David Rovics in concert in Hong Kong
Eind januari organiseerde Socialist Action, onze zusterorganisatie in Hong Kong, het eerste optreden van de Amerikaanse protestzanger David Rovics in Hong Kong. David Rovics is misschien niet zo bekend als andere protestzangers, maar zijn teksten zijn doorgaans wel veel directer. Rovics brengt een vage oproepen voor vrede. Hij aarzelt niet om wat fout loopt in de wereld te benoemen en ook in te gaan op wat er nodig is om dit te stoppen.
In zijn teksten gaat Rovics in tegen de Israëlische bezetting van de Palestijnse gebieden maar er wordt even goed ingegaan op de belangrijkste strijdbewegingen van de arbeiders. Hij roept steeds op tot actie om een einde te maken aan kapitalisme, oorlog en onderdrukking.
De afgelopen jaren heeft Rovics zowat overal ter wereld opgetreden, van Japan over Canada (hij mocht een jaar het land niet meer binnen) tot Libanon of Ierland. Hij heeft opgetreden op benefietconcerten voor zowat alle belangrijke campagnes van het internationale verzet. Hij trad op voor Chavez, voerde campagne met de voormalige Guantanamo-gevangene Moazzam Begg,… Zijn muziek en gedichten scherpen het publiek aan en versterken dissidente stemmen doorheen de wereld.
Het was niet evident om de man in Hong Kong te laten optreden, maar met Socialist Action zorgden we voor een bijna uitverkochte zaal in de Fringe Club. Hong Kong is dan wel een belangrijk bastion voor het kapitalisme, het is ook een regio met een enorme kloof tussen rijk en arm en een groot potentieel voor verzet. De reacties op het optreden maakten duidelijk dat de bevolking van Hong Kong politiek veel bewuster is dan soms wordt aangenomen.
Tijdens zijn drie dagen in Hong Kong was er ruimte voor een live interview op de lokale televisie. Daar bracht hij ook zijn nieuwe lied ‘Song for Bradley Manning’ (de soldaat die aan de basis lag van de gelekte documenten op Wikileaks) voor het eerst live. Er was ook een uitgebreid interview in het magazine Ming Pao. Tijdens zijn optreden in de Fringe Club bracht hij onder meer hulde aan de Commune van Parijs, werd een emotioneel lied gebracht over de Israëlische aanval op het hulpkonvooi voor Gaza enige maanden geleden en er was ook een opvallend lied waarin de vrije meningsuiting werd verdedigd. De hele zaal zong het refrein van ‘Burn it Down’ mee waarin werd uitgehaald naar de ‘bedrijfsterroristen’ en hun projecten.
Tijdens zijn optreden bracht hij ook zijn lied over Bradley Manning, de jonge soldaat die video’s en documenten bezorgde over de Amerikaanse oorlogsmisdaden in Irak. David gaf tussen zijn liederen uitleg aan het publiek. Hij stelde dat de media steeds meer onder controle staan van de grote bedrijven waardoor de bedrijven beslissen wat nieuws is en welke muziek we te horen krijgen. Wie naar de Amerikaanse radio luistert, kan daarvan meespreken: “Als je niet voor Jezus, American football of Rush Limbaugh bent, kan je de radio even goed buitengooien.”
Het optreden werd afgesloten met een sterke versie van de International. David bleef achteraf discussiëren met muziekliefhebbers en activisten. Gezien het succes van dit optreden, zal Hong Kong wellicht een vaste tussenstop worden op zijn jaarlijkse wereldtournee. De muziek van David Rovics kan legaal worden gedownload van zijn eigen site: davidrovics.com
Hieronder een youtube van ‘A Song for Bradley Manning’ op het concert in Hong Kong: