BLOG. Enkele korte stukjes vanop linkse socialistische blogs
We publiceren elke zaterdag enkele korte stukjes die deze week verschenen op blogs die (al dan niet rechtstreeks) verbonden zijn aan LSP. Het gaat om opvallende of scherpe stukjes die ons waren bijgebleven.
Neoliberale economische adviseur voor Obama
Obama heeft de neoliberaal Paul Volcker aangesteld om economisch advies te geven. Volcker was van 1978 tot 1987 voorzitter van de Federal Reserve, de Amerikaanse Nationale Bank. Onder president Reagan vormde hij een belangrijke schakel in het opleggen van een hard neoliberaal beleid. Hij ging onder meer de strijd aan met de groeiende inflatie die er toen was in de VS en stelde dat het neerslaan van de staking van de luchtverkeerleiders de belangrijkste overwinning was in de strijd tegen de inflatie. Met andere woorden: het beperken van de sociale verworvenheden van de arbeiders en het aanvallen van hun arbeids- en loonsvoorwaarden zag Volcker als een stap vooruit voor de economie. Vandaag zal Volcker president Obama adviseren via de Economic Recovery Advisory Board. Dat orgaan met het economisch denken “vernieuwen”. Voor die vernieuwing en frisse ideeën wordt beroep gedaan op een oude neoliberaal die de 80 gepasseerd is en een lange staat van dienst heeft in het doorvoeren van een hard neoliberaal beleid. Veel “change” valt er vanuit die hoek niet te verwachten.
Met Crembo op café…
Eerder werd bekend hoe minister van oorlog Crembo in New York op de lappen ging en daarbij in beschonken toestand allerlei schunnige liedjes begon te zingen. Crembo was duidelijk in zijn wiek geschoten toen dit nieuwtje via het internet tot in de Belgische media was geraakt. De Belgische barvrouw van het café waar Crembo zijn zangtalenten beoefende, werd op staande voet ontslagen. De vrouw beweert dat dit gebeurde nadat er druk was gezet vanuit België. De woordvoerder van de minister zou naar haar baas hebben gebeld en daarop kreeg ze haar ontslag. Het begrip kleingeestigheid krijgt met Crembo geleidelijk aan een nieuwe dimensie.
Lange Wapper duurder, onveiliger en vervuilender dan tunnel
De actiegroep Straten-Generaal verzet zich tegen de Lange Wapperbrug in het kader van de Oosterweelverbinding. De groep hield een congres om haar alternatief met een tunnel verder uit te werken. Verschillende experts kwamen tot de conclusie dat een tunnel goedkoper, veiliger en milieuvriendelijker is dan de Lange Wapperbrug. Deze brug zou boven een druk bewoond gebied komen en zorgen voor heel wat overlast met fijn stof en geluidsoverlast. Een tunnel zou veiliger zijn en de verspreiding van fijn stof kunnen tegengaan. Bovendien zou de tunnel ook goedkoper kunnen zijn. Dat werd onder meer bevestigd door een ingenieur die meewerkte aan de bouw van tunnels onder Madrid.
Miljoenen werklozen erbij?
De afgelopen weken werden alle economische vooruitzichten razendsnel aangepast en naar beneden herzien. Alle economen gaan er vandaag vanuit dat de recessie hard zal aankomen en bovendien alle geïndustrialiseerde landen zal treffen. De OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling) is de laatste in de rij om haar vooruitzichten voor 2009 bekend te maken. De organisatie voorspelt een inkrimping van de Europese en Amerikaanse economie met 0,4%. In de VS zelf zou er een inkrimping met 0,9% zijn. Dat zou leiden tot een sterke toename van de werkloosheid: de OESO voorspelt dat de huidige 34 miljoen werklozen in de 30 leden van de OESO zouden worden aangevuld met nog eens 8 miljoen extra werklozen. Voor 2010 voorspelt de OESO dat het terug beter zou gaan met de economie, maar er wordt niet echt aangegeven waarom dat het geval zou zijn.
Neen aan het inzetten van jongeren tegen stakingen!
De Antwerpse VLD gaat opnieuw uit de bocht. Eerder liet gemeenteraadslid Annick De Ridder zich opmerken met haar strijd tegen het openbaar vervoer, volgens de opkomende blauwe kopvrouw rijden er teveel lege bussen en moet daarom bespaard worden op het openbaar vervoer. Normale jongeren die wel eens de bus of de tram nemen in Antwerpen weten wel beter. Nu komt Ann Coolsaet met het voorstel om bij een staking van het stadspersoneel jobstudenten en interimmers in te zetten, iets wat overigens verboden is op dit ogenblik. Coolsaet stelde naar aanleiding van de acties van ACOD onder het stadspersoneel vorige weken dat de stad een "crisisplan" nodig heeft. Niet om de armoede te bestrijden of de werkloosheid terug te dringen. Zeker niet om de openbare diensten uit te breiden en te verbeteren en het personeel een degelijk loon aan te bieden. Neen, er is nood aan crisisplan om bij stakingen de dienstverlening toch te organiseren. De liberalen willen daartoe ook jobstudenten en interimmers aanwerven bij stakingen. Wij verzetten ons tegen deze liberale poging om de werkenden te verdelen en jongeren die nood hebben aan een extra centje te gebruiken als stakingsbrekers.
Engeland: rechtszaak tegen politie wegens repressie
In London wordt momenteel een rechtszaak gehouden naar aanleiding van willekeurige arrestaties door de politie bij een anti-kapitalistische 1 mei optocht in 2001. Eén van de gearresteerden toen was Lois Austin, een lid van de Socialist Party. Lois werd meer dan 7 uur vastgehouden waardoor ze haar toen 11 maanden oude baby niet kon oppikken in de crèche. Lois nam deel aan een vreedzame actie met 3000 andere actievoerders. Ze werd tot 9u30 ’s avonds vastgehouden door de politie die iedereen had bijeengedreven en zonder enige faciliteiten in de regen liet staan. Lois begon een rechtszaak die voor de House of Lords komt. Daar zal worden nagegaan of het politiecordon dat actievoerders hun vrijheid ontnam, inging tegen de mensenrechten.
Ledenlijst BNP uitgelekt… Een zwakke en verdeelde partij
De British Nationalist Party kon de afgelopen jaren op een enorme media-aandacht rekenen. Nu is de ledenlijst van deze extreem-rechtse partij uitgelekt op het internet en daaruit blijkt dat de BNP een relatief kleine partij is. Het feit op zich dat de ledenlijst werd gepubliceerd op het net is een uitdrukking van de spanningen, verdeeldheid en afsplitsingen waarmee de BNP regelmatig wordt geconfronteerd. De partij telt net iets meer dan 3000 leden. Dat is relatief weinig als we zien hoeveel woede er is tegenover het falen van New Labour, de Tories en de Liberal Democrats.
De BNP heeft de afgelopen jaren geprobeerd haar neo-nazistische profiel te verzachten om gezien te worden als een electoraal alternatief op de drie traditionele partijen. Steeds meer werkenden weigerden nog langer op Labour te stemmen en de BNP probeerde daar opportunistisch op in te spelen onder het mom dat het een alternatief zou hebben.
Het is echter duidelijk dat de BNP geen oplossingen aanbiedt. Als BNP-leden werden verkozen als mandataris, stemden ze vaak voor besparingsmaatregelen. Ze probeerden migranten aan te pakken in de plaats van te bouwen aan een efficiënte oppositie op basis van arbeiderseenheid en strijd. De spanningen tussen hardline neo-nazi’s die de leiding domineren en nieuwere BNP-aanhangers die werden aangetrokken op basis van een meer populistische radicaal klinkende politiek, komen ook nu tot uitdrukking met de publicatie van de ledenlijst.
Ongetwijfeld zal het lek ertoe leiden dat een aantal leden hun lidmaatschap niet zullen vernieuwen of uit de partij zullen stappen. Velen zullen het niet aangenaam vinden dat hun persoonlijke gegevens niet zo vertrouwelijk blijken te zijn, zeker niet als het gaat om mensen met jobs bij de politie of het gevangeniswezen. Voor hen zijn er immers beperkingen om actief aan politiek te doen.
Heel wat mensen op de lijst ontkennen hun steun aan de BNP. De aanvallen vanuit de hoek van New Labour en de media kunnen een omgekeerd effect hebben. Het kan immers het beeld van de BNP als anti-establishmentpartij versterken.
De partij probeerde zichzelf voor te doen als respectabele politieke partij, maar in de praktijk zien we dat de partij geweld, raciale spanningen en fysieke aanvallen tegenover politieke tegenstanders stimuleert.
Op 15 november nog werden twee jonge leden van de Socialist Party in Blackpool aangevallen na een protestactie tegen een conferentie van de BNP. De media slaagden er niet in om daar gebruik van te maken om de gewelddadige kant van extreem-rechts bekend te maken. Na de immense media-aandacht voor de ledenlijst van de BNP, was er ook heel wat aandacht rond een niet bevestigde brand in een auto voor de deur van iemand op de BNP-ledenlijst.
Op de lijst staat er een vreemde mengeling van personen. Dat gaat van een voormalig lid van de huurlingen van de “Rhodesian Forces” die in Zimbabwe gingen vechten voor de blanke boeren, tot aanhangers van de Noorse god Odin (een favoriet in extreem-rechtse kringen) en minstens zeven mensen met een e-mail adres waarin het nummer 88 voorkwam. Verschillende leden op de lijst waren in het verleden verkiezingskandidaat voor alle drie de traditionele partijen en zelfs van de Groenen.
De lijst toont een aantal belangrijke lessen. 15 jaar geleden was er een immense campagne op basis van het verenigen van de lokale gemeenschap met de vakbonden en politieke activisten in Tower Hamlets (Londen). De BNP is er nu nog niet in geslaagd om zich te herstellen van de nederlaag die deze campagne haar heeft toegebracht. Er staan slechts 21 mensen uit deze wijk op de lijst. Van de Isle of Dogs, waar de BNP in 1993 haar eerste gemeenteraadslid ooit haalde, staan er slechts vier mensen op de lijst.
De ledenlijst biedt ook een waarschuwing. Er staan meer dan 1600 mensen uit Yorkshire op en meer dan 580 uit de West Midlands. Ze beweren over slechts 33 activisten (leden die met andere leden en contacten mogen spreken) tussen 16 en 23 te beschikken. We moeten jongeren mobiliseren om op te komen voor jobs en huisvesting, om zo in te gaan tegen racistische vooroordelen.
Graaicultuur blijft…
De crisis bij Fortis is amper bedwongen (op kosten van de gemeenschap) of de Nederlandse tak ervan is al opnieuw cadeautjes aan het uitdelen aan de toplui. ABN Amro zal Gerrit Zalm, de voormalige liberale minister van economie, aanstellen als topman aan een jaarloon van 750.000 euro. Daarnaast krijgt hij mogelijk een bonus tot 375.000 euro indien de verkoop van de bank meer opbrengt dan verwacht werd.