Stakingsrecht: ABVV krijgt gelijk bij Petroplus

Vandaag deed de Antwerpse rechtbank van eerste aanleg uitspraak in de zaak die op derdenverzet werd aangespannen tegen het eenzijdig verzoekschrift van de directie van Petroplus. Met het eenzijdig verzoekschrift werd een stakingsactie onmogelijk gemaakt. De rechtbank volgde nu – na een procedure op tegenspraak – de argumentatie van het ABVV.

Persbericht van het ABVV

De rechtbank van eerste aanleg van Antwerpen heeft vandaag, op 15 september, een belangrijke uitspraak gedaan ter ondersteuning van het stakingsrecht. De aanleiding was een sociaal conflict bij de Antwerpse raffinaderij Petroplus. De werkgever verkreeg 12 augustus van de rechtbank, via eenzijdig verzoekschrift, een verbod op alle mogelijke stakings- en collectieve acties. De voorzitter van de rechtbank van eerste aanleg vernietigt nu deze beschikking met een reeks duidelijke en overtuigende argumenten.

Net zoals voordien in andere collectieve conflicten zorgde de directie van Petroplus via een eenzijdig verzoekschrift voor een preventief verbod op collectieve acties en stakingen bij het bedrijf. De raffinaderij was namelijk van plan om een catalist uit de vestiging te verwijderen. Omdat het bedrijf te koop staat vreesden de werknemers voor hun jobs. Op de bewuste dag van de verwijdering werden de werknemers en vakbondsmilitanten dan ook door een deurwaarder bedreigd met enorme dwangsommen, waardoor de actie werd opgeschort.

Naast het feit dat dit een inbreuk vormt op het herenakkoord om geen juridische middelen in te zetten tegen stakingen heeft het ABVV altijd gesteld dat dit een feitelijke inbreuk op het stakingsrecht vormt.

De Voorzitter van de Rechtbank van Eerste Aanleg van Antwerpen zag ook verschillende argumenten om de oorspronkelijke beschikking te vernietigen. Grondwettelijke rechten zoals de rechten op vrije meningsuiting en de rechten op collectieve actie zijn niet voor betwisting vatbaar via eenzijdig verzoekschrift. We geven jullie de belangrijkste argumenten mee:

• Het recht op collectieve acties is een fundamenteel recht en kan slechts zeer uitzonderlijk beperkt worden
• Het plaatsen van stakingspiketten vormt een onvervreemdbaar onderdeel van het stakingsrecht
• Het juridisch instrument van het kortgeding mag enkel worden toegepast als de beschikking geen maatregelen beveelt die bepaalde rechten (waaronder het stakingsrecht) op onherroepelijke en definitieve wijze aantasten
• Het juridisch instrument van het kortgeding mag enkel worden gebruikt als de tegenpartij onbekend is. De rechtbank oordeelde dat er voldoende bewijs was dat beide partijen elkaar goed kenden

Voor het geval van Petroplus betekent dit concreet dat de werknemers van het bedrijf opnieuw vrij zijn om actie te voeren om hun tewerkstelling te beschermen. Voor het gerechtelijk arrondissement Antwerpen is dit een juridisch precedent, waarbij duidelijk wordt gemaakt dat er geen beperking aan het stakingsrecht mag worden opgelegd tenzij bij het ernstig bedreigen van de openbare orde of het plegen van gewelddaden.

Voor ABVV Petroleum gaat de actie bij Petroplus dus gewoon verder. En ook de strijd voor de ondersteuning van het stakingsrecht wordt door het ABVV onverminderd doorgezet.