Zuid-Afrika. Workers & Socialist Party houdt oprichtingsconferentie in Pretoria

Meer dan 500 arbeiders uit Tshwane, afgevaardigden van mijnwerkers, syndicalisten en politieke activisten trokken gisteren naar het Lucas Van Den Bergh centrum in Pretoria voor de oprichting van de Workers & Socialist Party (WASP). De zaal was te klein voor alle aanwezigen die ook omringende grasvelden innamen. De nieuwe brede arbeiderspartij komt er na de radicalisering in de strijd van de mijnwerkers en andere arbeiders en armen in het land.

De oprichtingsconferentie overtrof alle verwachtingen. Het is duidelijk dat het idee van een nieuwe arbeiderspartij een brede steun geniet onder de werkende bevolking in Zuid-Afrika. Het establishment ziet de nieuwe partij niet graag komen. Het ANC en zijn partners in de regering, de leiding van COSATU en de grote bedrijven zullen rekening moeten houden met een nieuwe kracht die een opgang kent. De arbeidersklasse begint zich te organiseren om in te gaan tegen de huidige gang van zaken. De ideeën van het socialisme worden daarbij opnieuw opgenomen.

De conferentie werd voorgezeten door Weizmann Hamilton, de algemeen-secretaris van de Democratic Socialist Movement (DSM, onze Zuid-Afrikaanse zusterorganisatie). De centrale sprekers waren onder meer Mametlwe Sebei (woordvoerder van WASP en lid van de leiding van DSM), Elias Juba (voorzitter van het nationale mijnwerkerscomité), Ephraim Mphahlela (voorzitter van de nationale transportbeweging NATAWU), Elmond Magedi (Socialistische jongerenbeweging), Liv Shange (DSM) en Joe Higgins (parlementslid van de Ierse Socialist Party).

Er werd gesproken door vertegenwoordigers van steunende organisaties, onder meer door woordvoerders van arbeiders van Klerksdorp Uranium, Kumba Iron One aan de Noordkaap, Bokoni Platinum, Gold Fields KDC, Harmony Gold, Mpumalanga mijnen, Anglo Gold Ashanti,…

De WASP nam een manifest aan met vijf centrale punten en enkele principes.

Vijf punten in het manifest van WASP

1. Nationalisatie van de mijnen, grote boerderijen, banken en grote bedrijven. Genationaliseerde sectoren moeten onder de democratische controle en beheer van de arbeiders en de arbeidersgemeenschappen staan. Er is nood aan een democratische planning van de productie met het oog op sociale behoeften en niet de winsten.
2. Stop de werkloosheid. Voor de creatie van sociaal nuttige jobs voor al wie werk zoekt. Voor een leefbaar loon van 12.500 Rand per maand.
3. Stop de uithuiszettingen en afsluitingen van water, energie,… Voor een massale investering in huisvesting, elektriciteit, water, wegen, openbaar vervoer en sociale diensten
4. Voor een publiek gefinancierd gratis onderwijs van in de kleuterklas tot aan de unief
5. Voor gratis en degelijk openbare gezondheidszorg die toegankelijk is voor iedereen

De principes die WASP naar voor brengt, omvatten onder meer:

• Stop de corruptie van de pro-kapitalistische politici en partijen.
• Alle kandidaten van WASP voor verkozen posities – gemeenteraden, parlementsleden,… – zijn verantwoording verschuldigd en kunnen steeds worden afgezet
• Voor vertegenwoordigers van de arbeiders aan arbeiderslonen. Alle verkozenen op basis van het manifest van WASP zullen slechts het gemiddelde loon van een geschoolde arbeider verdienen. De rest wordt besteed aan campagnes en de WASP

WASP bereidt zich nu voor op de volgende fase van ontwikkeling. Er komt binnenkort een datum voor een conferentie waar democratische structuren zullen opgezet worden met een verkozen leiding en waar het manifest verder zal uitgewerkt worden. WASP zal op heel wat fronten actief zijn: er is een campagne om corrupte gemeenteraadsleden af te zetten, de kwestie van sociale bemiddeling bij conflicten, het ophalen van een miljoen handtekeningen voor de WASP en de voorbereiding van een algemene staking indien de bazen en de regering het aandurven om in de mijnsector tot massale vergeldingsafdankingen over te gaan.