Werelddag van Verzet tegen Armoede. Armoede bestrijden, niet de armen!

Op 17 oktober, de Werelddag van Verzet tegen Armoede, zijn er tal van activiteiten tegen armoede. Zo ook in Namen, waar deze middag een actie werd gehouden. Die actie kwam er op een ogenblik dat onder meer de liberale MR zwaar uithaalt naar armen, bijvoorbeeld met voorstellen om in nog meer gemeenten bedelen strafbaar te stellen.

In België hebben 305 van de 581 gemeenten al een gemeentelijke regel aangenomen over bedelen. Volgens het Federaal Instituut voor de Mensenrechten (IFDH) en het Steunpunt tot bestrijding van de armoede passen niet minder dan 253 gemeenten een bedelverbod toe dat “de mensenrechten schendt” (Le Soir, 17 oktober). Dit beleid van jacht op de armen wordt op cynische wijze toegepast door dezelfde politieke krachten die nu pleiten voor de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd, naast andere asociale maatregelen.

De vele crises die de samenleving hebben getroffen, vooral op het gebied van energie en stijgende prijzen, hebben de armoede versterkt en mensen letterlijk tot de bedelstaf veroordeeld. Zoals Olivier Hissette, directeur van het Relais social namurois, uitlegt in Le Soir vandaag: “Bedelaars zijn geen daklozen. Bedelaars zijn mensen die een huis hebben maar gedwongen zijn om te bedelen omdat hun inkomen of sociale uitkeringen, die onder de armoedegrens liggen, niet genoeg zijn. In ongeveer 55% van de gevallen gaat het om vrouwen die alleen komen te staan en proberen te overleven. Sommigen van hen werken deeltijds, maar komen niet rond.”

Deze dag is een gelegenheid om te onderstrepen hoe belangrijk en absoluut noodzakelijk het is om niet alleen te strijden tegen de lawine van besparingen die op alle overheidsniveaus zijn gepland, maar ook om de middelen terug te winnen die nodig zijn om te voldoen aan de behoeften inzake extra sociale huisvesting, uitbreiding van openbare diensten en sociale zekerheid. Om voor eens en altijd een einde te maken aan armoede, is strijd nodig tegen het systeem van extreme ongelijkheid dat het kapitalisme is.