Spandoekenstrijd in Hasselt. VOKA slaat de bal eens te meer mis

Het ABVV-gebouw in Hasselt wordt al enige tijd opgefleurd met de veelzeggende slogan: “Het kapitalisme schaadt de gezondheid”. Voor de patroons van VOKA is dat onaanvaardbaar. Zij hebben een kantoor op enkele honderden meters van het ABVV-gebouw en worden nu al maandenlang iedere dag opnieuw met de ABVV-slogan geconfronteerd. Het patronaal antwoord liet dan ook niet meer op zich wachten. Er werd – tegen alle patronale tradities in – eveneens een spandoek gemaakt.

Dat de groeiende ongelijkheid onder het kapitalisme letterlijk zorgt voor een gezondheidskloof werd deze week nogmaals bevestigd in een studie. Gisteren titelde Metro: “Ongelijk maakt ongezond.” Het artikel stelde vast: “Hoe groter de ongelijkheid is in een land, hoe ongezonder de bevolking”. Er werd meteen aan toegevoegd dat ook in ons land de kloof tussen arm en rijk toeneemt: “Ook in België nemen zowel de ongezondheid als de ongelijkheid toe. Het verschil in levensverwachting tussen een hooggeschoolde en een laaggeschoolde man is in het afgelopen decennium opgelopen van 5 tot 7 jaar.” Het kapitalisme schaadt dus letterlijk de gezondheid van de groeiende groep die uit de boot valt: uitkeringstrekkers, gepensioneerden en ook steeds meer werkenden.

De slogan “Het kapitalisme schaadt de gezondheid” is echter niet alleen in de letterlijke betekenis correct. De afgelopen maanden hebben we eens te meer gezien dat dit systeem niet in staat is om antwoorden te bieden op de fundamentele problemen van de meerderheid van de bevolking. Integendeel, het kapitalisme heeft ons niets anders dan crisis en miserie te bieden.

Maar een kritiek op het kapitalisme vanwege de vakbond, dat is voor de patroons van VOKA natuurlijk een doorn in het oog. Omdat de ABVV-slogan hen danig op de zenuwen werkte, werd aan het eigen kantoor in Hasselt eveneens een spandoek opgehangen. Wellicht wilden ze maar al te graag opteren voor de slogan: “ABVV-slogans schaden onze gemoedsrust.” Maar er werd alsnog geopteerd voor een meer diplomatische versie met dezelfde inhoud: “Voorbijgestreefd syndicalisme schaadt de economie.” Om het geheel af te werken, werd het spandoek voorzien met een hamer en sikkel, symbool van het communisme. (bekijk hier een reportage op de lokale zender TV Limburg).

Wij maar denken dat de economie de afgelopen maanden zware klappen kreeg als gevolg van de speculatie en de overproductiecrisis waarop het kapitalisme al jarenlang geen afdoende antwoord heeft kunnen bieden. Het was de overproductiecrisis die leidde tot een groei van de speculatieve financiële sector en de kredietzeepbellen. VOKA heeft dat allemaal niet opgemerkt. Ziende blind wordt in die kringen naar de werknemers verwezen als verantwoordelijken voor de economische problemen!

VOKA huurde een communicatieverantwoordelijke in om een tegenspandoek te produceren en fors uit te halen naar de “oude klassenstrijd” waar het ABVV voor zou staan. Johan Grauwels is de naam van de directeur communicatie van VOKA. De man verklaarde in Het Belang van Limburg: “De tijd van Woeste en Daens is lang voorbij. Goed draaiende ondernemingen zorgen voor welvaart en welzijn in de provincie, en daar wordt iedereen beter van, ook de werknemers. Wat is trouwens het alternatief voor kapitalisme? Communisme misschien?”. Hij voegde er aan toe dat het VOKA-spandoek blijft hangen tot het ABVV-spandoek weg is.

Grauwels stelde nog – en we menen niet zonder enige verbazing dat de man het ernstig bedoelde – dat het VOKA nog braaf is met dit spandoek: “We hadden ook kunnen betogen, kruispunten bezetten of eieren en bloem kunnen gooien, maar dat is niet onze stijl.” Dat was nog eens een evenement geweest: het VOKA dat zich verplicht ziet deurwaarders op de eigen leden af te sturen omdat naar VOKA-normen collectieve acties niet door de beugel kunnen.

Nu De Wever heeft gezegd dat VOKA zijn baas is, moest er uiteraard ook een spreekwoordelijke kaakslag aan te pas te komen. Daarvoor zorgde Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van VOKA in Limburg. Hij verklaarde in de media dat de boodschap van het ABVV een “kaakslag voor de ondernemers” is.

De vakbondsleidingen hebben overigens amper enig antwoord geboden op die kapitalistische crisis. Af en toe wat radicale retoriek, dat was het enige wat van de ABVV-top werd vernomen. Intussen sloot de leiding zich aan bij de strategie van de ACV-top om vooral discreet te zijn en te zwijgen. We kregen helemaal geen strijdbaar syndicaal verzet te zien tegen de pogingen om ons te laten opdraaien voor de crisis. Misschien kan de Europese betoging van 29 september een keerpunt vormen? Daar kan het idee gevestigd worden van een Europese algemene staking en een degelijk informatie-, mobilisatie- en actieplan ter voorbereiding ervan.

Het kapitalisme heeft geen antwoorden op de crisis waarin het de arbeiders en hun gezinnen onderdompelt. Van het patronaat moeten we geen antwoorden verwachten. Die hebben, zoals VOKA duidelijk maakt, niet eens begrepen waar de crisis vandaan komt. Van de regering-in-vorming moeten we evenmin antwoorden verwachten, onder de traditionele partijen is de besparingsagenda zowat het enige waar geen meningsverschillen over lijken te bestaan. De arbeidersbeweging zal zelf – in het belang van de gezondheid van zichzelf en de toekomstige generaties – antwoorden moeten formuleren om te breken met het kapitalisme.

> Lees hier onze eerdere reactie op de hoofdzakelijk Franstalige campagne “Het kapitalisme schaadt de gezondheid”: “Het kapitalisme schaadt de gezondheid” hoe kunnen we het bestrijden?