PVDA’er vrijgesproken in proces wegens “laster, eerroof en beledigingen”

Joris Van Gorp, voorzitter van PVDA-Antwerpen, werd vrijgesproken in het proces dat chemiebedrijf BASF had aangespannen tegen hem. Het bedrijf stelde dat Van Gorp “laster en eerroof” had gepleegd omdat hij pamfletten aan de poort had uitgedeeld. Deze vrijspraak is belangrijk voor alle linkse en syndicale militanten. Een veroordeling had immers een nieuwe beperking van het recht op actievoeren betekend.

BASF eiste een veroordeling van Van Gorp en een schadevergoeding. Dat gebeurde op basis van pamfletten waarin de PVDA zich onder meer uitsprak tegen maatregelen om via winstparticipaties en maaltijdcheques het indirecte loon van de arbeiders aan te pakken. Voor de directie was dat “laster”. Nochtans is het evident dat dergelijke “loonsverhogingen” uiteraard welkom zijn voor de arbeiders, maar tegelijk een beperking vormen van de middelen voor de sociale zekerheid.

De rechter ging niet in op de argumenten van BASF en stelde: “De grenzen van de kritiek zijn ruimer ten aanzien van ondernemingen dan ten aanzien van privépersonen.” Er is met andere woorden de mogelijk om kritiek te formuleren op bedrijven. Een beslissing in een andere zin zou een enorme inbreuk hebben betekend op het recht op vrije meningsuiting. Op een ogenblik dat het recht op actievoeren steeds meer onder vuur ligt (denk maar aan de aanvallen op het stakingsrecht), is het belangrijk dat BASF er niet zomaar is in geslaagd om een kritische stem het zwijgen op te leggen via rechterlijke procedures.

LSP is tevreden met deze uitspraak. Wij verdedigen het recht op actievoeren en de vrije meningsuiting die daarmee gepaard gaat. Ieder onderdeel van de arbeidersbeweging die onder vuur wordt genomen, moet collectief worden verdedigd.