Personeel van lokale en regionale besturen eist een vette vis voor het personeel…

Het ongenoegen onder het personeel van de lokale en regionale besturen (LRB) is groot. Vandaag betoogden ze met zowat 13.000 in Antwerpen. De vakbonden hadden het op het podium over 10.000 betogers, maar het waren er een pak meer. De goede opkomst gaf aan dat het ongenoegen diep zit en dat er eindelijk iets moet gebeuren rond onze koopkracht. De grote groene delegaties hadden het over “een vette vis voor het personeel”.

Het personeel van onder meer de gemeenten en OCMW’s is het beu dat ze verteld worden dat er geen middelen zijn om iets te doen aan hun koopkracht. Er werd fors uitgehaald naar de regering en de ACV-militanten (die een ruime meerderheid van de betoging vormden) aarzelden niet om ook CD&V en het Vlaams Kartel hard aan te pakken. De uitspraak van de “vette vis” op communautair vlak, werd veelvuldig gebruikt om eerst en vooral een “vette vis voor het personeel” te eisen. Meteen kon dat ook tellen qua antwoord op de standpunten die Herwig Jorissen (voorzitter van de Vlaamse metaalcentrale van het ABVV naar voor bracht). Deze betogers liggen niet wakker van het communautaire, maar wel van hun lonen en arbeidsomstandigheden.

Een ander opvallend ACV-spandoek had als opschrift: “If you pay us peanuts, we’ll work as monkeys”. Voor de goede verstaander: hiermee werd Etienne Schouppe frontaal aangepakt. Het was immers de voormalige spoorbaas en huidig CD&V staatssecretaris Schouppe die ruim een jaar geleden over de riante salarissen voor topmanagers verklaarde: “Het spreekt voor zich dat je topmanagers goed betaalt. Als je peanuts geeft, krijg je monkeys.” Het personeel van de LRB neemt het niet langer om als apen te worden beschouwd.

De actie van het personeel uit de LRB was erg geslaagd en volgt na een reeks eerdere acties. Met een stakingsdag en een betoging met zowat 13.000 aanwezigen, werd een krachtig signaal gegeven. Dat werd luister bijgezet door de Antwerpse brandweer die eveneens meer middelen eisten en naar het stadhuis trokken om die eisen kracht bij te zetten. Ze stelden het stadsbestuur meteen gerust: de zondagsvergoeding mag gerust ook met een Visa-kaart worden betaald. Zolang er maar een zondagsvergoeding blijft…

De afgelopen maanden waren er verschillende acties voor meer koopkracht door meer loon. Na de spontane stakingen op het begin van dit jaar volgden onder meer de Vlaamse ambtenaren. Ook zij wonnen toegevingen af met een loonsverhoging van minimaal 2%.

Vorige week nog boekten de werknemers van de huisvuilophaling in Gent een belangrijke overwinning. Na enkele weken van stakingen en stiptheidsacties dwongen ze een loonsverhoging van 2,5% af op 2 jaar wordt hun 13e maand volledig gemaakt en krijgen ze een verhoging van de ploegenvergoedingen. Met de belofte dat indien het gemeentepersoneel 3,5% binnenhaalt, ook zij er nog 1% bovenop krijgen.

De conclusie is duidelijk, vriendelijk vragen mag, maar actie voeren is de enige manier om iets af te dwingen. Na de succesvolle actieweek voor koopkracht van 9 tot en met 12 juni was het duidelijk dat er strijdbaarheid en actiebereidheid is. De oproep van een algemene actiedag in september gekoppeld aan een stakingsdag kon ook op de betoging in Antwerpen vandaag op enthousiasme rekenen. Indien de campagne voor deze actiedag effectief nu wordt opgestart en bovendien wordt uitgebreid met publieke campagnemomenten, dan zou dit wel eens kunnen leiden tot een historische actiedag in september. Historisch qua omvang en strijdbaarheid.

Om van daaruit tot resultaten te komen, zullen we echter ook moeten discussiëren over een politiek antwoord. Bij de huisvuilophaling in Gent werd een overwinning afgedwongen van de paarse coalitie, dat gebeurde onder impuls van een strijdbare ACV-delegatie. Eén van de spandoeken op de betoging vandaag stelde: “Geen opslag: geen verkiezingen”. Het is nuttig om de link te maken tussen onze looneisen en de verkiezingen. Maar op wie kunnen we daarbij rekenen? CD&V of SP.a verdedigen niet de belangen van de werkenden. Geen enkele partij binnen het bestuur van de VVSG (Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten) verdedigt de eisen van het personeel. Wij denken dat het noodzakelijk is dat zowel het ABVV als het ACV hun banden breken met hun bevoorrechte partners en een eigen op de arbeidersbeweging gebaseerde partij lanceren.

De strijdbaarheid en de talrijke opkomst op de betoging vandaag kunnen leiden tot een overwinning en kunnen een inspiratiebron voor andere sectoren vormen. Er moet hierop verder gebouwd worden om een overwinning af te dwingen!