Acht jaar wordt er al oorlog gevoerd in Afghanistan en er is absoluut nog geen oplossing in zicht. De afgelopen jaren werd de Belgische betrokkenheid bij de bezetting van Afghanistan opgedreven. Onder meer vanuit de PS werd dit vooral toegeschreven aan de oorlogszuchtige opstelling van minister van defensie De Crem. Het beleid wordt echter gesteund door de volledige regering, inclusief de PS. Premier Leterme maakte dit nogmaals duidelijk met een “verrassingsbezoek” aan Afghanistan.
Er was heel wat bescherming nodig en het bezoek kon enkel niet-aangekondigd. Dat maakt meteen duidelijk dat de veiligheidssituatie in Afghanistan niet bepaald gunstig is. Zelfs voor het bezoek van een Belgische premier en defensieminister zijn uitgebreide maatregelen nodig om aanslagen te vermijden.
Het bezoek moest de 600 Belgische soldaten in Afghanistan een hart onder de riem steken. Dat was de officiële reden voor het bezoek. Het bezoek moest vooral de Belgische opstelling tegenover de NAVO-operatie in de verf zetten.
De Crem wil het aantal kazernes en soldaten in eigen land verminderen. Hij ziet het leger vooral als een instrument om deel te nemen aan buitenlandse operaties. Hij wil het leger wel uitbreiden, maar dan enkel met laag betaalde jongeren die op een spoedtempo worden klaargestoomd voor militaire operaties. Het doet denken aan de wijze waarop in de VS door het leger wordt gerecruteerd.
Het bezoek aan Afghanistan werd door premier Leterme aangegrepen om de nieuw “verkozen” president Karzai op te roepen om werk te maken van “goed bestuur”. Dat klinkt absurd uit de mond van Leterme die er in eigen land niet in slaagde om een “goed bestuur” te voeren. Leterme vroeg garanties voor het gebruik van de middelen die in Afghanistan worden geïnvesteerd en meende dat er een “wil bestaat” om “op dit vlak vooruitgang te boeken”. De regering van Karzai is samengesteld uit lokale krijgsheren vanuit verschillende bevolkingsgroepen. De corruptie en de drugshandel tieren welig. De “strijd tegen corruptie” wordt beperkt tot het herhalen van de mooie woorden die iedere buitenlandse regeringsleider wil horen van Karzai.
Het feit dat De Crem samen met Leterme naar Afghanistan trok, moest de Belgische steun voor het Amerikaanse beleid van troepenvermeerdering benadrukken. Tenslotte maakt het ook duidelijk dat De Crem geen soloslim speelt, maar wordt gesteund door de volledige regering.