Immortal Technique in Londen begin juni

Begin juni kwam Immortal Technique optreden in Londen. Vandaag wordt soms gesteld dat muziek amper nog politieke ideeën naar voor brengt. Zeker ook het taalgebruik van hip-hop artiesten ligt onder vuur. Als we kijken naar de evolutie sinds de politieke muziek van Public Enemy eind jaren 1980 tot wat pakweg Fifty Cent vandaag uitbrengt, zou je kunnen besluiten dat het bewustzijn sterk achteruit is gegaan. De waarheid is echter complexer…

Michael Wrack

Het commerciële succes van hip-hop heeft onvermijdelijk geleid tot afgezwakte versies die de hitlijsten domineren. Maar de geest van Chuck D en Public Enemy is niet volledig verloren. Onder de hoofdstroom van gekende artiesten, bevindt er zich een hele reeks artiesten die hip-hop zien als de soundtrack van politiek activisme. Onder deze artiesten bevinden zich onder meer The Coup, Dead Prez en zeker ook Immortal Technique.

Immortal Technique is in Peru geboren en in Harlem opgegroeid. Hij noemt zichzelf een socialist en onderbouwt dit niet alleen in zijn teksten, maar ook in zijn acties. Hij weigert consistent om een platencontract te tekenen bij een groot label. Niet enkel omdat deze wellicht zouden ingaan tegen zijn expliciet revolutionaire opvattingen, maar ook omdat hij geen werknemer wil worden van een platenbedrijf dat enkel uit is op de winst.

Bij het concert in Londen waren er zowat 2.000 aanwezigen, vooral jongeren en zowel zwarten als blanken. Het feit dat zoveel jongeren komen luisteren naar Immortal Technique weerlegt het idee van een apolitieke generatie.

Zodra hij op het podium kwam, bracht Immortal Technique zijn boodschap. Op zijn T-shirt stond de Amerikaanse vlag onderste boven. Hij maakte meteen duidelijk dat hij iets te zeggen heeft en dat niets hem tegenhoudt om dat ook te zeggen.

Zonder enige inleiding stak hij van wal met een freestyle waarin hij onder meer inging tegen racisme, opriep voor solidariteit voor anti-imperialistisch verzet, zich uitsprak tegen de leugens over de oorlog tegen terrorisme alsook tegen de rol van de muziekindustrie. En dat op twee minuten.

Gedurende het optreden bracht hij meerdere freestyles. Zo was er een onvermijdelijke aanval op Bush, maar tegelijk maakte hij duidelijk dat er weinig moet worden verwacht van Obama. Het is het hele systeem dat moeten worden veranderd, aldus Immortal Technique. In een andere freestyle legde hij het winstsysteem uit met een oproep voor de nationalisatie van de grote industrie, met inbegrip van de muziekindustrie. Verder keerde hij zich ook tegen verschillende dictaturen, met inbegrip van deze die zich ten onrechte het etiket “communistisch” opkleven.

Daarnaast bracht hij vooral tracks van zijn nieuwe CD, “The 3rd World”. De titel van dit album ziet hij als een oproep voor solidariteit van de arbeidersklasse in de VS en Europa met de arme massa’s in Latijns-Amerika, Afrika, het Midden-Oosten en Azië. De nadruk lag op nieuwe songs, maar bij de paar oudere songs die hij bracht, stond de zaal zowat in brand. Hij bracht “Dance with the Devil”, een aanklacht tegen drugsverslaving, verkrachting en moorden. Hij haalde daarbij meteen uit naar sommigen in de hip-hopwereld die de arme buitenwijken zien als iets stoer, terwijl het voor de inwoners van die wijken een dagelijkse realiteit is omwille van het feit dat ze arm zijn.

Het meeste applaus kwam er voor zijn klassieker “Tell the Truth” over de aanslagen van 11 september 2001 waarin hij Bush ervan beschuldigt verantwoordelijk te zijn voor de aanslagen. Hij doet dit niet op basis van een samenzweringstheorie, maar hij baseert zich op het neoconservatieve beleid dat leidt tot een toename van terroristische aanslagen naast enorme aanvallen op de werkende bevolking in de VS.

Immortal Technique beseft dat een optreden niet volstaat. Hij riep de aanwezigen op dat naar een optreden gaan nog geen revolutionair van hen maakt, maar dat ze de strijd zelf moeten verder zetten. Op het einde riepen de 2.000 aanwezigen met hun vuist in de lucht: “Viva la revolucion! Viva la revolucion!”

Aan de ingang voerden we ook campagne met de Socialist Party waarbij we heel wat positieve reacties kregen van de aanwezigen.

Verwijzingen

• http://www.myspace.com/immortaltechnique
• Immortal Technique op YouTube