De afscheidstournee van Bush door Europa botst overal op protestacties. Zo werd geprotesteerd in onder meer Londen en Belfast. In Londen was er een anti-oorlogsactie met enkele duizenden deelnemers. Intussen ging Bush op bezoek bij de Engelse Queen bij wie hij een kopje thee nuttigde. De veelgeplaagde nieuwe Britse premier Brown kreeg tijdens zijn avondmaal gezelschap van zijn veelgeplaagde Amerikaanse tegenhanger.
Het bezoek van Bush was de aanleiding voor een betoging van onder meer de anti-oorlogsbeweging in Groot-Brittannië. Voorheen waren er bijzonder grote betogingen tegen de oorlog, onder meer omwille van de Britse betrokkenheid bij de oorlog. Blair was steeds een trouwe bondgenoot van zijn Amerikaanse collega Bush. Nu Blair van het toneel is verdwenen, blijft het verzet tegen de oorlog nog steeds bestaan.
De betogers mochten niet optrekken naar de buurt van de ambtswoning van de premier in Downing Street. Er werden 1.200 agenten ingezet om Bush te “beschermen” tegen actievoerders en betogers.
Een aantal betogers waren in het oranje gekleed om te protesteren tegen het feit dat de Amerikaanse regering gevangenen zonder enig proces vasthoudt in Guantanamo Bay. Pas op 12 juni besliste het Hooggerechtshof in de VS dat gevangenen in Guantanamo Bay dan toch beroep kunnen aantekenen tegen hun arrestatie, dat recht werd hen lang ontzegd door de regering. Bush verzette zich tegen een dergelijk recht op beroep. Tegelijk beweerde hij eerder al tijdens zijn bezoek aan Italië dat het beeld van zijn land en hemzelf werd gedomineerd door foutieve informatie en propaganda.
De afscheidstournee van Bush door Europa verloopt in mineur. Bush concentreert zich op het buitenland om zo de kansen van de Republikeinse presidentskandidaat McCain niet volledig te torpederen. Maar hij slaagt er niet in om zijn onpopulariteit in de VS te ontvluchten door naar Europa te komen. Ook hier was er her en der protest tegen de komst van de Amerikaanse president. Diegenen die hem destijds het meest hadden gesteund bij de inval in Irak, onder meer Blair en de consrevatief Aznar in Spanje, zijn intussen verdwenen. Binnenkort wacht Bush een zelfde lot.
Het einde van het tijdperk Bush doet echter ook de vraag naar een alternatief opwerpen. Zal Obama een alternatief aanbieden en de troepen terugtrekken? We vrezen er voor en denken dat het anti-oorlogsprotest zelf eigen politieke initiatieven moet nemen om haar eisen en bekommernissen naar voor te brengen.
> Redenen om te protesteren tegen het bezoek van Bush (artikel van onze Noord-Ierse zusterpartij)