Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van opvallende nieuwtjes of feiten. We publiceren ook berichten die op diverse linkse socialistische blogs verschenen.
Academicus in De Standaard: "Dit kapitalisme is gedoemd te mislukken"
De Belgische antropoloog Paul Jorion scheef met "Le capitalisme à l’agonie" (‘De doodsstrijd van het kapitalisme’) een bestseller in Frankrijk. De academicus kreeg afgelopen weekend twee pagina’s in De Standaard. Zijn boodschap is opmerkelijk: "In ons kapitalistische systeem zit een weeffout: alle rijkdom komt in handen van een relatief klein groepje mensen terecht. Dat groepje, dat steeds meer land, bedrijven en grondstoffen bezit, is erbij gebaat dat de anderen consumeren. In plaats van die anderen meer salaris te geven om die consumptie te betalen, lenen zij hen geld uit – tegen rente. Zo vergroten zij hun eigen rijkdom, terwijl de rest meer schulden opbouwt. Dat systeem explodeert nu." Hij wijst op het toenemende belang van de financiële sector als basis voor het creëren van zeepbellen die nu uiteenspatten.
Jorion verwijst wel eens naar Marx maar is geen marxist. Wel denkt hij na over een alternatief, zonder er concreet over te zijn: "Niemand weet wat hierna komt. Marx had een alternatief, een utopie: het communisme. Dat ging ten onder. Voorlopig zitten we met een Europa dat op maat gesneden is voor het kapitalisme. De verdragen van Maastricht en Lissabon hebben daaraan meegeholpen. Alles gaat veranderen, maar niemand weet hoe. We staan op een keerpunt in de geschiedenis van de mensheid. Interessante tijden.’"
Britse establishment onder vuur
Het afluisterschandaal bij roddelkrant News of the World maakte nieuwe slachtoffers. Ex-hoofdredactrice Rebekah Brooks werd even opgepakt en politietopman Stephenson moest ontslag nemen omdat hij banden had met de krant, een vroegere hoofdredacteur werd namelijk adviseur van de politie. Het uitbreiden van dit afluisterschandaal neemt stilaan grotere vormen aan waardoor blijkt dat het volledige establishment betrokken was bij de schandalige methoden van News of the World. In naam van de winst van figuren als Rupert Murdoch is blijkbaar alles toegestaan.
Trends: spoorloketten openhouden is “middeleeuws”
Het zakenblad Trends heeft een originele manier gevonden om de vele problemen bij de NMBS te benaderen. Een gebrek aan degelijk materiaal, drie beslissingsniveau’s met bijhorende uitbreiding van de top en allerhande consultants, afbouw van dienstverlening,… Dat is allemaal de schuld van… de vakbonden! Trends-hoofdredacteur Johan Van Overtveldt meent dat de vakbonden “binnen de NMBS een staat in de staat” vormen die zich verzetten tegen “alles wat de status-quo binnen de NMBS verstoort.” Concrete aanleiding voor de uitval is de stelling van ACOD-Spoor dat het sluiten van de loketten in 38 stations de dienstverlening verder ondermijnt. Volgens Trends slaat dat argument “nergens op”. Blijkbaar kan het magazine dienstverlening bij het spoor aanbieden zonder loketten. Had Trends misschien gratis openbaar vervoer op het oog waarbij geen vervoersbewijzen meer nodig zijn? We vermoeden van niet. Maar alleszins wil het magazine minder middelen voor het spoor om dit via lastenverlagingen aan de bedrijven te geven. Daartoe moet worden bespaard: “Het is een schande als er in het hele bedrijf niet systematisch naar besparingen en rationaliseringen wordt gezocht.” Wie stelt dat dienstverlening niet rijmt met besparingen op de dienstverlening, krijgt verwijten naar het hoofd geslingerd en zou volgens Trends zelfs “middeleeuws” zijn. Middeleeuwse treinen, het is eens iets anders.
Neoliberaal erkent: besparingsbeleid werkt niet
Neoliberaal Marc De Vos van de denktank Itinera is openhartig in Knack. In zijn column moet hij erkennen dat de optie om de Zuid-Europese bevolking harde besparingen door de strot te rammen, niet werkt. Hij haalt verschillende opties aan als antwoord op de crisis. “ Optie één: potje breken, is potje betalen. Frauderende Grieken, luie Portugezen, spilzuchtige Italianen en gelddronken Ieren moeten een lesje leren. (…) Drastisch saneren en hervormen met de revolver van Europa en de financiële markten tegen de slaap, is dan de boodschap. Dat blijkt maar moeilijk te werken. Enerzijds lijkt de remedie erger dan de kwaal, in die zin dat ze de economie de dieperik in stampt, waardoor een land als Griekenland in een uitzichtloze spiraal van steeds meer schuld terecht komt. Anderzijds kan de bevolking zelf niet blijven slikken zonder toekomstperspectief, getuige de straatprotesten. En zonder medewerking van de bevolking kan geen enkel hervormingsprogramma slagen.” De Vos heeft voorheen zelf steeds voor radicale besparingen gepleit, maar moet daar nu steeds meer op terugkomen. Waarvan akte.
“Allemaal rijker” en tegelijk meer armen…
Er is een opvallend verschil in de wijze waarop cijfers over rijkdom en armoede worden gebracht. Als het over armoede gaat, wordt al gauw verwezen naar de 15% van de bevolking die onder de armoedegrens valt. Als het over de rijken gaat, wordt plots veralgemeend en zijn we allemaal rijk. Dus ook de 15% armen in dit land. Deze week was het weer prijs met de mededeling dat we in het eerste kwartaal van dit jaar “met z’n allen 9,9 miljard of 1,37 procent rijker geworden [zijn] ten opzichte van drie maanden eerder. Ons gezamenlijk vermogen, zonder rekening te houden met vastgoed, maar na aftrek van alle schulden, is opgelopen tot 731,9 miljard euro, het hoogste bedrag ooit en 5,3 procent meer dan een jaar geleden. Daarmee kunnen we ruim twee keer de integrale overheidsschuld terugbetalen.” Een “gemiddeld” gezin heeft een netto vermogen van 160.000 euro. Dit werpt natuurlijk vragen op: 15% leeft onder de armoedegrens en komt dus al zeker niet aan die 160.000 euro netto vermogen (bovenop de waarde van een eigen huis), een meerderheid van de bevolking komt niet in de buurt van dat bedrag en is er de afgelopen jaren niet rijker op geworden. De armoede is toegenomen, het aantal working poor eveneens. Tegelijk is de “gemiddelde” rijkdom toegenomen. Dat kan enkel betekenen dat een kleine toplaag wel bijzonder veel rijker is geworden. En dan zouden wij moeten besparen om hun crisis te betalen?
Raymond: "Help de rijken"
Het ACV wees op haar zomerblog naar een oud liedje van Raymond Van Het Groenewoud waarin die voorop liep op wat Siegfried Bracke vandaag verkondigt (‘het ergste dat de armen kan overkomen, is dat er geen rijken zijn’). Raymond voerde al campagne om de rijken te helpen…