Normaal zouden gisteren zeven activisten van de vrijheidsvloot naar Gaza door de Israëlische autoriteiten worden vrijgelaten. De zeven waren samen met een tiental anderen opgepakt toen ze op weg waren naar Gaza. Vanuit internationale wateren werd hun boot overgenomen door de Israëli die de activisten ondertussen bijna een week vast houden. Een eerste delegatie zou gisteren op het vliegtuig naar Dublin worden gezet, maar vlak voor hun vertrek werden ze opnieuw opgepakt.
De internationale druk op Israël om de activisten vrij te laten neemt toe. Ook de voorzitter van het Europees Parlement vroeg de Israëlische autoriteiten om Paul Murphy, het parlementslid van de Ierse Socialist Party, vrij te laten. De autoriteiten hadden aangekondigd dat ze donderdag een eerste delegatie op het vliegtuig zouden zetten. Een dag later zouden anderen, waaronder Paul, volgen. De eerste zeven activisten werden naar de luchthaven overgebracht. Maar daar werden ze opnieuw opgepakt!
De campagne ‘Irish Ship to Gaza’ verklaarde: “De zeven Ierse mensenrechtenactivisten zouden om 14u25 in Dublin aankomen, maar konden op het laatste moment niet op hun vliegtuig op de luchthaven van Ben Gurion. Hun vertrek werd verhinderd door gewapende agenten. De avond voordien werden ze in een aparte cel geplaatst om de vlucht van 7u40 naar Londen te nemen. Maar op het laatste moment kwamen de veiligheidsdiensten tussen en werden de zeven terug naar de gevangenis Giv’on gebracht. De zeven worden nu voor onbepaalde duur vastgehouden, er is geen verdere informatie vanwege de Israëlische autoriteiten of het Ierse ministerie van buitenlandse zaken.”
Vlak voor het geplande vertrek was er een kort telefoongesprek met Fintan Lane, een van de zeven. Het gesprek werd plots afgebroken. Lane verklaarde dat de vastgehouden activisten onderworpen werden aan “opeenvolgende vernederende fouilleringen” en dat ze “constant werden lastig gevallen”, met onder meer het ontzeggen van de mogelijkheid om te slapen.
Het is duidelijk dat de Israëlische autoriteiten het protest tegen de blokkade van de Gazastrook volledig de kop in willen drukken. Ze willen dit ook doen door de mensenrechtenactivisten hard aan te pakken. Voor de familieleden en activisten van de campagne in Ierland was het een zware slag toen ze vernamen dat de zeven niet zoals gepland zouden aankomen in Dublin.
Er waren deze week verschillende protestacties tegen het vasthouden van de activisten. Wij hebben al bericht over de actie aan de Israëlische ambassade in Brussel. Op hetzelfde ogenblik waren er in tal van landen acties, ook in Israël zelf. Daar trokken leden van de Socialistische Strijdbeweging (Tnua’t Maavak Sozialisti / Harakat Nidal Eshtaraki, CWI Israel/Palestine) naar het ministerie van veiligheid in Tel Aviv.
In Ierland vroeg Joe Higgins in het parlement aan de premier om de Israëlische ambassadeur het land uit te zetten.