Vorig weekend hield de United Socialist Party (Sri Lanka) haar 12de congres in Ramalana, in de buurt van de hoofdstad Colombo. Sri Lanka gaat door een van de donkerste perioden uit de geschiedenis van het land. Het feit dat de USP in staat was om dit congres te houden, zegt veel over de vastberadenheid van de leden en hun doorgedreven engagement voor het socialisme.
[box type=”shadow” align=”alignright” width=”100″]
[/box]
Naar goede gewoonte begon het congres stipt op tijd en waren de meeste aanwezigen in het rood gekleed. Er waren aanwezigen die vanuit het verre Jaffna waren gereisd alsook uit Kalmunai, de plantages in het berggebied, Monaragala, Wellawaya, Nuraya Eliya en Ragala alsook uit de belangrijkste steden in het zuiden en uit Colombo.
Het congres werd geopend met een discussie over politieke perspectieven ingeleid door de partijsecretaris, Siritunga Jayasuriya. Hij stelde het perspectievendocument voor dat beschikbaar was in drie talen: Singalees, Tamil en Engels. Siri legde het historische proces uit dat heeft geleid tot het huidige dictatoriale regime van Mahinda Rajapakse. De verantwoordelijkheid voor de mogelijkheid dat een dergelijk regime aan de macht is gekomen, ligt ook bij het verraad van de linkse partijen die steeds opnieuw ‘volksfronten’ aangingen met de gevestigde kapitalistische partijen.
Er werd een analyse gemaakt van de JVP, een partij die beweert ‘marxistisch’ te zijn maar in feite puur chauvinistisch is. De partij is aan het splitsen en desintegreren. Het verzet van de partij tegen de oprechte nationale eisen van de Tamilsprekende bevolking en het opnemen van een puur chauvinistische benadering, speelden een rol in de ontwikkeling van de virulente Singalees-Boedhistische ideologie die centraal staat in de politiek van Mahinda en co.
Over de economische situatie legde Siri met cijfermateriaal uit hoe fragiel de ‘fundamenten’ van het land zijn. Ondanks de aanhoudende groei, deed hij de mythe af dat Sri Lanka een ‘mirakeleconomie’ zou zijn zoals wordt beweerd door het regime. Hij maakte een gedetailleerde analyse over de schuldensituatie en hoe de Sri Lankaanse economie in een onhoudbare positie zit.
Rond de nationale kwestie in Sri Lanka ging Siri gedetailleerd in op de nachtmerrie waarin de Tamils vandaag leven. De liberale politieke commentators die dachten dat de regering na de militaire overwinning op de guerrilla zouden overgaan tot het oplossen van de nationale kwestie, waren uiteraard verkeerd. In tegenstelling tot wat velen hadden verwacht, gebruikt het regime de oorlogsoverwinning om alle democratische rechten die ooit bestonden voor de bevolking in het Wannigebied te onderdrukken en een directe militaire heerschappij op te leggen. Siri gaf verschillende voorbeelden van de repressie tegenover Tamils in het noorden van het land.
Meer dan 20 afgevaardigden kwamen tussen in de discussie. Er waren ook tussenkomsten van vertegenwoordigers van de internationale leiding van het CWI uit India en Australië. Vertegenwoordigers van de verschillende afdelingen doorheen het land brachten een beeld van de strijd waarin de USP betrokken is. Dat verrijkte de discussie over perspectieven. De discussie werd afgerond door Srinath Pereira van de USP-leiding. Hij stelde onder meer dat de huidige economische en politieke problemen het land in hun greep houden, maar dat de partij moet voorbereid zijn om in te spelen op kansen die zich in de toekomst zullen voor doen.
Het perspectievendocument werd unaniem goedgekeurd zonder onthoudingen of tegenstemmen.
De tweede dag van het congres begon met een inleiding door Dhammika De Silva, de nationale organisator van de partij. Zij stelde dat het noodzakelijk is om gedetailleerder te zijn in de houding tegenover recrutering, opbouw, verkoop van het blad en financiën. Voor de discussie werd ook een nieuwe lijst voor het Centraal Comité van de USP voorgesteld.
USP-leden van zowat alle afdelingen namen deel aan de discussie en ze bevestigden de noodzaak om de partij te versterken. Het feit dat de partij erin geslaagd is om haar maandblad in stand te houden met een regelmatige uitgave in het Singalees en een aparte editie in het Tamil, toont de sterkte van de partij. Er werd een financieel rapport voorgelegd en besproken. Het nieuwe Centraal Comité werd unaniem verkozen.
Na de middagpauze stond het congres open voor sympathisanten en familieleden. De internationale bezoekers uit Maleisië, Australië, Engeland en India spraken in deze sessie. Ze hadden het over de crisis in Europa en de VS en hoe de krachten van het CWI in de strijd tussenkomen. De tegenstrijdigheden in de Zuid-Aziatische regio werden besproken, onder meer met verwijzingen naar het werk van onze organisatie in Pakistan en India. Betrokkenheid bij brede campagnes en daarin socialistische standpunten naar voor brengen, was een belangrijk thema in deze openhartige sessie van het congres.
Vervolgens waren er solidariteitsberichten van linkse vakbonden en er werd ook enthousiast gereageerd op de verschillende solidariteitsboodschappen van CWI-afdelingen doorheen de wereld. Er kwam een financiële oproep en een slottoespraak. Iedereen zong tenslotte met een gesterkt zelfvertrouwen de Internationale.
Ook de Linkse Socialistische Partij stuurde een boodschap naar het USP-congres waarin we de Sri Lankaanse linkse socialisten een goed congres toewensten alsook feliciteerden voor hun vastberaden opstelling rond de nationale kwestie en dit in bijzonder moeilijke tijden. We stuurden ook een specifieke groet naar de afgevaardigden uit Tamilgebied.