Hong Kong. Protestactie tegen racisme leidt tot repressie

Afgelopen zondag was er in Hong Kong een protestactie tegen een optocht van het racistische CHKP (‘Caring Hong Kong Power’). Dat is een schimmige organisatie die opkomt tegen de rechten van migranten in Hong Kong. Er werken heel wat migranten in Hong Kong en dit tegen erg slechte voorwaarden. Meer bepaald werd ingespeeld op een lopende rechtszaak van drie migranten uit de Filippijnen die voor Aziatische migranten gelijke rechten eisen als voor andere buitenlanders, met de mogelijkheid van een permanente verblijfsvergunning na zeven jaar verblijf.

Racistische delen van het politieke establishment hebben hierop ingespeeld met de hysterische verklaring dat 125.000 tot 500.000 Aziatische migranten de stad en de openbare diensten zouden overspoelen. Voor alle duidelijkheid: het gaat om dezelfde politici die de openbare diensten ten gronde richten met een privatiseringsbeleid en belastingvoordelen voor de grote bedrijven en banken. Deze racistische campagne is er op gericht om het groeiende protest tegenover de weinig populaire regering af te leiden.

Socialist Action, het CWI in Hong Kong, is bijzonder actief in het verzet tegen deze racistische campagne. We pleiten voor een verenigde strijd van alle werkenden tegen het neoliberalisme en het kapitalisme. Op de betoging van afgelopen zondag hadden we pamfletten en protestborden bij in drie talen (Chinees, Engels en Tagalog-Filippijns). Daarin legden we de noodzaak van massastrijd en een socialistisch alternatief uit. (hier vind je de Engelse versie).

Het rechts-populistische en racistische netwerk CHKP is geen ‘nieuwe’ of ‘spontane’ kracht. Het is een weinig verholen poging van het establishment om verdeeldheid te stimuleren. De groep heeft uiteraard geen gebrek aan middelen, er verschenen spandoeken op verschillende plaatsen doorheen de stad. Het rechtse regeringsgezinde blok denkt dat deze discussie hen een voordeel zal bieden op de pro-democratische kandidaten bij de lokale gemeenteraadsverkiezingen.

De burgerlijke democratische politici hebben geen antwoord op de racistische campagne. De belangrijkste partij, de Democratische Partij, heeft zelfs pamfletten uitgedeeld waarin wordt verklaard dat het geen steun heeft aan het recht op permanente vestiging van migranten. Dat is meteen een nieuw dieptepunt voor deze zogenaamde ‘anti-regeringspartij’. De Burgerpartij verdedigde de rechterlijke uitspraak ten voordele van de drie Filippijnse migranten, maar louter op basis van legalistische argumenten waarbij de ‘onafhankelijkheid’ van de rechtbank centraal werd gesteld. Enkel de Liga van Sociaal-Democraten (LSD) verdedigde klaar en duidelijk de rechten van migranten en riep tevens op tot protest.

Een recente peiling gaf aan dat 85% van de bevolking gekant is tegen het vestigingsrecht van Aziatische migranten. De meeste leiders van de democratische partijen denken bijgevolg dat ze rond dit thema enkel stemmen kunnen verliezen. Ze zwijgen dan maar. Er is dringend nood aan een arbeiderspartij die de strijd tegen racisme en de anti-migrantenretoriek van het establishment koppelt aan de noodzaak van verenigde strijd voor betere lonen, tegen de hoge prijzen en tegen het tekort aan degelijke huisvesting. Dit wordt des te dringender naarmate een nieuwe golf van economische crisis om de hoek loert. Het bbp van Hong Kong is in het tweede kwartaal van dit jaar niet gegroeid en alles wijst op een pijnlijke ‘correctie’ van de op zeepbellen gebaseerde groei van de afgelopen jaren.

“Dezelfde politici die nu de migranten aanpakken, waren eerder ook tegen een verhoging van het minimumloon. Ze verzetten zich tegen alle arbeidersrechten, niet alleen die van migranten. Ze staan voor een rechtse kapitalistische politieke agenda”, verklaarde Sally Tang van Socialist Action op de actie afgelopen weekend.

Repressieve aanpak

De opkomst voor de racistische optocht was erg beperkt, de meeste media hadden het over 100 aanwezigen. Ondanks de vele media-aandacht en de steun van het politieke establishment, is de reële steun voor een dergelijke campagne blijkbaar erg beperkt. Zelfs op een ogenblik dat er begrijpelijke verwarring aanwezig is onder de bevolking.

De politie reageerde op de betoging en de tegenbetoging met een repressieve aanpak van de anti-racisten. Die werden opgepakt en de politie dreigde nog harder op te treden. Onze megafoon en infostand werden in beslag genomen, maar nadien terug gegeven. Er werden 24 mensen opgepakt en later vrijgelaten. De politie ging opnieuw over tot repressie, ook al kwam er eerder heel wat kritiek op deze aanpak. Dat was onder meer het geval bij het protest tegen het bezoek van de Chinese vice-premier Li Keqiang.

Een aantal media ging niet in op het politiegeweld, maar beperkte zich tot de vraag of het “democratisch” is om een tegenbetoging te houden tegen een anti-migrantenoptocht. Het blokkeren van een dergelijke optocht op een vreedzame en gedisciplineerde manier heeft als doel om aan te tonen dat racisme niet zomaar een politiek standpunt is, maar een bedreiging voor alle arbeiders van alle nationaliteiten. Het is noodzakelijk om in actie te komen als de actieve steun voor racisme nog beperkt is.

“We verzetten ons tegen racisme door verenigde strijd van de bevolking van Hong Kong, migranten en autochtonen, voor te stellen tegenover het systeem dat leidt tot armoede en tekorten op vlak van huisvesting”, verklaarde Sally van Socialist Action. “We zullen nu verder bouwen aan een sterke anti-racistische beweging met een socialistisch en anti-kapitalistisch alternatief.”