Meer koopkracht door meer loon en welvaartvaste uitkeringen

1 euro opslag per uur

De voorbije maanden zagen we een golf van stakingen in Vlaamse bedrijven voor meer koopkracht en een verlaging van de werkdruk. De arbeiders bij Ford-toeleverancier Syncreon staken het vuur aan de lont. Ze werden gevolgd in tientallen andere bedrijven. Het patronaat en de traditionele politici hadden het over “koopkrachthysterie” en “onverantwoorde” stakingen.

Luc Janssens

De recordwinsten en toplonen voor managers zijn aan de werkenden en uitkeringstrekkers voorbij gegaan. Die recordwinsten werden onder meer gebruikt voor speculatie op de financiële markten. De financiële crisis wordt nu aangewend om eens te meer de arbeiders en hun gezinnen te laten betalen voor het casino-kapitalisme van de grote aandeelhouders.

De acties van de afgelopen weken hebben echter wel degelijk resultaat opgeleverd. De strijd bij de Limburgse onderaannemers van Ford leverde telkens een loonsverhoging op naast een loonbonus. Intussen volgden zo’n 40 bedrijven en werd in minstens evenveel bedrijven “de schade beperkt” door preventief loonbonussen toe te kennen. Strijd loont!

Hysterie of hypocrisie?

Als moet bespaard worden, kijkt de regering niet naar de grote fiscale fraude (die op 30 miljard euro wordt geschat) of de recordwinsten van de grote aandeelhouders. Neen, de werklozen moeten harder worden aangepakt en we moeten allemaal inleveren op sociale zekerheid, gezondheidszorg,… De legale plundering van de gemeenschapsmiddelen wordt intussen gewoon verder gezet, denk maar aan de notionele intrestaftrek, die ons 2,4 miljard euro per jaar kost. En dan beweert de regering dat er geen middelen zijn voor maatregelen inzake de koopkracht.

De retoriek van regering en patronaat is hypocriet. Ze durven beweren dat er geen probleem is met de koopkracht. Je kan enkel maar als wereldvreemd worden beschreven als je ontkent dat de prijsstijgingen van voeding, wonen, energie, bezine, heel zwaar wegen op een modaal gezinsbudget.

Vorig jaar maakten de Belgische bedrijven een recordwinst van 77 miljard euro. De topmanagers in Duitsland kregen in 2007 17,5% opslag (en dat bovenop de gevallen van fraude!). Maar dan kan er geen algemene loonsverhoging van 1 euro worden toegekend aan gewone werkenden?

Meer loon!

De eis van 1 euro opslag werd steeds meer overstemd door de toekenning van loonbonussen, eenmalige premies van meestal 500 tot 1.200 euro per jaar. Die premies zijn zeker welkom, maar er zijn structurele loonsverhogingen nodig. Een bonus van 750 euro is mooi, maar volgend jaar kan die premie volledig wegvallen waardoor de koopkracht nog verder achteruit gaat. Eenmalige bonussen volstaan niet, er is nood aan een effectieve en blijvende loonsverhoging.

Daartoe zal strijd nodig zijn. VBO-topman Timmermans riep de vakbonden op om de situatie onder controle te houden. De oproepen van het patronaat hebben effect. Zo riep Luc Cortebeeck de ACV-vrijgestelden op het nationaal comité op om te vermijden dat de sociale onrust zou escaleren.

In plaats van bewegingen en acties af te remmen op vraag van regering en patronaat, zouden de vakbondsleidingen beter luisteren naar het signaal van de duizenden arbeiders die de afgelopen weken en maanden in actie kwamen voor meer koopkracht. Ze zouden beter de militanten in alle gewesten en sectoren raadplegen en interprofessionele bijeenkomsten organiseren om een actieplan op te stellen dat opkomt voor meer koopkracht door meer loon, een volledig herstel van de index, de welvaartvastheid van de uitkeringen, de afschaffing van BTW op basisproducten, de afschaffing van alle patronale cadeaus van de afgelopen jaren, gemeenschapscontrole op de energiesector,…