De voorzitter van de strijdbare transportbond RMT, Alex Gordon, heeft aangekondigd dat hij zelf als lijsttrekker zal opkomen bij de verkiezingen voor het Londense parlement in mei 2012. Gordon voert de lijst ‘Trade Unionist and Socialist Coalition’ (Alliantie van vakbondsmilitanten en socialisten) aan. Op die lijst staan tal van vakbondsmilitanten en politieke activisten. Het is opmerkelijk dat de voorzitter van de RMT de lijst niet enkel ondersteunt, maar ze ook trekt.
“Ik ben trots dat ik de uitstekende lijst van kandidaten die onder de naam TUSC deelnemen aan de verkiezingen mag trekken. Het is geen originele vaststelling, maar het gaat toch om historische verkiezingen die een kans bieden om een stem te geven aan gewone werkende mensen die zich verzetten tegen de crisis van het kapitalistische systeem.
"De meest rechtse Britse regering sinds de jaren 1930 straft de jongeren en de gepensioneerden, de werklozen en de werkenden, met een dodelijke cocktail van afdankingen, het bevriezen van de lonen en de verplichte tewerkstelling van werklozen die moeten werken voor hun uitkering. Scherpzinnige lobbyisten van private gezondheidsbedrijven en bedrijven gespecialiseerd in privatiseren en ‘outsourcen’ dringen er bij de regering op aan om sneller te gaan in de aanvallen op de gezondheidszorg, de welvaartstaat en de publieke diensten. Dat zijn net belangrijke sociale verworvenheden van de arbeidersbeweging.
"De leiding van de Labour Party heeft schandalig genoeg net dit moment uitgekozen om bij monde van Ed Balls te verklaren dat we ‘alle besparingen zullen moeten uitvoeren.’
"De lokale autoriteiten, los van de politieke strekking die er aan de macht is, volgen allemaal. Ze beconcurreren elkaar om als eerste het meeste te besparen en zo aan te tonen dat ze ‘goed besturen’ door de arbeiders en de diensten waar onze gemeenschap van afhangt aan te vallen. We beginnen pas de gevolgen te voelen van de 81 miljard pond besparingen die financieminister Osborne in oktober 2010 beloofde. De volledige impact van de besparingen zal de komende jaren enkel maar scherper worden gevoeld.
"Overal in Europa zijn er aanvallen op de rechten van de arbeiders en op de welvaartstaat. De EU wil dat besparingsbeleid verankeren, de nationale regeringen voeren het allemaal uit. Maar in ieder land is er ook verzet tegen het gevoerde beleid.
"De dictatuur van de bankiers en speculanten, waar ook de EU voor staat, is nergens zo zichtbaar als in Londen, een stad die wordt gedomineerd door grote financiële instellingen. Het falen van het wereldwijde financiële kapitalisme – met besparingen voor ons en garanties voor de bankiers – moet worden beantwoord met een duidelijke en compromisloze oppositiestem in de Londense Raad.
"Een belangrijke stem tegen de neerwaartse spiraal komt van de vakbonden. Op 26 maart vorig jaar trokken we de straten van Londen op in wat de grootste vakbondsbetoging sinds lang was. Het was een betoging tegen de besparingen en de aanvallen.
"Op 30 november was er de grootste Britse staking sinds 1926 ter verdediging van de pensioenen in de publieke sector en voor een degelijk pensioen voor iedereen. Er waren grote betogingen in honderden steden en dorpen doorheen Groot-Brittannië en Noord-Ierland.
"Dit toonde de bereidheid van de gewone bevolking om tegen het besparingsbeleid in te gaan. Er waren ook belangrijke directe acties van werknemers en vanuit de lokale gemeenschappen tegen de inhalige patroons en tegen het vernietigende beleid van de lokale en nationale politici.
"De succesvolle campagne van de elektriciens heeft het plan van de patroonsfederatie om de lonen met 34% te verminderen in de bouwsector gestopt. De campagne toonde ook dat de arbeiders tegen de ‘machtige’ bazen durven in te gaan.
"Helemaal onderaan op de loonschalen vinden we het schoonmaakpersoneel dat in onderaanneming werkt in het spoorstation St Pancras. Zij hielden een 48-urenstaking tegen de weigering van hun werkgever om voor het eerst in vier jaar een loonsverhoging toe te kennen.
"Hun stakingspiket kreeg de steun van honderden sympathisanten. Het maakt duidelijk dat de gewone werkende bevolking de lage lonen, aanvallen op arbeidsvoorwaarden, toenemende jobonzekerheid en de terreur van hun bazen en hun politici meer dan beu is.
"Er is een breed gevoel van woede en een roep naar echte verandering. Maar er is geen breed electoraal initiatief die het zonder meer opneemt voor de gewone bevolking die ingaat tegen de aanhoudende aanvallen op de levensstandaard van de werkende bevolking en op de welvaartstaat.
"Sommige goedmenende socialisten blijven in de Labour Party, er zijn zelfs enkele verkozenen van die partij die hun solidariteit blijven betuigen voor stakende arbeiders of wie de strijd aangaat tegen besparingen, racisme of onrechtvaardigheid. Maar de neerbuigende houding van de leiding van Labour en de veroordeling van de acties van het personeel in de publieke sector, ondermijnen alle inspanningen van socialisten in de Labour Party.
"TUSC is een alliantie van socialisten (sommigen zijn lid van een politieke organisatie, anderen niet) samen met prominente vakbondsmilitanten en delegees die het nodig vinden dat er in de Londense Raad een stem komt die het opneemt voor de gewone werkende bevolking.
"We hebben kandidaten op een algemene Londense lijst bij de verkiezing van de Londense Raad. We hebben 5% nodig om een zetel te halen. Als we daar in slagen en in de Raad geraken, is er bovendien de kans dat we het extreemrechtse BNP uit de Raad houden.
"De komende maanden bieden kansen voor alle socialisten en vakbondsmilitanten om een socialistisch alternatief naar voor te brengen tegenover de besparingen, afdankingen, werkloosheid, privatiseringen en de afbouw van onze openbare diensten.
"Ik reken op jullie steun en op een versterking van het socialisme door de verkiezingscampagne van TUSC te ondersteunen."