De regering-Leterme heeft een akkoord gesloten voor de begroting. Het is een akkoord dat in de lijn ligt van de vorige begrotingen onder de vorige regeringen: alles blijft vrij vaag en er zijn heel wat eenmalige maatregelen. Wel duidelijk zijn een aantal forse aanvallen op de werkenden en hun gezinnen onder meer met een besparing op het aantal ambtenaren en een stijgende energiefactuur voor ons allen. En dit is dan nog maar een voorbode op een reeks besparingsmaatregelen die verder zullen gaan op het ogenblik dat wel rekening wordt gehouden met de ernst van de economische crisis.
De regering vond de afgelopen weken op een nooit gezien tempo miljarden om de grote banken Fortis en Dexia te redden. Voor de koopkracht is er al maandenlang geen ruimte. De belangen van de meerderheid van de bevolking staan niet centraal op de politieke agenda. Nu komt het er voor Leterme en co op aan dat het kapitalistisch systeem wordt gered en dat het mes wordt gezet in de sociale verworvenheden.
Tegen de achtergrond van een economische crisis en recessie, zullen de inkomsten van de regering een pak lager liggen dan aanvankelijk gedacht en wellicht ook lager dan waarmee vandaag rekening wordt gehouden om een begroting in evenwicht voor te stellen. De hardste noten worden nog even uitgesteld, tot na de verkiezingen van juni 2009 die eventueel ook federale verkiezingen kunnen worden? Voorlopig werd rekening gehouden met een economische groei van 1,2% van het bbp in 2009 – een cijfer dat wel bijzonder optimistisch is.
Om extra inkomsten te vinden, hoopt de regering dat de elektriciteitsproducenten, voornamelijk Electrabel dus, een bijdrage van 500 miljoen euro zullen leveren. Dat is natuurlijk mogelijk gezien de grote winsten van Electrabel, maar het doel van een privaat bedrijf blijft winst maken, liefst zoveel mogelijk. Als de banken in de problemen komen, kan de regering overgaan tot nationalisaties. Waarom kan dit dan niet voor de energiesector? Daar worden vandaag enorme winsten gemaakt met de verkoop van energie, een basisbehoefte voor iedereen. Door gewoon een bijdrage aan Electrabel te vragen, is de kans bijzonder groot dat wij uiteindelijk zullen opdraaien voor de gevraagde 500 miljoen euro omdat Electrabel dit zal doorrekenen aan de klanten.
Als het van deze regering afhangt, zal onze koopkracht op het vlak van energie dus zeker al verder ondermijnd worden. Verder wordt een aanval ingezet op de ambtenaren. Tegen 2011 zouden er 5.000 ambtenaren minder moeten zijn volgens deze regering. Dat is mogelijk door ambtenaren die op pensioen gaan niet te vervangen. Welke dienstverlening zal moeten sneuvelen, wordt er niet bijgezegd. Voor Reynders en co mag wellicht gerust bespaard worden op die ambtenaren die verantwoordelijk zijn voor het onderzoek naar fiscale fraude… Verder zijn er maatregelen die uiteindelijk ook door ons zullen worden betaald: het duurder maken van dienstencheques en extra belastingen op vliegreizen (wellicht zal enkel “Crembo Airlines” buiten de prijzen vallen…).
De regering doet alsof er ook sociale maatregelen worden getroffen, zoals de verhoging van de oudste en laagste pensioenen en uitkeringen. Dat was een maatregel die reeds langer was afgesproken. Hoeveel keer kan een zelfde maatregel als iets nieuw worden voorgesteld?
De balans weegt door in de richting van besparingsmaatregelen waarbij er bij een begrotingscontrole nogmaals extra maatregelen zullen moeten worden genomen. Deze regering wil besparen op de ambtenaren en de sociale zekerheid. En dat terwijl de economische crisis het hardst zal aankomen bij de gewone werkenden en hun gezinnen. Er zijn geen middelen voor die lagen die in de werkloosheid zullen terecht komen – in september alleen al zijn er meer dan 10.000 jobs verdwenen! Deze begroting is slechts een voorloper op het grovere geschut dat zal worden bovengehaald.