Werklozen aan 4,10 euro per uur laten werken. De schokdoctrine van Milquet

De afgelopen dagen waren er in verschillende delen van het land grote problemen als gevolg van noodweer. Minister van Werk Milquet heeft de vorming van een nieuwe regering niet afgewacht om van de gelegenheid gebruik te maken om de mogelijkheid van de tewerkstelling van werklozen aan schandalig lage lonen uit te breiden. Werklozen mogen de komende maanden tot 180 uur per maand aan 4,10 euro per uur (bovenop hun uitkering) werken om stormschade op te ruimen.

Dat er na het stormweer en de wateroverlast nood is aan een snel ingrijpen, klopt natuurlijk. Het feit dat er onvoldoende gemeentepersoneel is om dit te realiseren, is het logische gevolg van de jarenlange neoliberale afbraakpolitiek waarbij alle diensten werden afgebouwd. Hierdoor is er geen ruimte meer om te kunnen inspelen op noodsituaties.

Als er onvoldoende personeel is, dan moeten voor Milquet (CDH) de werklozen maar bijklussen. Op zich een logisch idee: er is werk en er zijn mensen die werk zoeken. Deze twee elementen met elkaar verbinden, is niet waar het probleem zich bevindt. Wel problematisch is het feit dat er geen sprake is van het aanwerven van werklozen, maar dat Milquet de werklozen wil laten bijklussen aan 4,10 euro per uur. Bovendien kan dit op voltijdse basis (180 uur per maand). Waarom zou een gemeente nog personeel met een degelijk statuut aanwerven, als beroep kan worden gedaan op goedkope werklozen die voor de helft door de sociale zekerheid worden betaald?

Milquet wil het systeem van PWA’s (Plaatselijke Werkgelegenheidsagentschappen) uitbreiden om het opruimen en herstel van schade na het noodweer van de afgelopen dagen vlotter te laten verlopen. De gemeenten kunnen deze werklozen vervolgens zelf inzetten of ingaan op een aanvraag van particulieren daartoe. Particulieren kunnen PWA-cheques aankopen, waarbij bovendien 30% van de belastingen kan worden afgetrokken.

Deze uitbreiding van PWA betekent dat er niet langer sprake is van bijklussen door oudere werklozen of mensen die het moeilijk hebben om een nuttige rol te spelen in de samenleving. Steeds meer worden dit soort systemen gebruikt om gewone arbeid te vervangen, maar dan tegen schandalige voorwaarden. Op deze manier wordt een natuurramp nogmaals gebruikt als stormram waarmee een aanval wordt ingezet op alle arbeids- en loonsvoorwaarden. Na de opmars van de jobs met lonen onder de 10 euro per uur, volgen de -5 euro jobs.

Er moet inderdaad dringend worden gereageerd op de schade als gevolg van het noodweer. Dit is geen klusje, maar volwaardige arbeid die een bijhorend statuut en loon vereist.