1 mei in Pakistan. Tal van betogingen en bijeenkomsten, ondanks intimidatie van de autoriteiten

Op 1 mei organiseerde de Trade Union Rights Campaign (TURCP) in Pakistan activiteiten in 16 steden. In 21 andere steden en dorpen in alle vier de provincies van Pakistan werd tussengekomen. Ter voorbereiding van deze activiteit produceerden we een speciale affiche en een nationaal pamflet in twee talen (Urdu en Sindh), naast lokale pamfletten. De Socialist Movement Pakistan (SMP, onze zusterorganisatie) produceerde ook een speciaal mei-nummer van haar blad.

Onze correspondenten in Pakistan

De TURCP organiseerde verschillende activiteiten en haalde daarmee de nationale kranten en televisiezenders. We organiseerden eigen activiteiten in Islamabad, Faisalabad, Multan, Karachi, Muzafargar, Shikarpur, Bahawalpur, Dadu, Larkana, Tando Jam, Tharri Mohabat, Sahiwal, Mardan, Peshawar, Dir, Swat. We namen ook deel aan activiteiten van de arbeidersbeweging in Lahore, Hyderabad, Quetta, Khuzdar, Sukhar, Sangar, Rawalpindi, Gujrat en enkele andere steden. Bij deze activiteiten verkochten we meer dan 1.000 exemplaren van ons blad. Hieronder publiceren we enkele korte verslagen van verschillende activiteiten op 1 mei.

Islamabad

De TURCP was de enige organisatie die iets organiseerde in de hoofdstad van Pakistan. Het was meteen ook de eerste publieke 1 mei activiteit in de stad. Normaal gezien proberen de politie en de veiligheidsdiensten dergelijke activiteiten te vermijden omwille van het prestige en de gevoeligheden rond de hoofdstad van het land.

Vorig jaar organiseerden we een bijeenkomst in een hotel, maar dit jaar beslisten we om een publieke activiteit te organiseren en daarmee in te gaan tegen het verbod op publieke bijeenkomsten in Islamabad.

Meer dan 200 vakbondsmilitanten namen deel aan de publieke meeting in de wijk van de telecomarbeiders. De politie probeerde de bijeenkomst te vermijden. Ook het management van het telecombedrijf PTCL voerde een intimidatiecampagne om arbeiders af te raden om deel te nemen aan de bijeenkomst.

Dit was de eerste publieke meeting in de PTCL-wijk sinds de privatisering van het bedrijf. De overheid zette heel wat druk op leidinggevende kameraden om de activiteit af te lassen. Toen de TURCP-leden weigerden om toe te geven, sloten de autoriteiten de elektriciteit af in de buurt waar de meeting zou plaatsvinden.

We gingen toch door met de publieke meeting. Leden van 13 verschillende vakbonden namen deel aan de publieke meeting. De belangrijkste sprekers waren Azad Qadri, Aazam Janjua, Sajid Tanuali, Anwar-ul-haq, Akram Bundah, Chaudhary Muazam, Mumtaz arzoo, Zahoor ahmad, Shahid Zaheer en Shafique Awan.

De sprekers gingen in tegen het anti-arbeidersbeleid van het regime van Musharraf. De publieke meeting kreeg heel wat media-aandacht (zie knipsels hiernaast). 8 nationale kranten brachten een verslag van de bijeenkomst.

TURCP-leden namen ook deel aan verschillende 1 mei activiteiten in het nabij gelegen Rawalpindi. Azad Qadri was één van de centrale sprekers op een bijeenkomst van het 1 mei comité (een alliantie van verschillende vakbonden en linkse groepen in Rawalpindi).

Dadu, interior Sindh

De TURCP organiseerde een conferentie en meeting in Tharri Mohabat District Dadu in Sindh. De Sindh Urban Alliance (een alliantie van 50 lokale vakbonden, boerenorganisaties en wijkcampagnes) besliste unaniem om samen met de TURCP een activiteit te organiseren op 1 mei. 300 arbeiders, boeren en jongeren namen deel aan de arbeidersconferentie en op de meeting waren er zo’n 400 aanwezigen. TURCP-leden in de regio produceerden een speciaal pamflet in de Sindhi-taal. Khalid Bhatti, de nationale organisator van TURCP en Zubair Rehman, de organisator van de SMP in Karachi, spraken op de conferentie. Ook Hameed Channa, Mumtaz Barohi en anderen spraken op de bijeenkomst.

Vertegenwoordigers en arbeiders van vier nieuwe vakbonden waren aanwezig op de conferentie. Die nieuwe vakbonden werden opgezet met de hulp van lokale TURCP-leden. Het gaat om de Kiln Workers Union, Transport Workers Union, Glass and Shoe Makers Workers Union en de Construction Workers Union. Deze vakbonden zijn aangesloten bij de TURCP. Andere vakbonden in de regio namen al contact op met de TURCP om samen te werken of aan te sluiten.

Er waren ook bijeenkomsten in andere dorpen in Interior Sindh (het platteland waar er nog feodale en semi-feodale elementen dominant zijn: grootgrondbezitters die alles bezitten en controleren). Er waren bijeenkomsten in Radhan Station, Mehar en Dadu. Op deze bijeenkomsten werd telkens gesproken door Khalid Bhatti.

Tando Jam

In Tando Jam organiseerden leden van de TURCP een publieke meeting op 1 mei. 250 arbeiders en jongeren namen daaraan deel. De vakbonden, boerenorganisaties en lokale actiegroepen namen allen deel aan de bijeenkomst. De bijeenkomst vond plaats in het centrum van de stad en trok in betoging naar de centrale markt.

Faisalabad

TURCP organiseerde samen met arbeiders van Power Loom een bijeenkomst op 1 mei in Faisalabad, één van de grootste steden van Pakistan. Meer dan 200 mensen namen deel aan de meeting en er waren 14 sprekers. Op de meeting waren er vertegenwoordigers van 11 vakbonden. De deelnemers hielden na de meeting ook een protestbetoging tegen de anti-vakbondswetten van het regime en tegen privatiseringen.

Karachi

Meer dan 350 arbeiders namen deel aan een 1 mei bijeenkomst georganiseerd door de TURCP en de Watan Dost Mazdoor Federation Sindh. De meeting kwam aan bod in alle nationale kranten en op televisie. De meeting werd geleid door Iqbal Rind, Zubair Rehman, William Sadique en andere vakbondsleiders. Er werden TURCP-pamfletten en kranten verspreid op de bijeenkomst. Op een bijeenkomst van de Textile and Powerloom Workers Union met 600 aanwezigen werd ook gesproken door TURCP-lid William Sadique.

Lahore

Leden van de TURCP namen deel aan een centrale meeting die werd georganiseerd door de Pakistan Workers Confederation. Op deze actie waren er 5.000 aanwezigen. We verdeelden pamfletten en verkochten heel wat kranten. TURCP-leden namen ook deel aan drie andere activiteiten in het kader van 1 mei. Op 10 mei is er een publieke meeting van de TURCP in Lahore.

Er waren verder ook belangrijke tussenkomsten in Quetta, Peshawar, Hyderabad en Sukhar.

Enkele foto’s