Your cart is currently empty!
BLOG. Enkele korte stukjes vanop linkse socialistische blogs
We publiceren elke zaterdag enkele korte stukjes die deze week verschenen op blogs die (al dan niet rechtstreeks) verbonden zijn aan LSP. Het gaat om opvallende of scherpe stukjes die ons waren bijgebleven.
[box type=”shadow” align=”alignright” width=”100″]
Column
Weerzien aan de Schelde
Het zal velen allicht vreemd doen opkijken, maar voor Karl Marx is de maat vol. Inderdaad, ja. Dat hebt u goed gelezen. De Karl Marx waarover we het hebben – warrige grijze baard, donkere ogen waaruit de vonken schieten als hij bulderend zijn stem verheft, zijn betoog kracht bijzettend met weidse gebaren, tussendoor slurpend aan een reusachtige beker Fanta in deze kapitalistische McDonald’s – is buitengewoon boos.
De oude socialist laat via links-socialisme.blogspot.com uitzonderlijk zijn licht schijnen over de Antwerpse actualiteit. Volgens sommigen tevens te beschouwen als wereldnieuws. En ja, natuurlijk mochten we daar de maaltijd van Marx in deze warme, goed gevulde McDonald’s gelegen op de Antwerpse De Keyserlei even voor verstoren. Aan de tafel naast ons zijn twee kleuters, vermoedelijk afkomstig uit Armenië, in een gevecht om het kleurrijke, maar waardeloze speelgoedje bij het kindermenu verwikkeld. “Waar er tekorten zijn, komt alle oude shit terug naar boven!” gromt Marx, terwijl hij zijn imposante bovenlichaam in onze richting buigt, een Cheeseburger in de ene hand, een vuist vol frietjes in de andere.
“Normaal gezien zat ik rond dit tijdstip in het Rubensmuseum op de Wapper. Ik bestudeer daar het middeleeuwse mecenaat, verdiep me in Rubens zijn modellen, en lees er op een bankje op de Wapper encyclopedieën over de plaats van de artiest in de feodale maatschappij. Zoveel verschilt die trouwens niet van die in de kapitalistische maatschappij. Op een hogere trap van ontwikkeling van de algemene cultuur en de productiekrachten, weliswaar. Als kapitalistische kunst onnozel is, is ze naar haar omvang zeer onnozel. Ga in dit verband eens naar de videoinstallaties van Louis Tobback in de stad Leuven kijken. Moderne kunst? Nee, prul. Maar wel kostelijk. Hij zou er beter sociale woningen van bouwen. Voor mijn part zelfs goedkope – let wel: goedkope – koopwoningen. En niet meer van die sociale verdringing-brol.”
Wij knikken en luisteren ademloos naar de meester, die zich zijn frietjes met ketchup laat smaken. “Maar, fuck it, voor de LSP wil ik mijn ideeën nog wel eens uiteen zetten. Ook al heeft Patrick Janssens mij reeds lang van achter zijn loketten geweerd. Net als onze klassezusters de moslima’s, trouwens. Echt lieve meiden waren dat, waar ik graag mee over de invloed van de Arabische kunst in het zuiden van Europa mocht praten. Het Alhambra! Met uitzicht op de Sierra Nevada en de vlakte van Cordoba. Verrukkelijk! Wel wat anders dan die Boerentoren. Zou door Stalin gebouwd kunnen zijn. In elk geval: Janssens wou mij daar weg omdat mijn ‘onverzorgde, niet neutrale baard’ de massa’s zogenaamd van de loketten wegjoeg. Dat was de eerste keer dat Janssens met de massa’s inzat. ‘Marx schrikt de mensen af, met zijn baard. En hij is oud. Oud!’”
De filosoof nipt even aan zijn Fanta, en veegt met een zakdoek zijn mond af. “Oude venten met een lange grijze baard, en moslima’s met hoofddoek, dat wil die bloempotsocialist dus niet achter zijn loketten. (snuift) De neutraliteit van de staat! Heb ik voor zo’n salonsocialist al die pagina’s over de Parijse Commune bijeengeschreven? De staat, inclusief Guy Quaden die de index afschiet, is een instrument in handen van de heersende klasse. Maar de edele burger Janssens? Die is blijkbaar enkel geïnteresseerd in zijn commune met het kapitaal.”
We hadden het die middag nog over de begrafenis van Claus, het fenomeen van de stadsdichter, GBA en Europees voetbal, de Antwerpse ombudsmannen, Bob Cools en het Vlaams Belang. We zongen de Internationale voor het stadhuis. En gingen toen naar huis, in de stilte van de nacht plannen smedend voor een nieuwe arbeiderspartij. De lichtjes van de Schelde…
Naar een diepe economische recessie
Het IMF waarschuwde niet enkel voor hongersnood. De internationale kapitalistische instelling publiceerde ook een verslag van de stand van de wereldeconomie. Dat ziet er niet zo goed uit met het vooruitzicht van een Amerikaanse recessie die de rest van de wereldeconomie met zich zal meeslepen. In maart gingen in de VS 80.000 jobs verloren, een derde opeenvolgende maand met een verlies aan jobs. Het totaal voor de eerste drie maanden van het jaar komt hierdoor op 232.000.
Het IMF omschrijft de financiële problemen in de VS als bijzonder ernstig waardoor er de “grootste financiële crisis sinds de Grote Depressie” is (een verwijzing naar de crisis na 1929). In 2008 zou de Amerikaanse economie met slechts 0,5% groeien en in 2009 wordt slechts een groei van 0,6% voorspeld. Dat betekent dat er wordt uitgegaan van een langdurige crisis.
Volgens het IMF is er 25% kans op een wereldwijde recessie dit jaar. Voor de Eurozone wordt een beperkte groei van 1,4% voorspeld voor 2008 en 1,2% in 2009. Ook China en India zouden worden geraakt. Strauss-Kahn stelde dat er een gecoördineerde interventie van de regeringen nodig is om een antwoord te bieden. De profeten van de vrije markt geloven blijkbaar niet meer in het eigen systeem en voelen zich gedwongen om zelf voor overheidsinterventie te pleiten.
IMF waarschuwt voor extreme hongersnood
Het IMF legde jarenlang een hard neoliberaal beleid op. Nu het de gevolgen ervan ziet, kan het enkel waarschuwen voor een “extreme hongersnood” die de wereld bedreigt. De prijsstijgingen voor voedsel zorgden al in tal van landen voor acties, stakingen en betogingen. Graan werd sinds eind 2006 130% duurder, rijst 74%. Dat leidt tot problemen omdat een groeiend deel van de bevolking dat niet meer kan betalen. Het IMF en de Wereldbank waarschuwen daar nu voor. IMF-topman Strauss-Kahn stelde dat honderdduizenden mensen een hongerdood zullen sterven als de huidige prijsstijgingen aanhouden.
Miljardair George Soros haalt uit naar het "marktfundamentalisme"
Binnenkort zullen ze een minderheid vormen, de neoliberalen met als motto "goed dat er nog echte neoliberalen zijn". George Soros is een autoriteit op economisch vlak en ook zijn eigen portefeuille is goed gevuld. De miljardair haalde nu echter uit naar het marktsysteem en meer bepaald naar het "marktfundamentalisme" dat de basis vormde voor de globalisering, liberaliseringen en dereguleringen. Dat marktfundamentalisme heeft geleid tot de huidige crisis. Soros pleit voor meer overheidstussenkomsten en striktere regels voor de markt. Zoniet zal de crisis gewoon verder gaan. "Terwijl de vorige zeepbel [immobiliën] nog niet is leeggelopen, is de nieuwste al in volle ontwikkeling: grondstoffen. Zij zijn het nieuwste speeltje van institutionele beleggers." In feite zegt Soros dat het neoliberalisme niet werkt en ook dat het mee verantwoordelijk is voor de huidige voedselcrisis.
Pakistan: helft van de bevolking bedreigd door dure voedselprijzen
De hoge voedselprijzen hebben verregaande gevolgen in het Aziatische land Pakistan. Daar waar winkels kortingen aanbieden, ontstaan er snel bijzonder lange wachtrijen om toch maar toegang te hebben tot iets goedkoper voedsel. Volgens het Wereldvoedselprogramma riskeert de helft van de bevolking (die in totaal op 160 miljoen wordt geschat) voedseltekorten te kennen. De gemiddelde voedselprijs steeg met minstens 35% in 2007. De lonen volgden niet, de minimumlonen gingen met slechts 18% vooruit. Volgens het Wereldvoedselprogramma is de koopkracht van de armsten met zowat de helft afgenomen. De illusie dat Pakistan zou ontwikkelen tot een modern Westers land met een bijhorende levensstandaard wordt steeds meer doorprikt. De goedkope leningen zorgden ervoor dat het aantal verkochte auto’s toenam van 35.000 in 2000 tot 180.000 in 2007, maar dit jaar wordt opnieuw een daling verwacht tot 120.000.
Illegaal, maar toch belastingen moeten betalen
Een grote groep inwoners van dit land wordt als "illegaal" bestempeld. Hierdoor hebben ze geen toegang tot een reguliere job of sociale zekerheid. Officieel bestaan deze mensen niet eens. De overheid wil niets met hen te maken hebben, tenzij het gaat om het terugsturen van deze mensen naar het land van herkomst. Nu blijkt die houding van de overheid erg selectief te zijn. Als het aankomt op het betalen van belastingen, blijken de mensen-zonder-papieren plots minder onbekend te zijn voor de autoriteiten. Verschillende "illegalen" (we gebruiken die term niet graag omdat een mens nu eenmaal niet "illegaal" kan zijn…) krijgen geen papieren om te bestaan in dit land. Maar nu krijgen ze wel papieren om belastingen te betalen!
De "zogezegde koopkrachtproblemen"
Unizo blijft het hebben over een "zogezegd" probleem van de koopkracht. Nochtans blijft het berichten regenen over prijsstijgingen. De prijzen van energie en voedsel zijn algemeen gekend. Daar zal nu nog eens een flinke hap bijkomen. Diepvriesgroenten zullen gemiddeld zo’n 10% duurder worden. De producent Ardo kondigde aan dat er minstens een stijging met 10% zal zijn omwille van de stijgende prijzen van groenen en de hogere kosten voor energie en transport. Ook de concurrenten van Ardo hebben het over gelijkaardige prijsstijgingen. Terwijl Unizo het over het "zogezegde probleem" van de koopkracht heeft, zal het bij dit soort prijsstijgingen jammer genoeg niet om "zogezegde stijgingen" gaan maar wel degelijk om reële stijgingen.
Rusland: vervuiling zo sterk doorgedrongen dat burgemeester stadje wil sluiten
In het stadje Tsjapajevsk is de vervuiling sterk doorgedrongen. De jarenlange productie van chemische wapens heeft de lucht vervuild en het eten is er ongezond. 96% van de kinderen is niet gezond in de stad. De burgemeester stelt nu voor om de 70.000 inwoners te verhuizen naar een andere plaats. De fabrieken in de stad maakten jarenlang mosterdgas en andere chemische wapens. De extreme vervuiling maakt er heel wat doden. Het aantal overlijdens aan keel-, lever- of nierkanker liggen in Tsjapajevsk drie keer zo hoog als in naburige steden. Onderzoekers stelden ook vast dat er onder jongeren steeds meer seksuele onregelmatigheden zijn. Slechts een minderheid van de kinderen is nog gezond. De sociale situatie is eveneens dramatisch: de werkloosheid is erg groot en er is een immens drugsprobleem. Tsjapajevsk komt met haar dramatische vervuiling nog niet in de lijst van de meest vervuilde steden van Rusland. Dat zegt veel over hoe erg het er aan toe gaat in nog meer vervuilde steden… Onder het stalinistische regime werd amper naar het milieu omgekeken, maar de herinvoering van het kapitalisme begin jaren 1990 heeft op dat vlak geen verandering gebracht.
Waarom het VB bang is van mei 68
Er zullen de komende weken tal van herdenkingen van mei 68 zijn. Voor de meer interessante herdenkingen, zullen we komende dagen een overzichtje publiceren van wat de Actief Linkse Studenten en LSP allemaal van plan zijn rond mei 68. Maar er zijn ook anderen die herdenkingen zullen houden. Ook het Vlaams Belang organiseert een heus "colloquium" in het Vlaams parlement over "40 jaar mei 68". De partij doet dat onder de titel "gezinnen, normen en waarden". Het VB stelt in haar aankondiging: "Het Vlaams Belang organiseert dan een colloquium om de culturele revolutie van de ’68’ers tegen het licht te houden." Uiteraard wordt voorbijgegaan aan het feit dat er in mei 1968 zo’n 10 miljoen Franse arbeiders in staking gingen. De studentenbeweging had nooit zo’n impact kunnen hebben indien het niet werd ondersteund vanuit de arbeidersbeweging en in de praktijk werd overvleugeld door die arbeidersbeweging. Het klopt dat we vandaag nog vooral horen spreken over de studenten van mei 68, maar dat heeft vooral te maken met de zwakheden in de leiding van de arbeidersbeweging (ook al heeft mei 68 ook een aantal zwakheden van de studentenbeweging duidelijk gemaakt…).
Maar neen, voor het Vlaams Belang is mei 68 iets cultureel. De partij wil de herdenking in het Vlaams parlement houden omdat dit een symbool zou zijn "van ontvoogding, van volwassenwording". Er wordt meteen aan toegevoegd: "Maar dan niet de loutere emancipatie van het individu, zoals het programma van mei ’68 dat voorschreef, maar zeker en zelfs in de eerste plaats van een volk." Opnieuw wordt totaal voorbijgegaan aan het feit dat mei 68 de noodzaak van een collectief antwoord voorop stelde en dat op een klassenbasis. Mei 68 zou niet op een gelijkaardige wijze de geschiedenis zijn ingegaan zonder die rol van de arbeidersklasse! Maar dat is natuurlijk iets vies voor het Vlaams Belang. Neen, met haar herdenking wil het VB duidelijk maken aan welke kant het staat: die van het establishment. Wellicht hebben de VB’ers vooral spijt dat generaal De Gaulle er niet in slaagde om in Duitsland troepen te verzamelen om de revolutionaire beweging in Frankrijk repressief neer te slaan.
De Franse president Sarkozy stelde dat hij komaf wil maken aan de erfenis van mei 68 en dat is ook wat het VB wil doen. Ook die partij is bang van arbeidersstrijd en wil vermijden dat zoiets kan gebeuren. Wellicht wordt er in het VB vooral bewonderend gekeken naar het neoliberale programma van Sarkozy, ook hij overgiet dat immers met een nationalistisch sausje.