tol op aan de inwoners van de wijk rond dit tolkantoor. In het tolkantoor was er geen personeel te bespeuren, een aantal agenten hielden er de wacht.

Op hetzelfde ogenblik waren er zowat 100.000 betogers in het Gani Fawehinmi Freedom Park. Dat park is sinds afgelopen maandag een vorm van Tahrirplein geworden, een aantal betogers blijft er ook overnachten. Muzikanten komen er optreden, mensenrechtenactivisten hielden gespierde toespraken.

Woensdag was de opkomst nog groter. Er waren maar liefst 500.000 aanwezigen in het park. Dat is een pak meer dan op maandag en dinsdag. Het park was volledig vol gelopen met betogers en ook alle wegen naar het park liepen vol. Veel activisten moesten daar lang voor stappen, ze komen soms van kilometers ver. Het Gani Fawehinmi Freedom Park wordt als eindpunt van het protest gezien. Ondertussen zijn er ook honderden en mogelijk zelfs duizenden kleine acties in de wijken. Overal zie je betogers rondtrekken met zelfgemaakte protestborden. Dit is een samenleving die ontwaakt.

Het Gani Freedom Park is het vrijheidsplein van de beweging in Lagos geworden, maar de leiding van de LASCO (Labour and Civil Society Coalition) laat er zich niet zien. Dat is een reactie op het feit dat een burgerlijke pro-kapitalistische groep, Save Nigeria Group (SNG), maandag in het park een geluidsinstallatie en podium had opgezet in een poging om het protest te recupereren. Door zelf niet naar het park te trekken, geeft de leiding van LASCO vrijspel aan de SNG om een poging te doen om zelf de leiding van de beweging te claimen, ook al speelde de SNG geen belangrijke rol in het opzetten van de staking. Wij denken dat de arbeidersbeweging het voortouw moet nemen, ook in het Gani Park. In dat park is er ook de ruimte voor grote algemene vergaderingen om een meer algemeen eisenplatform op te maken zodat we verder gaan dan enkel eisen rond de branstofprijs.

Het park wordt nog niet gebruikt als plaats waar grondige politieke discussies plaatsvinden over de eisen en de organisatie van onze strijd. Verschillende sprekers zeggen wel dat er meer is dan de eisen rond brandstofprijzen, maar er is geen poging om een overzicht van sociale, economische en politieke eisen op te stellen. De nadruk ligt op entertainment en muziek. Dat houdt een gevaar is. Eens alle bekende muzikanten de revue gepasseerd zijn, kan de aantrekkelijkheid van het park verdwijnen. De dagelijkse massamobilisatie naar het park moet een efficiënte rol spelen door er dagelijks democratische discussies te houden over onze eisen en strijd. Met de DSM komen we wel tussen in het park. Onze stand kon op enthousiaste reacties rekenen, we verdeelden er honderden pamfletten en verkochten heel wat kranten. Een aantal vroegere studenten die na hun studententijd niet langer actief waren, namen contact op om te discussiëren met DSM.

De woede onder brede lagen is enorm. Veel betogers zijn het eens met onze slogan dat de volledige asociale regering en het huidige beleid moeten verdwijnen. Maar het bewustzijn loopt achter op de realiteit. Veel betogers hebben geen duidelijk beeld op het alternatief op de heersende elite. We willen een aantal kleine discussiegroepen in het park opzetten om over het socialistische alternatief te discussiëren.

Het Gani Park is een centrum voor de activiteiten in Lagos, maar ook elders zijn er tal van kleinere acties. In Agege waren er 3500 betogers op een actie die werd geleid door DSM en Joint Action Front. In Ogba was er een solidariteitsactie met de neergeschoten betoger. Woensdag was er in Agege ook een betoging naar het busstation Iyana Ipaja.

In Ojodu Berger organiseerden we samen met anderen in het Joint Action Front een massale bijeenkomst. Daar werden duizenden pamfletten verspreid. DSM-leden Dagga Tolar, Chinedu Bosah en Soweto spraken de betogers toe. Ze benadrukten de noodzaak om de strijd te versterken door deze te organiseren in de wijken. Het intrekken van de afschaffing van de brandstofsubsidie zou een overwinning zijn, maar met deze beweging kunnen we meer afdwingen.

In Kano waren er honderdduizenden betogers. Ook in Abuja, Osun, Oyo, Ogun en andere steden waren er grote acties. In Ife en Osogbo waren er nooit geziene betogingen. In Abuja ging het om meer dan 100.000 betogers. In de deelstaten Niger en Oyo is er een avondklok ingevoerd, zogenaamd als antwoord op het ‘geweld’ van de betogers. Het enige geweld dat plaatsvindt, is dit van de aanvallen door de politie op vreedzame betogers.

De Democratic Socialist Movement blijft tussenkomen met het idee dat de arbeidersbeweging nood heeft aan een strategie om de strijd te winnen. Veel betogers maken duidelijk dat het niet enkel om de brandstofprijs gaat. Een jonge spreker op het Tafawa Balewa plein riep op tot een gewapende strijd om de politieke macht over te nemen. Dat idee kon op applaus rekenen. Maar het is vandaag nog geen kwestie van gewapende strijd. De toespraak van deze jongere en de reactie erop wijst vooral op een groeiend begrip dat de kwestie van de politieke macht moet worden gesteld. De leiding van de vakbonden weigert op dat punt in te gaan en blijft stellen dat de vakbonden niet politiek gebonden zijn.

Er is een brede afkeer van de corruptie onder de heersende elite en de afbraak van het onderwijs, gezondheidszorg, de slechte wegen, gebrek aan elektriciteit,… Muzikant Femi Kuti riep de politici op om aan het gemiddelde loon van een gewone arbeider te leven. De geloofwaardigheid van de politieke partijen, met inbegrip van de prokapitalistische oppositiepartijen, ligt onder vuur. Op lokaal vlak nemen de nationale oppositiepartijen dezelfde asociale maatregelen.

Socialisten staan voor een massale revolutie tegen zowel het corrupte regime van de huidige president als het onrechtvaardige systeem dat het kapitalisme is. Er is nood aan een regering van arbeiders en armen om met een socialistisch beleid de aanwezige middelen en mogelijkheden te benutten in het belang van de meerderheid van de bevolking.

Deze derde stakingsdag toonde het potentieel van de georganiseerde arbeidersklasse. De arbeidersbeweging kan het land plat leggen, ze kan het land bijgevolg ook beheren. Daartoe moeten we op de werkplaatsen en in de wijken comités opzetten en bouwen aan een massale arbeiderspartij die op basis van een socialistisch programma snel een massakracht kan worden waarmee de arbeiders en armen de politieke macht kunnen overnemen om te breken met het kapitalisme.

Lees ook:

• Nigeria. Eerste dag van de algemene staking: land volledig plat (10.1.2012)
• Foto’s van de eerste stakingsdag in Nigeria (10.1.2012)
• Nigeria. Voor een strategie waarmee we kunnen winnen! (10.1.2012)
• Nigeria. Arbeiderseenheid nodig tegen afglijden naar chaos (6.1.2012)
• Meer (Engelstalige) analyses en verslagen: www.socialistnigeria.org, de website van de Democratic Socialist Movement