Kort en Krachtig

Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van opvallende nieuwtjes of feiten. We publiceren ook berichten die op diverse linkse socialistische blogs verschenen.

Fundamentalistische wetenschap

Een Iraanse geestelijke leider heeft de ware oorzaak van aardbevingen bekend gemaakt. Sedighi stelde maandag dat er heel wat aardbevingen zijn in Iran omwille van "onzedige kledij van vrouwen". Zij "brengen jonge mannen het hoofd op hol, zij corrumperen hun kuisheid en verspreiden overspeligheid in de maatschappij, wat (derhalve) het aantal aardbevingen doet toenemen." De man zal er ongetwijfeld geen Nobelprijs voor de wetenschap mee winnen. Wel waren we benieuwd naar zijn verklaring van de vulkaanuitbarsting in IJsland.

Goldman Sachs doet het goed

De banken lagen de afgelopen maanden onder vuur. De overheid moest tussenkomen om verschillende banken te redden. Intussen gaat de speculatie verder en maken de banken opnieuw winst. Goldman Sachs, een Amerikaanse zakenbank, is omstreden. Dat komt door de betrokkenheid van de bank bij de speculatie in Griekenland. Dat land is zo goed als failliet, maar Goldman Sachs heeft intussen wel mooie winsten geboekt. De eerste drie maanden van dit jaar waren goed voor 3,45 miljard dollar nettowinst. Dat is 91% meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Ook andere banken doen het opvallend goed.

J&J boekt 4,5 miljard dollar winst in eerste kwartaal van 2010

Niet enkel de banken scoren goede resultaten. Johnson&Johnson, het moederbedrijf van Janssen Pharmaceutica, boekte in het eerste kwartaal 4,5 miljard dollar winst of 29% meer dan vorig jaar in dezelfde periode. Toch wil het nog steeds een hard besparingsplan opleggen aan Janssen Pharmaceutica. De omzet bij J&J steeg met 4%, de winst met 29%. Er was een eenmalige winst van 910 miljoen dollar winst door een patentgeschil, maar ook zonder dat bedrag was er een grote winst.

Oude socialisten

SP.a verliest heel wat leden. Een nieuwe studie naar de basis en de mandatarissen van SP.a geeft aan dat de partij snel afkalft. In de media werd gesproken over "een kwart leden minder" op tien jaar. Waar er in 1999 nog 78.616 leden waren, zijn dat er nu nog 56.000. Dat is een verlies van 30% op tien jaar tijd. Bovendien is het lidmaatschap oud: 80% is ouder dan 45 jaar. Jongeren worden amper nog aangetrokken door SP.a, of het moet zijn om mandataris te worden (het liefst nadat de vader ook mandataris was geweest). Het probleem van SP.a bestaat vooral uit inhoudelijke onduidelijkheid: alle verwijzingen naar socialisme werden overboord gegooid en het neoliberalisme werd omarmd. Hierdoor heeft de partij geen antwoord op de kapitalistische crisis.

Krugman: financiële sector drijft op bedrog

In een opiniestuk over de fraudebeschuldiging tegen Goldman Sachs stelt de Amerikaanse econoom Paul Krugman dat Wall Street en de financiële sector op bedrog gebaseerd zijn. "Het feit is dat een groot deel van de financiële sector op bedrog drijft tegenwoordig – een spel waarbij een handvol mensen riant betaald wordt om consumenten en investeerders te misleiden en uit te buiten." Krugman stelt voor om meer regels op te leggen en de sector te hervormen, maar denkt hij echt dat bedrog beter regelen tot verandering zal leiden?

Geen vooruitgang in strijd tegen armoede

Aan de daadkracht van de regeringen-Leterme zal het niet hebben gelegen. Die hielden zich steevast bezig met de meest dringende en prangende problemen van de meerderheid van de bevolking. En toch is de armoede in ons land niet verdwenen. Integendeel, er is een verdere toename. 1,5 miljoen Belgen leven in armoede. De groep Decenniumdoelen 2017 wees op deze ernstige situatie. Een groeiend aantal armen stelt gezondheidszorgen uit. Ook huisvesting is een groot probleem waar geen oplossing voor komt. Het aantal Vlaamse sociale huurwoningen nam in 2009 toe, maar een stijging van 140.450 naar 141.481 is niet bepaald ambitieus en zeker niet voldoende om de vraag op te vangen. 33,2% van de huurders geeft aan moeite te hebben om de verwarmingskosten te betalen. Naar de normen van Decenniumdoelstellingen 2017 leeft 34,9% van de huurders in slechte omstandigheden. De verstoring van het vliegverkeer de afgelopen dagen zal een groot aantal Belgen ontgaan zijn, het aantal personen dat zich geen week vakantie weg van huis kan veroorloven is van 13,3% tot 17,8% van de bevolking toegenomen.