Wereld Sociaal Forum (WSF) in Kenya botst op beperkingen

Op dit ogenblik is het Wereld Sociaal Forum bijeen in het Kenyaanse Nairobi. Deze bijeenkomst komt er ongeveer een jaar na de vorige WSF-bijeenkomst in Mali. Opnieuw discussiëren honderden vertegenwoordigers van allerhande groeperingen en NGO’s over de strijd tegen armoede, analfabetisme,… Ook nu weer blijken echter een aantal beperkingen voor het WSF.

Onze organisatie, het CWI, is niet aanwezig op dit Wereld Sociaal Forum in Kenya. Terwijl er soms interessante discussies kunnen plaatsvinden, werd geoordeeld dat we niet de middelen zouden vrijmaken om een delegatie naar Kenya te sturen. De WSF-bijeenkomsten beginnen immers steeds meer te lijken op bijeenkomsten van lokale NGO-vertegenwoordigers en hun Westerse geldschieters.

Vandaag brengt De Morgen het verhaal van pogingen van de arme Kenyanen uit de sloppenwijken van Nairobi om op het WSF voedsel te zoeken. De inwoners van de sloppenwijken waren niet op het WSF omdat de inkomprijs te hoog is voor hen. Eenzelfde probleem zagen we vorig jaar ook reeds op onder meer het Wereld Sociaal Forum in Karachi (Pakistan) waar zowat geen lokale activisten aanwezig waren.

Dat probleem is geen detail, maar een belangrijk probleem omdat het ook handelt over de kern van het Wereld Sociaal Forum. Wat wil deze bijeenkomst bereiken en wie wil het betrekken bij de discussies? Wil men het beperken tot intellectuele onderonsjes of tot het superviseren van de werking van lokale partners van NGO’s? Daar lijkt het nu soms al te veel op.

Aan het WSF in Nairobi werd actie gevoerd door inwoners van de sloppenwijken die zelfs een alternatieve versie van het WSF op het getouw hadden gezet. Uiteindelijk gaven de organisatoren echter toe aan de eisen en werd de toegangsprijs voor inwoners van de sloppenwijken geschrapt. Dat leidde ertoe dat arme Kenianen het stadion overvielen om gratis voedsel te eisen.

Eén van de problemen was dat de organisatie van het WSF in Kenya werd uitbesteed aan een private organisatie die uiteraard probeert munt te slaan uit de bijeenkomst van de “andersglobalisten”. Alles is blijkbaar te koop.

De jaarlijkse WSF-bijeenkomsten mogen niet verder ontwikkelen tot jaarlijkse bijeenkomsten van professionele activisten en NGO’s. In de discussie over de noodzaak van een andere wereld, is het nodig om tot betrokkenheid van bredere lagen te komen. Zoniet is het onduidelijk wat het nut van het WSF nog is, zeker op een ogenblik dat er wereldwijd een toename van verzet is tegen de gevolgen van het neoliberalisme.