Tag: anti-werk

Door Keely Mullen (Socialist Alternative, ISA in de VS)

Drie verpleegsters en vier radiologisch laboranten van een Thedacare ziekenhuis in Appleton, WI, namen ontslag om een beter betaalde job in een concurrerend ziekenhuis in de buurt te aanvaarden. Ze mochten echter niet weg. Imran Andrabi, de miljonair die eigenaar is van Thedacare, vroeg een rechtbank om de zeven werknemers te beletten hun nieuwe job te aanvaarden gedurende minstens 90 dagen om het ziekenhuis toe te laten vervangers te zoeken. Rechter Mark McGinnis willigde Andrabi’s verzoek tijdelijk in en bijna een week lang wisten de gezondheidswerkers niet of ze de volgende maandag met een nieuwe job zouden beginnen. Na een vastberaden publieke verontwaardiging, draaide de rechter uiteindelijk zijn beslissing terug.

In 2021 hebben meer dan 40 miljoen Amerikanen hun job opgezegd. Het merendeel van deze ‘opzeggers’ werkte in laagbetaalde diensten en horeca. Ze gingen op zoek naar een hoger loon en betere arbeidsomstandigheden.

Hoewel de meeste bazen niet naar de rechter stappen om te voorkomen dat hun personeel ontslag neemt, verzetten ze zich wel met hand en tand tegen veranderingen op de werkplek die hun personeel zouden overtuigen om te blijven. Veel bedrijven bieden tijdelijke bonussen aan, maar geen loonsverhoging. Of ze komen met “wellness”-voordelen, maar geen verandering in het gezondheidszorgbeleid. De bazen doen het absolute minimum om het bloeden te stoppen, maar geven geen centimeter meer zonder een gevecht.

“Anti-werk”

Op het Reddit-forum ontstond in januari 2020 de groep –r/antiwork. Deze subreddit explodeerde en werd één van de snelst groeiende subreddits op de site met 1,7 miljoen leden. Hoewel Reddit natuurlijk geen algemeen betrouwbaar venster op de samenleving is, vormt dit forum wel een erg interessant gegeven. Het is het enige echte verzamelpunt van mensen die tijdens het ‘grote ontslag’ hun job verlieten. De 1,7 miljoen leden zijn overwegend jonger dan 35 jaar en de overgrote meerderheid van hen identificeert zich als ‘antikapitalistisch’, ‘socialistisch’, of ‘progressief’. De vele leden van het forum voelen zich er diep bij betrokken, zozeer zelfs dat de moderatoren van de pagina onlangs onder vuur kwamen te liggen omdat ze het forum niet democratisch genoeg zouden regelen. Er waren berichten waarin werd geëist dat er structuren worden opgezet om de ‘leiders’ van r/antiwork verantwoording te laten afleggen aan het bredere lidmaatschap.

De solidariteit tussen de werkenden op dit forum kwam ook in de echte wereld tot uiting toen tienduizenden gebruikers hun steun betuigden aan de ‘Thedacare 7’. Ze richtten een GoFundMe op met een totaalbedrag van bijna $60.000 om de juridische kosten te dekken, stuurden massaal e-mails naar de directie van Thedacare waarin ze eisten dat de werknemers ontslag mochten nemen, en vierden collectief feest toen het nieuws bekend werd dat de rechter het ziekenhuis in het ongelijk had gesteld.

Geef niet op, organiseer!

Eén ding waar dit forum veel te onnauwkeurig over is, is hoe we terugvechten tegen brutaliteit op de werkvloer. Het deel dat uitlegt waar de pagina voor staat, vermeldt het belang om zich te ‘organiseren’ en geeft enkele nuttige opmerkingen over wat te doen en wat niet te doen. Dit staat echter naast het advies om “te luieren, te bedriegen en te stelen van het werk.” Hoe zal dit de deelnemers een stap vooruit brengen in hun strijd?

Ja kan onder het kapitalisme niet gewoon ‘stoppen’ met uitbuiting. Er is geen “stoppen” met uitbuiting onder kapitalisme. De enige manier om de bazen te verslaan is door ons te organiseren en het tegen ze op te nemen. Personeel van Starbucks in het hele land is hier een lichtend voorbeeld van. Nog voordat ze hun eerste contract kregen, wonnen de nieuwe vakbonden van Starbucks-werknemers in Buffalo, NY, af dat personeel met een Covid-besmetting doorbetaald werd als het in quarantaine ging. Hoe kregen ze dit voor elkaar? Door het werk neer te leggen.

De enige manier waarop we een echte verandering op de werkplek en van de wereld kunnen bereiken, is door ervoor te vechten. We moeten dringend voortbouwen op het momentum van Starbucks werknemers in het hele land en van 2022 een jaar maken dat de bazen nooit zullen vergeten.