Yves Leterme openhartig: er is nood aan een asociaal beleid zoals in Nederland en dat zal pijn doen

Vlaams minister-president Yves Leterme hield vandaag een ontbijtgesprek met KMO’s in Gent. Hij was opvallend eerlijk over het asociaal beleid dat hij wil voorstellen voor de federale regering na de parlementsverkiezingen van 2007. Hij sprak er als het ware als toekomstig premier. Qua beleidsrichting verwees Leterme naar de koers van zijn Nederlandse collega Balkenende.

Leterme ziet zichzelf blijkbaar reeds de rol van Balkenende spelen. De Nederlandse christen-democratische premier voerde jarenlang een bijzonder hard neoliberaal beleid met aanvallen op de sociale zekerheid en op de lonen. Naar aanleiding van de recente verkiezingen stelde de CDA van Balkenende nog dat het nodig zou zijn om te gaan naar een veralgemening van de 40-urenweek en terug te komen op de 38-urenwerkweek. Een algemene arbeidsduurverlenging zonder loonsverhogingen, dat was een verkiezingsbelofte van de CDA…

De afgelopen jaren was de aanval op de sociale zekerheid in Nederland erg omvangrijk: verhoging van de inschrijvingsgelden, bevriezen van de sociale uitkeringen, discussies over de werkweek en de pensioenleeftijd,… Dat leidde tot protest, onder meer met de grootste betoging sinds meer dan 10 jaar in 2004. Toen betoogden zo’n 300.000 Nederlanders tegen het beleid van de regering.

Leterme ziet in België al een gelijkaardig beleid onder zijn leiding. Op een bijeenkomst met KMO’s in Gent stelde hij dat er harde maatregelen zullen nodig zijn. Leterme had het o.a. over de noodzaak om de arbeidsmarkt flexibeler te maken of maatregelen om de werkloosheidsval weg te werken. Met andere woorden: aanvallen op de arbeids- en looncondities en aanvallen op de werkloosheidstuitkeringen.

Dat dit tot protest zal leiden, is voor Leterme geen probleem. “Dat zal gepaard gaan met wat aanpassingsverschijnselen. Maar beter een grondige aanpassing dan de dingen op hun beloop laten’ (…) Desnoods is er in september en oktober wat onrust.”

Leterme heeft nog geen exacte maatregelen naar voor gebracht en wil daarmee wachten tot het bekendmaken van het verkiezingsprogramma en de regeringsonderhandelingen. Maar door te verwijzen naar zijn Nederlandse collega Balkenende geeft hij wel aan in welke richting hij denkt.