Op 21 januari hield ABVV-Metaal een 24-urenstaking in Luik. Aanleiding was de eis voor het heropstarten van hoogoven 6 in Seraing. De directie van Arcelor Mittal had die heropstart beloofd tegen 21 januari, maar dat werd niet gerealiseerd.
Resultaat: zo’n 7.000 arbeiders bij Arcelor Mittal en onderaannemers legden het werk neer. De hoogoven werd gesloten in 2005. Een eerste datum voor de heropstart in november werd uitgesteld. Nu zit de situatie opnieuw muurvast, officieel omwille van een probleem van CO2-quota. Francis Gomez van de Luikse metaalbond stelde: “Mittal voert de druk op en dreigt om te vertrekken naar landen waar het zoveel kan vervuilen als het wil”.
Het ABVV eist dat Arcelor Mittal zou investeren in het beperken van de CO2-uitstoot. Het bedrijf is daar niet enthousiast over en verwijst de problemen van de uitstoot door naar de regering. Die moet er via de handel in uitstootgassen maar voor zorgen dat de quota worden gehaald. Als dat niet lukt, kan het bedrijf nog altijd dreigen om te vertrekken. Arcelor Mittal heeft bedrijven in heel de wereld.
Daarbij telt enkel de winst, niet de arbeidsomstandigheden of het milieu. Sinds 2004 kwamen zo’n 100 mijnwerkers om in bedrijven van Arcelor Mittal. In januari kwamen nog 30 mijnwerkers om in Kazakstan. De directie houdt het op “natuurlijke rampen”. “Natuurlijk” onder het kapitalisme…
De familie Mittal, de belangrijkste aandeelhouder van Arcelor Mittal, zal dit jaar 637,5 miljoen euro aan dividenden opstrijken. Dat nieuws werd bekend gemaakt in de week nadat er honderden ontslagen werden aangekondigd in Frankrijk. Lakshmi Mittal is de vijfde rijkste persoon op aarde met een geschat vermogen van 32 miljard dollar.