Opnieuw sociaal bloedbad bij Janssen Pharmaceutica

Johnson & Johnson, de moedermaatschappij van Janssen Pharmaceutica, kondigde aan dat er wereldwijd zowat 8.000 jobs bij de groep weg moeten. In ons land komt het bij Janssen Pharmaceutica amper twee jaar na de vorige herstructurering opnieuw tot een sociaal bloedbad: 558 jobs moeten er weg.

In 2002 verdwenen 250 jobs, in 2007 460 en vorig jaar nog eens 140. De opeenvolgende herstructureringen hebben ertoe geleid dat de werkdruk sterk is toegenomen en dat de mogelijkheden voor “sociale” afdankingen (in de vorm van brugpensioenen) uiterst beperkt zijn. Wellicht zal het dan ook tot naakte ontslagen komen indien Janssen Pharmaceutica deze plannen doorvoert.

De problemen bij Johnson&Johnson zijn niet nieuw. De farmaceutische sector gaat gebukt onder een harde concurrentiestrijd en moet rekening houden met decennia van besparingen op de sociale zekerheid. Die jarenlange besparingsoperaties hebben een impact op de sector en leiden tot minder investeringen in onderzoek en ontwikkeling.

Toch betekent dit niet dat er geen grote winsten worden geboekt. Toen in 2007 een zwaar herstructureringsplan werd aangekondigd, maakte Janssen jaarwinsten van 200 miljoen euro. Moedergroep Johnson & Johnson boekte tot 3 miljard dollar winst per kwartaal (ook in het vierde kwartaal van 2008 werd nog een dergelijk winstcijfer behaald). Om die winsten op peil te houden, wordt nu bespaard op het personeel.

Wereldwijd moeten zowat 8.000 van de 117.000 personeelsleden verdwijnen. Ook Janssen Pharmaceutica deelt daarbij in de klappen. De directie van Janssen wil met de vakbonden rond tafel zitten om de “concurrentiële positie” van het bedrijf te bespreken. Met andere woorden: de directie wil de vakbonden mee verantwoordelijk maken voor aanvallen op lonen en arbeidscondities.

In de media verklaarde een woordvoerder van de bediendenvakbond LBC: “Veel mensen vragen zich af hoe het nu verder moet. Met de nieuwe sanering verdwijnt namelijk het grootste gedeelte van de arbeiders. Opmerkelijk, want de grote kracht van Janssen Pharmaceutica was net dat het bedrijf zelf instond voor het onderzoek, de ontwikkeling en de productie van de geneesmiddelen. Als de productie extern gaat, vrezen we dat Janssen in de toekomst enkel nog een beperkt aantal hooggeschoolden in dienst heeft en al de andere diensten verder worden uitbesteed.” Flexibiliteit noemt de directie dat.

Er is verzet nodig tegen dit sociaal bloedbad. De farmaceutische sector heeft de afgelopen jaren megawinsten geboekt en dat op de kap van onze gezondheid. We mogen onze gezondheid niet overlaten aan deze winsthongerige bedrijven die zelfs geen respect tonen voor het eigen personeel. Onze gezondheid is te belangrijk om de beslissingen erover niet in gemeenschapshanden te nemen. Daartoe is de nationalisatie van de volledige sector onder gemeenschapscontrole nodig. Dat kan jobs redden en tegelijk de mogelijkheden creëren om sneller en goedkoper medicijnen te ontwikkelen die gericht zijn op de gezondheid van de meerderheid van de bevolking en niet op de kortetermijnwinsten van de grote aandeelhouders van Johnson & Johnson.

Artikel uit 2007: ACV-delegee Janssen Pharmaceutica: “Het gaat niet alleen om centen, maar ook om mensen