Stijging van de uitkeringen onvoldoende. Personen met een handicap over het hoofd gezien

De sociale partners sloten een voorstel tot akkoord waarbij enerzijds de patroons heel wat cadeau’s krijgen inzake loonlastenverlagingen en de vakbonden anderzijds beperkte toegevingen inzake de uitkeringen van gepensioneerden, werklozen,… Terwijl de cadeau’s aan het patronaat er bijzonder snel komen, blijft het langer wachten op de aanpassingen van de uitkeringen.

Bovendien zijn de aanpassingen slechts beperkt qua omvang en ook op het vlak van wie ervan kan genieten. Personen met een handicap werden over het hoofd gezien.

In De Morgen verscheen daar gisteren een lezersbrief over waarmee we het grotendeels eens zijn. Wij zijn niet verheugd over het akkoord van de sociale partners omwille van de cadeau’s aan het patronaat, maar uiteraard vinden we het wel positief dat de uitkeringen omhoog gaan.

De lezersbrief in De Morgen stelde: “De sociale partners kwamen tot een akkoord om de laagste uitkeringen van gepensioneerden, werklozen, invaliden en slachtoffers van arbeidsongevallen en beroepsziekten, een welvaartsaanpassing te geven van 2 tot 6 procent. Over dit akkoord kunnen we ons alleen maar verheugen.

“Beroepshalve ontmoet ik echter dagelijks personen met een handicap en vaak sta ik versteld over het erg lage inkomen waar die mensen mee rond moeten komen. Stel, u bent gehandicapt en u ontvangt een maandelijks vervangingsinkomen, bijvoorbeeld een ziekte-uitkering die aangevuld wordt met een integratietegemoetkoming, in totaal 970 euro. Met dat inkomen moet u al uw woon- en zorgkosten betalen.

“Probeer het eens! Geen nood, u kunt als persoon met handicap wel terecht in een voorziening. Maar besef dat u voor een verblijf in een tehuis voor 30 dagen 837,30 euro moet betalen. U hebt dus nog 133 euro over voor al uw persoonlijke onkosten, zoals kleding, ontspanning en dokterskosten.

“De berekening van de tegemoetkoming is voor elke persoon met handicap afhankelijk van zijn inkomenssituatie en graad van handicap. Als gehandicapte bent u er financieel het best aan toe als u uw uitkering kunt combineren met een inkomen uit arbeid. Ondanks alle investeringen van de overheid om personen met een handicap aan het werk te krijgen weet iedereen dat buiten een tewerkstelling in een beschutte werkplaats, het vinden van (betaald) werk voor deze groep heel moeilijk is en voor een grote groep van mensen, gezien hun handicap, onmogelijk.

“Ook mensen met een handicap hebben recht op een kwaliteitsvol leven, ongeacht de keuzes die ze maken: leven in een instelling of zelfstandig leven met ondersteuning. Het probleem is echter dat als we hun financiële situatie bekijken, dat we moeten vaststellen dat het recht op een kwaliteitsvol leven een mooie intentie kan zijn, maar dat het financieel voor veel personen met een handicap over overleven gaat.

“De sociale partners geven een mooi advies aan de federale regering betreffende de uitkeringen. Er is echter één groep van uitkeringsgerechtigden bij wie de uitkering al lang de welvaart niet meer volgt en die altijd vergeten wordt. Het probleem is echter wie er door het vuur gaat voor de belangen van die groep uitkeringsgerechtigden.”

De lezersbrief van een verantwoordelijke van het Vlaams Gebruikersoverleg voor Personen met een Handicap stelt terecht vast dat het noodzakelijk is om de uitkeringen van alle gerechtigden op te trekken en te koppelen aan de stijgende levensduurte.

Het akkoord van de ‘Groep van 10’ gaat op dat vlak niet ver genoeg. Bovendien werden door de vakbondsleidingen enorme toegevingen gedaan aan het patronaat op het vlak van loonlastenverlagingen. Het valt nog af te wachten of de basis dit zomaar zal aanvaarden. Er zal natuurlijk geschermd worden met het argument dat vakbondsmilitanten die het akkoord afschieten de uitkeringen van behoeftigen zouden bedreigen om zo verdeeldheid te zaaien. We mogen niet in die val trappen en kunnen voorbeelden zoals die van personen met een handicap gebruiken om het akkoord te verwerpen.