Pierre Mariani was als topman van Dexia goed voor een jaarloon van 1 miljoen euro met daarbovenop voor 2010 een bonus van 800.000 euro. Omdat de man al een paar jaar regelmatig in Brussel verblijft, werd daar onderdank voorzien. Hij verbleef er – op kosten van het bedrijf – in hotel Amigo. Dat hotel is net iets duurder dan ‘den Amigo’ (gevangenis in volkstaal): 185 euro per nacht werd betaald.
Terwijl binnen Dexia door de top algemeen was geweten dat het bedrijf eerder een hedgefund was dat veel gokte en daarbij een pak slechte activa moest afschrijven, profiteerde de top rustig verder. Op een ogenblik dat Dexia 3,6 miljard euro aan slechte activa afschreef – een waardevermindering gelijk aan de waarde van 20.000 sociale woningen – verbleef Mariani in hotel Amigo in een suite die 545 euro per nacht kostte.
Dexia zag zich na het publiceren van dit bericht meteen verplicht om een rechtzetting bekend te maken. Mariani zou in een kamer van 185 euro per nacht hebben verbleven en dit slechts gemiddeld twee nachten per week. Hierdoor zou de maandelijkse huur zowat 2.000 euro hebben bedragen en niet 6.000 euro zoals De Morgen suggereerde. Feit blijft dat 2.000 euro per maand voor een luxehotelkamer veel is voor iemand die daarnaast 1,8 miljoen euro loon en bonussen krijgt.
Dergelijke luxe is een uitdrukking van de graaicultuur onder de topbankiers. Mariani trok naar dit hotel omwille van het prestige. Een voorstel om een appartement te huren, wees hij af. Het moest een vijfsterrenhotel zijn. Dat paste beter bij de standing van een ceo van een grote bank. Het symboliseert de wijze waarop aan de top van deze gokbedrijven werd geredeneerd.
Intussen is de gemeenschap garant gesteld voor de slechte kredieten in de ‘bad bank’ en werd Dexia Bank België zelfs genationaliseerd. Nu zal de gemeenschap moeten opdraaien voor de gevolgen van hun gegok. Toplui als Mariani en Dehaene dreigen ermee weg te geraken en zelfs te vertrekken met een ruime opzegpremie. Zij gokken, wij betalen? Waarom wordt niet meteen werk gemaakt van een terugvordering van alle bonussen en luxevoordelen die aan Mariani en co werden toegekend?