Migrantenprotest in de VS

De afgelopen weken zagen we in de VS uitdrukkingen van de groeiende sociale en politieke polarisatie in dat land. Er waren miljoenen betogers en op 1 mei was er een staking van migrante arbeiders samen met betogingen. In heel wat steden speelt onze organisatie een actieve en zelfs leidinggevende rol in de acties. In Boston verkochten we 300 kranten.Op een anti-oorlogsbetoging op 29 april waren er eerder 100.000 betogers en verkochten we 270 bladen. We brengen hier verslag uit van de acties in Seattle, meer info vind je op de website van Socialist Alternative.

Verslag vanuit Seattle door Bryan Watson

De acties op 1 mei in Seattle vormde een sterke uitdrukking van de kracht van de migrante arbeiders. Duizenden arbeiders uit Seattle en andere steden en dorpen in de deelstaat Washington namen deel aan de acties en de stakingen. In de landbouwindustrie waren er de grootste acties. Daarnaast waren er duizenden studenten en scholieren die staakten om deel te nemen aan de betogingen.

Volgens de organisatoren waren er 30.000 betogers in Seattle, zowat evenveel als de opkomst op 10 april. De betoging volgde ook dezelfde route en overspoelde de stad met een kleurrijke mensenmassa. Het was een inspirerende betoging waar heel wat kracht van uit ging. Deze twee betogingen (1 mei en 10 april) waren de grootste betogingen in Seattle sinds de anti-oorlogsacties van 15 februari 2003, toen er eveneens 30.000 betogers waren.

Jammer genoeg was voor 1 mei opgeroepen om een “stil protest” te houden, wat in tegenstelling stond tot de energieke en strijdbare sfeer op 10 april. Dat kwam door het reformisme van een aantal centrale organisatoren.

De betoging verliep vreedzaam, maar er waren toch twee incidenten die wijzen op een potentiële polarisatie tussen de migranten en hun aanhangers enerzijds en een racistische rechterzijde anderzijds. Eerst was er een hysterische chauffeur die op betogers inreed. Daarbij werd gelukkig niemand gewond. Een tweede incident vond plaats toen een groepje neo-nazi’s langs de kant van de weg stond met vlaggen waar hakenkruizen opstonden. Die groep werd snel ontzet door de politie…

Nog een opvallend gegeven was een toespraak door de democraat Ron Sims. Ook op 10 april was er al een toespraak door de democratische burgemeester van Seattle, Greg Nichols. Dat geeft aan hoe de lokale democratische partij probeert een impact te krijgen op de beweging om het in “veilige” banen te leiden.

Onze tussenkomst

In Seattle voerden we actief campagne voor de actie op 1 mei. Op de betoging van 10 april voerden we er al campagne voor en we organiseerden ook twee publieke meetings hierover. Door enkele contacten met de media slaagden we erin om vermeld te worden op de website noHR4437.org, een site tegen het wetsvoorstel HR4437 dat scherpe maatregelen oplegt tegenover migranten.

Op de acties werden we goed ontvangen. In Seattle verkochten we 240 bladen en haalden we 316 dollar strijdfonds op. 90 mensen gaven aan dat ze meer willen weten over onze organisatie. We verdeelden 2500 pamfletten voor twee activiteiten in de komende periode (een open vergadering over NAFTA en de strijd ertegen, en een film over een bekend studentenprotest in Los Angeles in 1968).