Peugeot wil vestiging in Coventry sluiten. Linkse socialisten protesteren

Naar aanleiding van de aankondiging van de sluiting van de Peugeot-vestiging in Ryton (Coventry), roept de Socialist Party in Coventry op tot een actieplan om de 2.000 jobs te redden. Ons lokale gemeenteraadslid Dave Nellist legde ons standpunt uit in verschillende media. We publiceren het persbericht dat hij verstuurde.

Dave Nellist

Ik hoop dat de vakbondsleden in Ryton inspiratie zullen opdoen van de Franse arbeiders die de afgelopen weken hebben duidelijk gemaakt dat een sterk antwoord op de aanvallen van de regering inzake de jongerencontracten, tot resultaat kan leiden.

12 maanden geleden werden bij Peugeot in Coventry zo’n 900 arbeiders afgedankt en we waarschuwden toen dat de gezamenlijke investering met Toyota voor 1 miljard pond in Tsjechië zou leiden tot het einde van de auto-industrie in onze stad.

Het is niet zo dat Coventry plots duurder is geworden. De aandeelhouders van Peugeot willen hun winsten maximaliseren door de kosten te beperken. Dat is hun zakenlogica, ook al houdt het op sociaal vlak geen steek.

Bovenop de 2.000 jobs die verloren gaan in Ryton, zullen honderden en misschien duizenden jobs verloren gaan bij onderaannemers of toeleveranciers. Er zal een groot gat geslagen worden in de lokale economie, wat enorme gevolgen zal hebben. Zowel winkels als scholen zullen de gevolgen zien van deze sluiting.

Ik denk dat het noodzakelijk is dat de arbeiders van Ryton acties ondernemen, maar het is niet enkel aan hen om de strijd tegen de sluiting te voeren. De vakbonden moeten snel een datum naar voor schuiven voor een betoging doorheen de stad om heel de gemeenschap te mobiliseren achter de families die getroffen worden in Ryton. We hebben een dergelijke actie in de komende dagen nodig, er moet geen maanden gewacht worden.

Naast de miljoen die verloren gaan door de sluiting, zullen de regering en de lokale overheden miljoenen nodig hebben om de sluiting op te vangen. Dat geld zou beter nu al geïnvesteerd worden in het openhouden van het autobedrijf.

Publieke investeringen moeten leiden tot een publiek bezit van de fabriek. Peugeot heeft zichzelf het recht ontzegd om te beslissen over de toekomst van Ryton. De regering moet tussenkomen om de sluiting te vermijden, niet op basis van steun of subsidies voor een multinational, maar door het bedrijf in publieke handen te nemen.

Dat is op zich geen moeilijke operatie. Zelfs een Tory-premier, Ted Heath, besloot in 1971 om Rolls-Royce te nationaliseren. Hij deed dat binnen de 24 uur na de aankondiging van de mogelijke sluiting van het bedrijf. Naast het publieke bezit van Ryton, is er volgens ons ook nood aan een debat over wat er geproduceerd wordt in Ryton waarbij ook rekening wordt gehouden met de transportbehoeften in de samenleving.

Onze stad en deze regio hebben duizenden jobs zien verloren gaan in de industrie. De beperkte bescherming van arbeiders maakt ontslagen gemakkelijker. De vakbonden moeten de regering dwingen om dit een halt toe te roepen en om komaf te maken met het industriële vandalisme.