Nu ook officieel: zware werklast kan tot dood leiden

De afgelopen dagen kwamen er in de media verschillende artikels op basis van een Amerikaanse studie over de arbeidsomstandigheden en de gevolgen ervan op de gezondheid. Daaruit blijkt dat teveel werken de gezondheid ernstig in gevaar kan brengen, en zelfs tot de dood kan leiden. "Je dood werken", is dus niet louter een uitdrukking in de volksmond, maar kan bittere realiteit worden.

Wie regelmatig 12 uur of meer per dag werkt, brengt zijn gezondheid in gevaar. Indien dit lang aanhoudt en gepaard gaat met moeilijke omstandigheden, kan het tot de dood leiden. Het zou reeds ongezond zijn om meer dan 45 uur per week te werken. Er was een onderzoek naar de bloeddruk van werknemers die 40 uur per week werken en werknemers die langere uren kloppen. Bij de laatsten was de bloeddruk beduidend hoger. Ook onregelmatige uren zijn slecht voor de gezondheid.

Dit zijn belangrijke vaststellingen op een ogenblik dat het patronaat de flexibiliteit verder wil opdrijven en zelfs de mogelijkheid oppert van arbeidsduurverlenging. Bij onderhandelingen moeten de vakbonden offensieve eisen durven naar voor brengen en vragen of de patroon mede verantwoordelijk wil zijn voor het feit dat arbeiders zich doodwerken.

Ook moeten we ons afvragen welke politici durven ingaan tegen de bevinden van deze studie. Begin jaren 1990 had het Vlaams Blok het nog over het feit dat we hier beter zouden werken als "Japanse mieren". Zoals geweten zijn in Japan arbeidsdagen van 12 uur geen uitzondering. Ook andere partijen willen de werkdruk opdrijven. Nemen zij openlijk hun verantwoordelijkheid voor het feit dat arbeiders zich soms letterlijk dood werken?

LSP komt op voor een arbeidsduurvermindering tot 32 uur met loonsbehoud en evenredige aanwervingen zodat de arbeidersduurverkorting niet leidt tot een opdrijving van de werkdruk. Dat is niet enkel een belangrijke eis als antwoord op de massale werkloosheid, maar ook een eis die tegemoet komt aan de gezondheidssituatie van de arbeiders.