Vrijdag was de laatste dag van de Europese zomerschool van het CWI. Er werd traditioneel afgesloten met een sessie over de opbouw van onze organisaties doorheen de wereld. Omwille van het grotere aantal aanwezigen (uiteindelijk zo’n 400) en het groter aantal afdelingen dat vertegenwoordigd was (meer dan 25), moest deze sessie anders worden aangepakt als voorheen. Het was niet langer mogelijk om alle afdelingen aan het woord te laten. In de plaats daarvan volgden na een inleiding verslagen van enkele afdelingen (VS, India, Israël, Griekenland, Groot-Brittannië, Ierland, Italië, Duitsland en België).
De zomerschool zelf was een uitdrukking van het enthousiasme dat aanwezig is binnen het CWI. Het was de grootste zomerschool sinds eind jaren 1980 en het evenement verliep bijzonder vlot met goede politieke discussies tijdens en na de sessies. Er waren meer discussies in kleinere groepen zodat iedereen aan bod kon komen en de agenda werd niet te zwaar gemaakt zodat er ruimte was voor informele discussies. Er was iedere dag een informatiebulletin met wat extra lectuur ter voorbereiding van de bijeenkomsten of ter informatie. Het enthousiasme bleek ook op de financiële oproep waarmee ruim 16.000 euro werd opgehaald.
Voor de discussie over partijopbouw werd een document verspreid met korte verslagen van de werking in een 30-tal landen. Leden die niet op de zomerschool aanwezig waren, maar alsnog deze informatie willen ontvangen, kunnen er navraag naar doen op de afdelingen. De discussie werd begonnen met het vertonen van een filmpje met wat beeldmateriaal van verschillende afdelingen. Hieronder kan je dit filmpje bekijken.
Het is onmogelijk om een volledig verslag te brengen van de discussies over opbouw, maar we willen wel enkele hoogtepunten naar voor brengen. Vorig jaar werd als belangrijke uitdaging de ontwikkeling van sterkere groepen in het zuiden van Europa naar voor gebracht. We zijn nog altijd erg klein in de meeste Zuid-Europese landen, maar het CWI heeft er de afgelopen maanden wel belangrijke stappen vooruit gezet. Dat bleek ook op de zomerschool met naast de traditionele delegaties uit Griekenland en Cyprus ook een vijftal Italiaanse kameraden en vertegenwoordigers uit Spanje en Portugal.
In Griekenland speelde onze organisatie een prominente rol in de acties en stakingen. We maken er deel uit van de linkse alliantie Syriza, maar voeren ook eigen onafhankelijke campagnes (onder meer bij jongeren). Onze scholierenwerking draait er op volle toeren en zorgde voor vooruitgang in verschillende steden en op eilanden als Kreta, Corfu, Rhodos,… waar nieuwe afdelingen werden opgezet. Op 14 mei was er in Athene een grote meeting van Syriza (met 2000 aanwezigen) waar Joe Higgins als spreker een enorme impact had.
De Italiaanse afdeling heeft afdelingen in zes regio’s van het land, voornamelijk in het noorden. We spelen er een rol op syndicaal vlak met militanten in de metaalbond, onder dokwerkers, bij de post,… De grootste afdelingen zijn deze van Genua en Bologna. We voeren actief campagne in Val di Susa tegen de bouw van een hogesnelheidslijn door deze vallei.
In Portugal kwam een eerste editie van onze krant uit in de aanloop naar 1 mei. We zijn in dit land actief op syndicaal vlak en binnen het Linkse Blok, maar we volgen ook de ontwikkelingen van de Communistische partij die nog steeds over een grote aanhang beschikt, zeker in de meer traditionele arbeidersbastions. Net als in Griekenland benadrukken we de noodzaak van eenheid van links in acties en de noodzaak om met een duidelijk socialistisch antwoord naar voor te komen. In Spanje werd het afgelopen jaar de basis gelegd voor onze nieuwe afdeling in dat land, La Chispa.
Op de zomerschool waren er ook vertegenwoordigers van relatief nieuwe afdelingen van het CWI in verschillende landen buiten Europa. Er waren leden van de MPSQ uit Québec waardoor de Franstalige delegatie op de zomerschool werd aangevuld. Er waren ook kameraden uit Azië, de werking rond Chinaworker.info heeft geleid tot groepen in verschillende landen. Er is Socialist Action dat in Hong Kong actief is, maar ook bijvoorbeeld een groep in Taiwan.
De Indische kameraad berichtte op de zomerschool dat de werking van New Socialist Alternative in India in de lift zit met een groeiend aantal afdelingen, ook in het noorden van het land worden stappen gezet in de opbouw van de partij. Er werd in de inleiding ook verwezen naar Pakistan waar onze relatief kleine organisatie met een 500-tal leden een leidinggevende rol speelt in het opzetten van een nieuwe vakbondsfederatie met een half miljoen leden. De Sri Lankese afdeling is zich tegen de stroom in blijven verzetten tegen het chauvinisme en nationalisme en kan daar de komende jaren de vruchten van plukken.
Een hoogtepunt op deze zomerschool waren ongetwijfeld de verslagen van onze werking in Kazakstan. Er waren verschillende kameraden uit dat land aanwezig om te berichten over de rol van onze organisatie. We staan vooraan in het opbouwen van een arbeidersalternatief op de chaos en miserie van het gangsterkapitalisme dat vandaag de norm is in de regio. Het opzetten van een brede arbeiderspartij, Kazakstan 2012, met bijhorende vakbondsfederatie is een enorme uitdaging voor een kleine organisatie. Het toont aan hoe een socialistische kracht in een vacuüm erg snel een bijzonder grote rol kan spelen.
Nog enkele elementen uit de verslagen en discussies over de opbouw van het CWI. In de VS beginnen we een grotere impact te hebben in diverse steden. Zo was er een publieke meeting met 150 aanwezigen in Seattle met onder meer een debat tussen Socialist Alternative en de rechtse Tea Party maar ook met anti-oorlogsicoon Cindy Sheehan. In Latijns-Amerika consolideren we onze nieuwe werkingen in Bolivia en Venezuela. De fusie van onze Braziliaanse organisatie met een andere groep is succesvol en maakt dat we een nationale kracht worden in dat uitgestrekt land. Verder zijn we actief in Argentinië en Chili.
Onze Afrikaanse afdelingen waren niet op de zomerschool vertegenwoordigd, een poging om een Nigeriaanse kameraad tot bij ons te krijgen was niet gelukt. In Europa is de Schotse afdeling van naam veranderd naar Socialist Party Scotland, waardoor al onze afdelingen op de Britse eilanden een zelfde naam hebben. Dat maakt het makkelijker om materiaal uit te wisselen en meer samen te werken waar mogelijk (onder meer op syndicaal vlak waar een aantal vakbonden zowel in Engeland, Wales, Schotland als Noord-Ierland actief zijn). In Engeland verloren we enkele gemeenteraadszetels omdat deze verkiezingen samenvielen met nationale verkiezingen, maar de kameraden zijn ervan overtuigd dat we volgend jaar reeds een aantal van deze posities kunnen terugwinnen. De afdeling in Engeland en Wales is sterk aan het groeien.
Er waren hier en daar natuurlijk ook stappen achteruit. In Rusland is het de afgelopen 20 jaar bijzonder moeilijk geweest om een revolutionaire partij uit te bouwen. Dat heeft eerder dit jaar nog gevolgen gehad met een splitsing in de Russische afdeling. De noodzaak van een duidelijk socialistisch profiel en een klassenpositie op internationaal vlak (onder meer met betrekking tot de oorlog in Georgië) waren centrale discussiepunten. De ontwikkeling van onze afdeling in Kazakstan maakt duidelijk waarom wij daar zo’n belang aan hechten. In Zweden tenslotte nam de leiding van een afdeling in het noorden (Umea) samen met drie gemeenteraadsleden ontslag als gevolg van een meer lokaal gerichte koers en groeiende meningsverschillen omtrent een duidelijk socialistisch profiel voor de partij.
Het enorme potentieel voor linkse organisaties komt nog niet altijd volledig tot uiting. Het bewustzijn loopt vaak achter op de objectieve situatie en dat leidt tot discussies binnen links. Voor linkse socialisten is het belangrijk om te beseffen dat er geen makkelijker wegen zijn, maar dat we geduldig verder moeten bouwen en voorbereid zijn op snelle ontwikkelingen. Ons belangrijkste wapen daarbij is ideologische klaarheid en degelijke analyses. Het is ook in dat kader dat onze zomerschool een belangrijke rol heeft gespeeld.