Ierland: derde golf van Covid-19 slaat toe

Artikel door de Socialist Party (ISA in Ierland), afgelopen donderdag in het Engels gepubliceerd

Gisteravond werd een nieuw dagrecord van 7.836 geregistreerde Covid-gevallen aangekondigd terwijl de derde golf doorgaat. Naast de gevallen nemen ook de ziekenhuisopnames, waaronder die op intensieve zorgen, en de sterfgevallen snel toe. Ondanks de enorme offers die de arbeidersklasse de afgelopen tien maanden heeft gebracht, bevinden we ons nu in een slechtere situatie dan het vorige hoogtepunt van de crisis in maart en april 2020.

Deze vreselijke situatie, in combinatie met een nieuwe lockdown, heeft de hoop die velen eind 2020 voelden met de aankondiging van de vaccins, volledig overschaduwd. Velen zullen ontsteld zijn over het feit dat ze opnieuw het bezoek aan vrienden en familie moeten beperken en over het algemeen hun bewegingsvrijheid moeten beperken. Bovendien zullen veel werknemers bang zijn voor de gevolgen voor hun werk en inkomen. Deze “jojo”-cyclus van het opheffen van beperkingen, alleen om ze snel weer op te leggen, is voor de meeste mensen een desoriënterende ervaring en zal alleen maar bijdragen aan het aanwakkeren van de geestelijke gezondheidscrisis en andere crises die verband houden met Covid.

Wie heeft er schuld?

Hoewel de nieuwe druk van de Covid een factor is in deze crisisgolf, is het niet de fundamentele bron ervan. We kunnen en moeten de schuld voor de piek van het aantal besmettingen toewijzen aan de huidige regering die crimineel heeft gegokt met onze levens en onze gezondheid door de economie begin december weer open te stellen.

Daarbij hebben ze opnieuw de aanbevelingen en adviezen van de gezondheidsexperts genegeerd. Die experts verzetten zich tegen de opening van onder meer de horeca, maar niet tegen beperkte huisbezoeken in de kerstperiode. Toen er een aantoonbare stijging was van het aantal gevallen in de week voorafgaand aan kerstmis, weigerde de regering niet-essentiële detailhandel in de periode rond nieuwjaar te sluiten, ondanks het duidelijke gevaar voor de gezondheid dat dit met zich meebracht. Het idee dat “niemand dit [een nieuwe piek in de gevallen] zag aankomen”, is een leugen die nu op beschamende wijze door de media wordt herhaald. In feite werd de regering gewaarschuwd, ze kozen er gewoon voor om het te negeren.

Het feit dat de regering van de Fine Gael / Fianna Fáil / Green Party er niet in slaagt de nodige maatregelen te treffen om het virus te onderdrukken, is niet alleen het gevolg van hun incompetentie. Vanaf het begin van deze crisis hebben ze de belangen van de bedrijven en hun winsten voorrang gegeven op onze gezondheid en ons welzijn. Dit verklaart de criminele nalatigheid van deze regering ten aanzien van een zich ontwikkelende crisis. Dit is de tweede keer dat ze de economie voortijdig heeft opengesteld, nadat ze dat in de zomer al deed. Ze heeft het advies van de experts in oktober in het openbaar genegeerd en, in het geval van Leo Varadkar, bespot om uiteindelijk pas te laat maatregelen te nemen.

Maar zelfs nu weigert de regering om de nodige maatregelen te nemen om de volksgezondheid te beschermen. Na aanvankelijk onder druk de juiste beslissing te hebben genomen om de scholen voor de maand januari te sluiten, probeert de regering nu 60.000 scholieren uit het laatste jaar en 30.000 leerkrachten drie dagen per week naar school te dwingen tijdens een woedende pandemie! Dit voorstel is duidelijk een poging om de annulering van de eindexamens dit jaar te voorkomen. Dit is schandalig, en een duidelijk voorbeeld van hoe het conservatisme van het Ierse establishment een obstakel vormt voor de bestrijding van deze pandemie.

Nodige maatregelen worden niet genomen

De regering is er niet in geslaagd een goed test- en traceringssysteem op te zetten. Het bestaande systeem staat onder enorme druk. Er blijft een gezondheidszorg met twee snelheden, waarbij de regering om private ziekenhuizen in publieke handen te brengen en het zorgsysteem uit te breiden om een opleving van het aantal Covid-gevallen op te vangen.

De rijkdom en de middelen zijn in onze samenleving aanwezig om de maatregelen te financieren die nodig zijn om deze pandemie aan te pakken, met behoud van de banen en de inkomens van de werknemers tijdens een lockdown. Het probleem is dat deze middelen in handen zijn van een kleine groep superrijken en grote bedrijven, waar de regering zich aan vastklampt.

Het gebrek aan middelen voor onze gezondheidszorg zal de komende maanden waarschijnlijk een negatief effect hebben op de uitrol van het vaccin. Een ander voorbeeld van hoe de regering met onze gezondheid en ons leven gokt, is het feit dat ze speelt met het idee om de periode waarin mensen de tweede injectie met de Pfizer- en Moderna-vaccins krijgen te verlengen van vier tot twaalf weken. Deze verlenging gaat in tegen het advies van de wetenschappers die deze vaccins hebben ontwikkeld en weerspiegelt duidelijk de wanhoop bij de poging om het virus onder controle te krijgen. Dit wijst erop dat een vaccinatieprogramma onder de democratische controle en het toezicht van de gezondheidswerkers en bredere lagen van de arbeidersklasse moet worden geplaatst. Op basis hiervan kunnen we ervoor zorgen dat het programma wordt uitgevoerd op een manier die efficiënt en rechtvaardig is en die uitsluitend gebaseerd is op de belangen van de volksgezondheid.

De Socialist Party staat voor het nemen van onmiddellijke maatregelen om deze crisis aan te pakken en die uiteindelijk betekenen dat er gebroken wordt met de criminele logica van dit systeem. Wij zeggen:

1) Massale testen, opsporen en isoleren: dat zijn de sleutels om Covid te verslaan. Dit betekent een einde maken aan de roekeloze passiviteit van de regering.

Massale tests, zo nodig met inbegrip van de gehele populatie die in korte tijd wordt getest, naast snelle opsporing en behandeling, is de meest effectieve manier om met het virus om te gaan en vermindert de noodzaak van beperkingen. Om dit te bereiken moeten alle privé-laboratoria in noodgevallen worden opgeëist, evenals investeringen in staatslaboratoria en de ontwikkeling van de noodzakelijke infrastructuur op werkplekken, scholen, hogescholen, luchthavens en alle belangrijke openbare locaties. Dit is een essentiële investering voor toekomstige potentiële pandemieën. Ook moet beschermend materieel algemeen en vrij beschikbaar zijn, geproduceerd en geleverd door de staat.

2) We hebben behoefte aan een gratis, universele openbare gezondheidsdienst

Wij betalen momenteel de prijs voor de onderfinanciering van onze gezondheidszorg. Voor onmiddellijke investeringen om verpleegkundigen, artsen en ander personeel aan te werven, noodzakelijke bedden en capaciteit op intensieve zorgen, apparatuur om een opleving in Covid-gevallen aan te pakken en om niet-Covid-gerelateerde gezondheidsdiensten in stand te houden. Voor het verstrekken van 24-uurs en gratis adviesdiensten om de geestelijke gezondheidscrisis aan te pakken.

Deze onrechtvaardige gezondheidszorg op twee snelheden moet veranderen. Voor de nationalisatie van de private ziekenhuizen zonder compensatie. Deze ziekenhuizen moeten deel worden van een nationale openbare gezondheidsdienst die over alle middelen beschikt en die gratis is, waarbij het personeel en de vertegenwoordigers van de gemeenschap in het algemeen de kern vormen van het beheer. De gezondheidsdiensten en gezondheidswerkers, met inbegrip van degenen die betrokken zijn bij het testen en opsporen, moeten volledig samenwerken en een geïntegreerd systeem hebben om de pandemie aan te pakken. Breng de grote farmaceutica in handen van de overheid – lever geneesmiddelen en vaccins voor behoeftigen zonder winstoogmerk. Nationaliseer alle private zorgcentra.

3) Covid en het pleidooi voor socialistische verandering

Pak de rijkdom en de middelen van het grootkapitaal en de superrijken aan en breng ze in democratische publieke eigendom van de arbeidersklasse, zodat de middelen worden beheerd en georganiseerd door en voor de meerderheid in de samenleving. Op basis van een democratisch geplande economie kunnen we ervoor zorgen dat deze middelen worden geïnvesteerd om de uitdagingen van deze en andere potentiële pandemieën en de klimaatverandering het hoofd te bieden – dit alles met bescherming en verhoging van de levensstandaard van de grote meerderheid van de bevolking.