Groot nieuws uit Antwerpen: SP.a gaat er in kartel met CD&V naar de gemeenteraadsverkiezingen. Bij de vorige verkiezingen zat CD&V er nog in een kartel met N-VA. In Mechelen trekt Open VLD samen met Groen! naar de kiezer. In Gent is er een kartel van SP.a en Groen!. De nieuwe golf van lokale kartels toont de onderlinge inwisselbaarheid van de gevestigde partijen aan.
De Antwerpse CD&V-schepen Van Peel ontkent dat het kartel iets te maken heeft met de bijzonder povere resultaat dat zijn partij toegedicht krijgt in de opiniepeilingen. In 2006 kreeg het kartel CD&V-N-VA al een opdoffer met slechts vijf verkozenen, een recente peiling van Gazet van Antwerpen gaf CD&V alleen nog amper 5% en één zetel. Met twee schepenen, waaronder de niet onbelangrijke post van havenschapen, is dat voor de CD&V geen aangenaam vooruitzicht.
Maar volgens Van Peel is de keuze voor het kartel een positieve keuze. “Dit is vooral een keuze van mensen die elkaar hebben gevonden omdat we hetzelfde willen voor onze stad en omdat het klikt,” verklaarde hij in Gazet van Antwerpen. Van Peel voegde er aan toe: “Als ik de boeken van Patrick [Janssens] lees en in ‘Voor wat hoort wat’ zijn visie op de sociale toekomst van de stad bekijk, dan zie ik heel weinig waar ik het niet mee eens ben.” Het beleid van de Stadspartij Antwerpen (SP.a) is voor CD&V voldoende rechts om samen naar de kiezer te trekken. Hier kan je overigens onze recensie van het boek van Janssens lezen.
Terwijl SP.a en CD&V samenwerking met N-VA in dit kartel uitsluiten, het voorstel om aan het kartel deel te nemen op basis van de electorale verhoudingen van 2006 (met amper één N-VA verkozene) is uiteraard niet ernstig, moet Van Peel evengoed erkennen dat er geen fundamentele meningsverschillen met De Wever zijn. “De N-VA heeft ons beleid altijd loyaal ondersteund. (…) Vergaderen wij nog geregeld met onze kartelfractie? Nee. Maar hebben we conflicten over belangrijke dossiers? Ook niet.” Met andere woorden: het kartel tegen N-VA staat voor een beleid dat eigenlijk inwisselbaar is met wat die N-VA zelf voorstelt. De Wever heeft op dit ogenblik geen probleem met het bestuur van de stad Antwerpen, een bestuur waar hij als lid van de meerderheid zelf deel van uitmaakt. Zijn kritiek op de vorming van een Stadslijst beperkt zich tot de vaststelling dat het doel van de lijst is om bepaalde postjes veilig te stellen, inhoudelijke opmerkingen heeft hij niet.
Open VLD is wat SP.a en CD&V betreft welkom. Maandag schreef Gazet van Antwerpen dat Annemie Turtelboom wel naar Antwerpen wil komen maar niet als lijsttrekker tegenover De Wever en Janssens, een deelname aan het stadskartel zou een mogelijkheid bieden. Traditiegetrouw zijn de Antwerpse liberalen (in de peiling van GvA goed voor 6% en twee verkozenen) totaal verdeeld. Het programma van de ‘Stadspartij’ zou geen probleem vormen voor de liberalen, het gaat enkel om het profileren van personen. Er wordt tegelijk nog rekening gehouden met de mogelijkheid van een kartel tussen Open VLD en N-VA.
Naast het Vlaams Belang is enkel Groen! niet welkom in het kartel van burgemeester Janssens (of de formatie rond De Wever). Meryem Almaci verklaarde dat Janssens zich “centrum-rechts positioneert” met deze stadslijst. De samenwerking tussen SP.a en Groen! in een aantal districten blijft wel gewoon bestaan. Tegelijk heeft Groen! in Gent een kartel met SP.a en in Mechelen zelfs met Open VLD. Het beleid van SP.a in de Antwerpse districten of in Gent, laat staan het beleid van Open VLD en SP.a in Mechelen, is even centrum-rechts als waar Janssens voor staat.
Hoe geloofwaardig is de kritiek van Groen! op Patrick Janssens als deze partij zelf met Bart Somers in kartel naar de kiezer trekt? Somers is zelf grote fan van het beleid van Janssens. In een dubbelinterview in De Standaard verklaarde hij in oktober nog: “Ik heb soms het gevoel dat Janssens een bijzonder liberale invulling geeft aan zijn burgemeesterschap. Ik moet echt zoeken naar de sociaal-democratische accenten. Misschien groeit er in Vlaanderen stilaan wel een consensus over stedelijk beleid.” Deze consensus is een neoliberale besparingsconsensus die wordt gedeeld door alle partijen.
Er is ook geen fundamenteel verschil met het beleid van Daniël Termont in Gent. Daar zit de SP.a al jarenlang in een coalitie met de liberalen van Open VLD maar wordt nu voor het eerst een kartel gevormd tussen SP.a en Groen! Dat maakt alvast duidelijk hoe snel Groen! bereid is om in te binden als het aan de macht kan deelnemen. Waarom zou dat in Antwerpen anders zijn?
Tegenover de consensus van de gevestigde partijen die lokale kartels vormen op basis van lokale peilingen en bijhorende machtsspelletjes, is er nood aan een andere lokale stem die ingaat tegen het besparingsbeleid en die opkomt voor meer publieke middelen zodat een beleid van de bouw van extra sociale woningen, versterking en opnieuw publiek maken van wat ooit publieke dienstverlening was op het vlak van gezondheidszorg, onderwijs en andere, een beleid dat werk creëert aan degelijke voorwaarden en de nodige infrastructuurwerken opstart die gericht moeten zijn op de behoeften van de lokale bevolking in de plaats van prestigeprojecten. Kortom, een echte socialistische kracht. Met LSP zullen we in dat kader deelnemen aan de campagne van Rood! in Antwerpen.