Solidariteit met de Zuid-Afrikaanse mijnwerkers van Lonmin
Er vielen minstens 46 doden en veel meer gewonden toen de politie en het leger overgingen tot een aanval tegen een staking van duizenden mijnwerkers van Lonmin in Marikana, net buiten Rustenburg. Bij eerdere confrontaties vielen er minstens zes doden onder de mijnwerkers. De staking begon op 10 augustus. Er kwamen ook twee politie-agenten en twee veiligheidsagenten van de mijnen om in omstandigheden die aan een burgeroorlog doen denken. De bazen van Lonmin krijgen de steun van het volledige establishment om gewapenderhand de ‘orde’ te herstellen. De Democratic Socialist Movement (DSM, Zuid-Afrika) roept op tot internationaal protest.
Duizenden arbeiders van Lonmin, de derde grootste producent van platina ter wereld, gingen op 10 augustus in staking voor een loonsverhoging. In plaats van hun armzalige loon van R4000 (ongeveer 400 euro) per maand, willen ze R12.500 (ongeveer 1.250 euro). De staking werd gestart door arbeiders van de AMCU, een vakbond die van de dominante NUM (National Union of Mine Workers) is afgesplitst. Het ziet er naar uit dat de staking die al gauw enkele tienduizenden arbeiders organiseerde niet alleen door de veiligheidsagenten van de mijnen werd aangevallen, maar ook door de NUM die van een aantal arbeiders eiste dat ze de staking zou breken. Dit leidde verkeerdelijk tot wraakacties, waarbij onder meer een wagen in brand werd gestoken waarbij twee veiligheidsagenten omkwamen en het vermoorden van twee politie-agenten op maandag. Dit gaf de regering een excuus om de ‘orde’ te herstellen door hardhandig op te treden. Ook wordt gezegd dat een hardhandig optreden nodig is om de neergang van de beurswaarde van Lonmin te stoppen. Dat was de achtergrond voor het zorgvuldig geplande bloedbad.
Het hele gebied is belegerd, het bloedbad werd de afgelopen dagen voorbereid. Lonmin trok zich terug uit de onderhandelingen die voor 15 augustus waren voorzien. Het bedrijf verklaarde dat de zaak nu “in handen van de politie” was. Het bedrijf kon de arbeiders niet langer onder de knoet houden via de NUM-leiders. Hierop werd overgegaan tot brutaal geweld. Door het protest in bloed onder te dompelen, zullen de bazen misschien een veldslag winnen maar niet de oorlog die intussen al enkele jaren aan het broeien is in de mijnen van Rustenburg. Als gevolg van de globale economische crisis zijn de prijzen voor platina de afgelopen jaren sterk gedaald, de bazen willen de kost daarvan naar de arbeiders doorschuiven. Dat is waarom ze met de steun van de volledige heersende klasse geen duimbreed willen toegeven bij de staking van de arbeiders van Lonmin.
De regio rond Rustenburg kent wereldwijd de grootste voorraad van platina. Het feit dat een aantal mijnen de afgelopen periode de productie hebben afgebouwd, vormde voor tienduizenden mijnwerkers een signaal dat ze dringend in actie moeten komen. Dat leidt er toe dat steeds meer arbeiders de NUM de rug toe keren. Dat was ooit een van de meest strijdbare vakbonden in Zuid-Afrika, maar de afgelopen jaren was de vakbond meer bezig met achterkamerakkoorden met het patronaat, investeringsgroepen en de kapitalistische regering onder leiding van het ANC. De vakbond is zo gediscrediteerd dat een aantal leiders ervan de arbeiders enkel kunnen toespreken als ze fysiek en gewapend beschermd worden door medestanders en politie. De opkomst van de nieuwe vakbond AMCU, maar de NUM wil haar positie behouden. Dat leidde eerder al tot heel wat spanningen in de mijnen.
De Democratic Socialist Movement (DSM) roept arbeiders uit beide vakbonden op om gezamenlijke solidariteitsacties te eisen, te beginnen met een regionale algemene staking van alle mijnwerkers en de arme lokale arbeidersgemeenschappen. We roepen ook op tot een nationale algemene staking uit protest tegen het neerschieten van stakende arbeiders en een campagne van opeenvolgende massale acties voor de nationalisatie van de mijnen onder arbeiderscontrole en –beheer.
Stuur een protestbericht naar het hoofdkantoor van Lonmin in Londen
De contactgegevens van Lonmin in Londen zijn: contact@lonmin.com. Stuur een kopie naar: dsmcwi@gmail.com. Hieronder een voorbeeldbrief.
Attention: CEO Ian Farmer and Chairman Roger Phillimore,
I/ we …………………….. call on Lonmin to intervene to stop the massacre of its striking workers at Marikana, South Africa immediately. A yet unknown number of striking workers were shot dead on August 16 by police in an orchestrated confrontation which was the direct result of Lonmin’s withdrawal from negotiations with the workers who are striking for a living wage.
We demand that Lonmin steps in to call on the police, army and mine security to withdraw and initiates new negotiations with the representatives chosen by the workers on strike.
We demand that Lonmin withdraws its threat to dismiss all striking workers with immediate effect.
We demand the full satisfaction of the striking workers’ just demands
Only such steps could possibly take away from the fact that Lonmin is currently part of orchestrating a mass murder on largely defenceless workers in defence of its share price.
Yours …