Seattle veroordeelt racistische wetten van Indisch premier Modi

Kshama Sawant van Socialist Alternative stelt resolutie voor op gemeenteraad van Seattle om de internationale druk op te voeren tegen de opkomst van BJP en uiterst rechts.

Op 3 februari waren er honderden leden van de Zuid-Aziatische gemeenschap van Seattle in het stadhuis om er bij de gemeenteraad op aan te dringen een historische resolutie aan te nemen. Die resolutie werd ingediend door het socialistische raadslid Kshama Sawant. De resolutie spreekt zich uit tegen het gevaarlijke National Register of Citizens (NRC) en de Citizenship Amendment Act (CAA), die onlangs in India zijn ingevoerd door de rechtse Bharatiya Janata Party (BJP) van premier Narendra Modi. De resolutie is unaniem aangenomen.

Samen ontnemen de NRC en CAA de burgerrechten van bepaalde religieuze en etnische minderheden in India, waaronder tweehonderd miljoen moslims, tenzij ze kunnen voldoen aan zware documentatie-eisen. Dergelijke documentatie is niet vereist voor leden van de hindoeïstische religieuze meerderheid, terwijl de rijksten en hogere kaste over het algemeen in staat is om de eisen te omzeilen.

Echo’s van het Derde Rijk

Velen hebben al gewezen op de angstaanjagende overeenkomsten tussen de NRC-CAA en de Neurenbergse wetten die het Derde Rijk in de jaren dertig van de vorige eeuw in Duitsland heeft uitgevaardigd.

Vóór de concentratiekampen en de vernietigingskampen keurden de nazi’s de Neurenberger wetten goed, waaronder de Rijkswet op het Burgerschap, die het Duitse staatsburgerschap herdefinieerde om joden uit te sluiten. Het resultaat was het isolement van de joodse gemeenschappen, waardoor ze een steeds gemakkelijker doelwit werden als zondebokken. De CAA en NRC hebben een onheilspellende echo.

Er is ook een duidelijke vergelijking met wat het Chinese regime momenteel doet in de provincie Xinjiang, waar honderdduizenden moslim-etnische Oeigoeren in detentiekampen zijn gezet met als doel “heropvoeding” en het vernietigen van hun cultuur. Er zijn aanwijzingen dat dit het model is dat de BJP nastreeft met nieuwsberichten dat het Modi-regime al mensen die hun staatsburgerschap niet konden bewijzen in detentiecentra en gevangenissen heeft gezet, en dat er nu nieuwe worden gebouwd.

Deze wetsvoorstellen kunnen worden vergeleken met de aanslagen die Trump heeft gepleegd, van het inreisverbod voor moslims tot de detentie van immigranten, maar Modi gaat nog veel verder. Trump en Modi hielden vorig jaar een gezamenlijke bijeenkomst in Texas, genaamd ‘Howdy Modi’. De doorgang van de NRC-CAA zal de rechtervleugel hier en internationaal nog meer versterken. Een nederlaag van de NRC-CAA zou daarentegen mensen over de hele wereld inspireren om met hernieuwd vertrouwen te strijden tegen religieuze vervolging, racisme en islamofobie.

Groeiend verzet

In heel India verzetten miljoenen mensen zich tegen de racistische burgerschapswetten. Op 8 januari hielden 250 miljoen Indiase arbeiders de grootste eendaagse algemene staking in de wereldgeschiedenis, waarbij ze niet alleen eisten dat de NRC-CAA werd afgeschaft, maar ook de aandacht vestigden op de economische verwoesting, de corruptie, de ongebreidelde privatisering en het neoliberalisme in het land. Maar dat volstond niet om Modi en de BJP ertoe te brengen om de wetten in te trekken. Resoluties zoals die van gemeenteraadslid Sawant kunnen helpen om de internationale aandacht te vestigen op deze urgente strijd. Sawant’s kantoor kreeg berichten dat de stemming van de gemeenteraad van Seattle op pleinen in India werd gevolgd. De internationaal geprezen romanschrijver en activist Arundathi Roy stuurde een verklaring ter ondersteuning van de resolutie. Nadat de resolutie was aangenomen, ontving het kantoor van Kshama vragen uit New York, Salt Lake City en andere steden van mensen die willen dat hun gemeenteraden vergelijkbare resoluties aannemen.

De regering-Modi weet welke gevolgen deze resolutie kan hebben. In de dagen voorafgaand aan de goedkeuring van de resolutie heeft de consul-generaal van India in San Francisco, ambassadeur Sanjay Panda, in een brief aan de gemeenteraad van Seattle aangedrongen om tegen te stemmen. Gelukkig is het kantoor van raadslid Sawant, samen met vele Zuid-Aziatische culturele en mensenrechtenorganisaties, waaronder API Chaya, Tasveer, IAMC Seattle, Council of American-Islamic Relations (CAIR) Washington, Moslim Amerikanen van het Puget Sound, Seattle South Asians Building Accountability and Healing (SABAH), Khalsa Gurmat Center Federal Way, Gurudwara van Renton, Gurudwara van Auburn, Gurudwara van Kent, Gurudwara van Bothell, de LGBTQ-commissie van de stad Seattle, Equality Labs, Amnesty International USA en de Ambedkar King Study Circle, in staat om de gemeenschap te mobiliseren om tegendruk uit te oefenen op de gemeenteraad. Uiteindelijk werd de unanieme goedkeuring van de resolutie bekomen.

Deze overwinning is aangekondigd door nieuwsberichten in heel India als een belangrijke stap naar het opbouwen van internationale druk op het Modi-regime om de NRC-CAA af te schaffen. Raadslid Sawant vierde de overwinning met een oproep aan de beweging om zich naar andere Amerikaanse steden te verspreiden en de wortels van racisme en discriminatie aan te pakken:

“Mensen over de hele wereld staan op tegen deze religieuze vervolging en islamofobie, de discriminatie, zondebokvorming en onderdrukking van moslims, arme mensen en gemarginaliseerde gemeenschappen door het Hindoe-fundamentalistische regime.

“Deze overwinning is een voorbeeld van hoe we, als we strijdbare bewegingen opbouwen die werkende mensen over de grenzen van religie en nationaliteit heen verenigen, en we onze eigen gekozen vertegenwoordigers hebben, zoals we dat doen via mijn verkozen positie als socialiste, kunnen terugvechten tegen het politieke establishment en winnen! Maar onze beweging zal moeten vechten om dergelijke resoluties door andere wetgevende organen in het land aangenomen te krijgen, net zoals we hebben moeten vechten om het hier aangenomen te krijgen.

“Werkende mensen moeten dringend beginnen met het opbouwen van bewegingen in andere Amerikaanse steden, zoals we die hier in Seattle hebben gebouwd. We moeten een ernstig links alternatief organiseren op de heersende partijen, zowel in de Verenigde Staten als in India. De heersende partijen zijn er niet in geslaagd om zelfs maar de meest elementaire behoeften van de werkende mensen aan te pakken. Dit creëert een politiek vacuüm dat door extreemrechts wordt aangegrepen. We zullen een nieuwe partij voor de werkende mensen moeten opbouwen, een partij die de belangen van de meerderheid vertegenwoordigt en niet die van de superrijken en de elite.

“We zullen de xenofobe krachten achter Trump en Modi niet verslaan met hetzelfde oude corrupte politieke establishment dat met duizend draden vastzit aan Wall Street en de miljardairklasse.”

Kshama Sawant