Interview met Pat Thetic van muziekgroep Anti-Flag

Anti-Flag is een geëngageerde punkgroep die met haar muziek een strijdbare boodschap van verzet brengt. Afgelopen week speelde de groep een concert in Brugge. Enkele LSP-leden waren van de partij en hadden in de marge van het concert een gesprek met Pat Thetic, de drummer van de groep. We hadden het onder meer over revolutie, verandering en Occupy. Anti-Flag speelde eerder in Duitsland, waar het ook een benefietconcert hield voor Pussy Riot. Het concert is in het kader van een nieuwe CD, ‘The General Strike’.

De vorige keer dat we met leden van Anti-Flag discussieerden, was bij hun optreden in Antwerpen in 2009. Sindsdien is er veel veranderd, zo waren er de revoluties in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Ook Pat Thetic van Anti-Flag is onder de indruk van die bewegingen. Hij stelde dat het nodig is om ons te organiseren, dat dit de enige manier is om de kracht van onderuit tot uiting te laten komen. “Door massa’s bijeen te brengen, is het mogelijk om heel het systeem op een vreedzame wijze plat te leggen.”

Pat Thetic benadrukte daarmee het vreedzame karakter van massa-actie en plaatst dit tegenover gewapende strijd van een kleinere groep, waarbij hij naar Syrië verwees. Het klopt dat de aanvankelijke massabeweging daar grotendeels werd gekaapt door kleine nationalistische of religieuze groeperingen die met buitenlandse steun een gewapende strijd voeren. We delen het standpunt van Pat Thetic dat een massale mobilisatie alles plat kan leggen, maar een dergelijke mobilisatie moet zich ook niet laten doen en zichzelf verdedigen met democratisch georganiseerde en gecontroleerde comités.

Ook in de VS is verandering mogelijk. “Er is een geschiedenis van stakingsacties in de VS, zelfs indien dit de afgelopen jaren beperkt was. Een algemene staking zou het meest krachtige wapen zijn om met de gewone bevolking tot verandering te komen.” Pat Thetic ziet ook elementen van verandering, de Occupybeweging noemt hij een “nieuwe wind” die geen eenmalig gebeuren is. “De Occupybeweging is een stap in het proces van verandering, waarbij verschillende bewegingen die doorheen de jaren opgebouwd zijn samenkomen.” Pat Thetic merkte ook op dat ze tijdens hun tournee zowat overal ter wereld Occupy-acties hebben gezien, van de sterke acties in Californië tot acties in Indonesië of Maleisië.

Volgens Pat Thetic is het protest op straat een belangrijke inspiratiebron voor Anti-Flag en hij is blij als de muziek van de groep ook een inspiratie vormt voor activisten. “Het klopt dat muziek op zich niets zal veranderen, maar iedere sociale beweging heeft haar eigen soundtrack.” De muziek van Anti-Flag speelde eerder al een rol in de anti-oorlogsbeweging, wij vinden het positief dat de groep ook aansluiting vindt bij een meer globale anti-kapitalistische kritiek en daarmee bijdraagt aan het leveren van een soundtrack voor de Occupybeweging. Met ‘The General Strike’ wordt de oriëntatie op de arbeidersbeweging versterkt.

Als afsluiter ‘The Ranks of The Masses Rising’ uit het nieuwe album ‘The general strike’: