Stad Antwerpen in ongelijk gesteld in procedure tegen Blokbuster

Eind 2005 werd Blokbuster ervan op de hoogte gebracht dat de stad Antwerpen een administratieve boete had opgelegd aan de verantwoordelijk uitgever van haar affiches. Meer bepaald werd gewezen op het feit dat affiches voor een succesvol anti-fascistisch festival in oktober 2005 waren wildgeplakt in Deurne. Hoe men op die basis de verantwoordelijk uitgever, François Bliki, kon aanpakken was ons niet duidelijk.

Uiteraard werd onmiddellijk gereageerd met een protestschrijven aan de dienst administratieve sancties van de stad Antwerpen. Een dergelijke maatregel gaat in tegen de omvang van de verantwoordelijkheid van een verantwoordelijk uitgever. Die staat enkel in voor de inhoud van een affiche en niet voor wat er naderhand mee gebeurt. Bovendien zou een vervolging de deur openzetten voor willekeur. Wie morgen een affiche maakt met pakweg Patrick Janssens als verantwoordelijk uitgever en die affiche gaat wildplakken, kan Janssens op een erg efficiënte wijze het leven zuur maken. Of zou de dienst administratieve sancties in dat geval niet optreden? Zou de totale willekeur gelden?

De dienst administratieve sancties verwierp onze argumenten. Er werd enkel verwezen naar het nieuwe politiereglement dat bepaalde waar en wanneer affiches mogen worden aangebracht. Aangezien die regels niet waren nageleefd, werd een administratieve sanctie opgelegd. Er zat bijgevolg niets anders op dan in beroep te gaan tegen de administratieve beslissing. Bij dat beroep herhaalde de stad Antwerpen via haar advocaat haar argumenten.

Het kwam er onder meer op neer dat de verantwoordelijk uitgever volgens de stad met "foute jongeren" werkt bij het verspreiden van propagandamateriaal. Bijgevolg zou hij niet als een "goede huisvader" optreden en dat zou een administratieve boete rechtvaardigen volgens het nieuwe politiereglement… Dat is hoogst bizar en het voert een "objectieve aansprakelijkheid" door op strafrechtelijk vlak. Juristen steigeren als zoiets verteld wordt, maar het is wel een realiteit in het Antwerpse politiereglement. Wildplakken is een misdrijf en als de dader ervan niet wordt gevonden, bepaalt de stad Antwerpen dat de verantwoordelijk uitgever kan vervolgd worden. Ook al heeft die niets te maken met het wildplakken op zich.

Naar aanleiding van het beroep werd geoordeeld dat het Antwerpse politiereglement strikt moet geïnterpreteerd worden. Het reglement stelt bepaalde voorwaarden voor het aanplakken op borden en zuilen door de stad of de districten voorzien. Nu werd gesteld dat wildplakken op zich daar niets mee te maken heeft, zo ging het niet om borden of zuilen van de stad of de districten… Op die basis wordt de administratieve sanctie vernietigd.

Op zich vinden we het uiteraard positief dat de stad Antwerpen in het ongelijk werd gesteld in deze procedure. Maar anderzijds is het natuurlijk jammer dat er niet werd geantwoord op het feit dat het politiereglement de rol van een verantwoordelijk uitgever behoorlijk wijzigt.